Это были смутные темные времена. Времена костров, чумы и эпохального творчества.
В то время, пока господа развлекались на балах и закатывали пир горой, простым смертным удавалось урвать время для веселья по-своему, почти по - язычески. Они пели протяжные песни и водили обрядовые хороводы. Они своими песнями-кликушами звали весну и пробуждали природу. Ходили кругами или «восьмеркой», плавно плыли, нежно сжимали платки – невесты во всей красе представали перед потенциальными женихами. Девушки плели венки, украшали ими свои красивые головы. Это были ритуальные танцы вокруг костров, блеск глаз и туманный взор, загорелые щеки покрывались румянцем, а в Душе зарождались надежды на светлое.
Стайка девушек с цветными венками на головах, сплетёнными из полевого разнотравья, выпорхнула на середину поляны. Они крепко сцепились за руки и начали свою завораживающую пляску вокруг огромного костра. Они были веселы, легки, беззаботны. Им было по 14-15 лет. Светлые легкие одежды, босые ноги. Распущенные волосы. Если бы не знать, что это обычные, совершенно простые девушки из ближайшей деревни, можно было бы подумать, что мы наблюдаем за шабашем ведьм…
А, может, так оно и есть?
Не все в этой компании столь просты, как кажутся на первый взгляд, ох, не все. Есть среди них одна: бледная кожа, яркий румянец на щеках, густые черные волосы. Алые губы, черные глаза. Красива, что глаз невозможно отвести. Она смеется заливисто, чисто. Она искренне верит во все эти обряды и ритуалы. И она Избранная.
Хоровод набирает обороты: громкость песни нарастает, веселье переходит в неистовство. Девушки по-прежнему держатся за руки и босыми ногами бегут по кругу, смеясь и задыхаясь от веселого угара. Пламя костра обжигает.
Уже и ночь спустилась. На совершенно черном небе взошла красивая ровная круглая луна. О, да это же полнолуние!
Вдруг песня обрывается, а хоровод резко останавливается. Тишина. Только треск огня и щелчки искорок слышны. Где-то ухнул филин. Девушки как будто обратились в статуи – даже дыхания не слышно, только бурно вздымается грудь от только что завершенного бешеного вращения вокруг костра. Все улыбаются и смотрят на пламя.
В один миг все меняется…Спадает пелена с глаз…Пред нами далеко не девушки – женщины. Все красивы. Но далеко не юны. В их глазах пляшут дьявольские огоньки. Женщины крепко держат за руки ту единственную, ту выделяющуюся из толпы девушку. Они собираются вокруг нее. Девушка пока не обращает внимание, что что-то изменилось. Она по-прежнему улыбается и дышит полной грудью.
В одно мгновение женщины набрасываются на девушку, хватают, валят на землю, связывают. Девушка как будто очнулась, наконец. Она пытается сопротивляться, но куда ей одной против такой толпы!
Еще миг, и девушка стоит привязанная к столбу посреди того самого кострища, вокруг которого она сама не так давно плясала.
Она непонимающе смотрит на толпу женщин. «За что так со мной?»- читаем в ее взгляде.
Это история не про «за что». Это история про «для чего».
Во имя молодости и красоты.
Во имя Силы и долголетия.
Во имя преемственности знаний.
Девушка была выбрана давно. Ее приметили в деревне еще маленькой девочкой. Это была единственная дочь уже немолодых родителей. Душа чиста, сердце – открыто. Женщины, обладающие Даром: целительницы, чернокнижницы, обрядчицы, жрицы, ведьмы – назвать можно, как угодно, - собрались для проведения обряда во имя своей Силы.
Девушка, стоявшая посреди пламени, молчала. Только слезы отчаяния и боли катились по щекам. Она укоризненно смотрела на своих губительниц. Без ненависти. Без проклятий. Смиренно. И с укором.
Сила Духа вызвала недоумение на лицах женщин. Они не ожидали, что хрупкая девушка окажется такой духовно мощной. И где-то глубоко, очень глубоко, в самом укромном уголке в их сердцах упало зернышко сожаления.
Они завершили свое темное дельце.
Только Душа осталась скитаться между мирами.
Навечно.