А потом стало еще тяжелее. Егора перевели на другую должность, которая предполагала командировки. Если при сыне Вера Петровна хоть как-то держала себя в руках, то в его отсутствие чувствовала себя полновластной хозяйкой квартиры и теперь таких периодов стало гораздо больше.
Однажды Марина вдруг поняла, что во время командировок мужа предпочитает задерживаться на работе, только бы подольше не возвращаться в собственную квартиру. Когда-то она была для женщины уютным гнездышком и тихой гаванью, в которой так приятно укрываться от жизненных бурь, но теперь власть полностью захватила Вера Петровна.
Арину часто забирала соседка. Девочка и ее сын играли вместе, так что женщине это было не в тягость, наоборот, пока малыши возились с игрушками, она могла в это время заниматься домашними делами. Поэтому в сад Марине спешить нужды не было. Вот и сидела она в офисе, оттягивая момент возвращения и ругая себя за то что вообще допустила такую абсурдную ситуацию.
Домой ей совершенно не хотелось. Там сейчас уставшая за день свекровь нянчит гиперактивную Машу. Везде разбросанные игрушки, многие из которых наверняка уже сломаны. Опять Арина будет расстраиваться.
Сколько раз Марина просила свекровь не давать младшей внучке дочкины любимые куклы и даже в закрытый шкаф их убрала, но Вера Петровна в попытке хоть немного отвлечь Машу, конечно же игнорировала эти просьбы. Малышке было позволено все.
Если бы Марина вернулась домой вовремя, ей бы еще как минимум пару часов пришлось бы нянчить Машу в ожидании Антона.
От замечаний, придирок уставшей за день свекрови ей и так некуда деться. Вера Петровна в последнее время высказывала недовольство по поводу постоянных задержек невестки. Выдвигала даже совсем фантастические объяснения этому факту. Например, всерьез переживала, что у жены сына на работе появился ухажер.
Если бы Марина призналась что давно не может чувствовать себя в собственной квартире спокойно и расслабленно и потому не спешит домой, свекровь бы не поверила. Она искренне считала что не стесняет молодых, наоборот, пока ей Машу не подкинули, еще и с ребенком им помогала, о чем не забывала упоминать при каждом удобном случае.
- С этим надо срочно что-то делать. Так дальше продолжаться не может,- Егор пытался вразумить Веру Петровну, но у него ничего не вышло, слишком жестоким и категоричным он с ней быть не мог- всё-таки мать. Да и не видит он и половины из того что приходилось выносить Марине. Муж допоздна задерживается на работе, а теперь ещё и эти его командировки, вообще дома не бывает. Что поделать, им нужны деньги чтобы ипотеку выплачивать, им, в отличие от Сони и Антона никто не предоставил жилплощадь.
Марина опять засиделась в офисе. В кабинет вошел пожилой сторож Иван Кузьмич.
- А я гляжу, свет горит, думал забыли выключить, непорядок, зашел исправить.
- Да работы много,- улыбнулась ему Марина.
- Бедная молодежь, чтобы заработать, приходится от семьи время отрывать. Вот вы в каких условиях непростых. А ведь у тебя ребенок есть, правда?
- Да, дочка, её соседка из садика забрала. Сегодня так что я не тороплюсь.
-Соседка? Это получается бабушки-дедушки не помогают, или нет их? Я вот так бы рад внукам сейчас был, да не сложилось.
- Бабушки есть. Моя мама далеко живет, а свекровь...- Марина замолчала. Так просто в двух словах почти незнакомому человеку сложно объяснить ситуацию. Да и не нужно, Иван Кузьмич наверняка спросил просто из вежливости.
- А я вот человек одинокий,- вдруг признался сторож, присаживаясь на свободный стул,- поэтому и работаю до сих пор. Хоть здесь с людьми пообщаюсь.
- У вас нет семьи?
- Была когда-то жена и дочь, только жены не стало, уже 10 лет назад, а Катерина наша еще задолго до этого в Москву укатила, карьеру там делает. Успешная она: большая квартира, машина, по морям катается несколько раз в год. Но вот 40 лет уже ей, а замуж не торопится и внуков мне никак не подарит. Мать вон так и не дождалась. Уехала, да и глаз не кажет. Как же, некогда ей. Ясное дело звонит раз в месяц и по праздникам. Ну и подарки дарит, по почте присылает, я ей тоже отправляю, вот и все общение,- печально сказал Иван Кузьмич. Столько грусти и горечи было в словах Ивана Кузьмича, что Марина на какое-то время забыла о своих собственных проблемах. Она буквально физически ощутила какой невыносимой тяжестью давит на этого человека одиночество.
- Вот так и живу, одинокий как сыч. Есть пара приятелей, конечно, но у них жены, дети, внуки, все в делах и заботах. То в садик отвести, то из школы встретить, то на дачу свозить. А мне что, пришел домой, включил телевизор чтоб хоть не так тихо было и даже словом перемолвиться не с кем.
- А что же вы не женились больше?- задала вопрос Марина,- мне кажется одиноких женщин вашего возраста вокруг достаточно.
- Да я и по молодости это, не умел с дамами знакомиться,- с чуть смущённой улыбкой ответил Иван Кузьмич,- а сейчас так вообще разучился. А так хочется общения, внимания, заботы, так хочется чтобы рядом был человек.
Вдруг у Марины в голове что-то щелкнуло. Иван Кузьмич страдает от одиночества в своей просторной пустой квартире, а они все наоборот, терпят неудобства из-за того что семья разрослась и Вере Петровне стало нигде жить. А что если познакомить ее с Иваном кузьмичом? Он мечтает встретить вторую половину, а свекрови срочно нужно жилье и кто-то кем можно командовать. Наверняка сторожу даже понравится ее решительности, напористость. Он страдает от того что никто не обращает на него внимания. С Верой Петровна у него точно не будет в этом недостатка. Ну а если не понравятся друг другу, ничего страшного, тогда все останется как прежде на неопределенный срок. Но попытаться точно стоит.
- Знаете, а ведь я наверное могу вам помочь,- произнесла Марина, глядя в глаза сторожу.
- Как?- удивился тот.
- Есть у меня свекровь, сейчас она живет с нами, тоже одинокая, с мужем они давно развелись.
- Так она наверное вся детях и внуках,- покачал головой Иван Кузьмич,- знаю я таких женщин. У них обычно нет времени на отношения. Все внимание семье и я их даже понимаю.
Знал бы простодушный Иван Кузьмич что Вера Петровна с огромным удовольствием окунулась бы в отношения, предоставив детям самим разбираться с внуками. Она уже наигралась в незаменимую мать и бабушку и устала от того что дочь с зятем сидят на ее шее. Даже выглядела сейчас свекровь как загнанная, вечно растрепанная, осунувшаяся. А ведь в прежние времена была подтянутой и ухоженной, всегда при маникюре и прическе.
- Моя свекровь точно не из таких,- улыбнулась Марина,- она готова к отношениям со взрослым порядочным мужчиной, кстати, вот ее фотография,- Марина продемонстрировала на смартфоне фото Веры Петровны со свадьбы Сони и Антона.
На этом снимке пожилая женщина походила на актрису. Свекровь действительно обладала эффектной внешностью и умела выгодно преподносить свои достоинства.
- И как же нам познакомиться?- спросил Иван Кузьмич.- Я бы очень хотел узнать ее поближе.
Здесь нужно действовать аккуратно,- не в лоб решила Марина.- Если Вера Петровна узнает что она ее сватают то есть не станет встречаться с Иваном Кузьмичом. Опять начнет говорить что невестка пытается ее выжить всеми возможными способами.
- Иван Кузьмич. А вы есть в соцсетях?
- Да, дочка меня зарегистрировала, общаюсь там с некоторыми старыми друзьями. Фото Катерины смотрю, тоже отдушина.
- И моя свекровь тоже в соцсетях любит время проводить. Сейчас я вам дам ссылку на ее профиль. Наверное так будет проще всего завязать знакомство. Только не говорите что это я поспособствовала. Так будет лучше, а то неудобно как-то, тем более вдруг у вас ничего не получится.
- Понял,- кинул головой Иван Кузьмич,- все сделаю как ты просишь. Спасибо за возможность.
- Пожалуйста.- улыбнулась Марина.- Надеюсь скоро в мире станет на двоих счастливых больше.
Иван Кузьмич не стал тянуть и тем же вечером оставил несколько восторженных комментариев под фотографиями.
Вера Петровны уже вечером проглядывая перед сном новости. Марина увидела эти галантные фразы. Да сторож шумел изящно выражаться. А так даже и не подумаешь. Молодец Иван Кузьмич.
Конечно же появление виртуального поклонника очень льстило Вере Петровне. Марина видела что свекровь теперь часто с ним переписывается, и при этом на ее лице играет улыбка, видимо общение с Иваном Кузьмичом движется в правильном направлении.
Вера Петровна вновь начала за собой следить. Как бы свекровь не устала за день от внучки, вечерами она делала ванные маски и даже начала заниматься гимнастикой. Придирок и замечаний к Марине стало в разы меньше. Вера Петровна теперь направляла силы энергию в другое русло. Жизнь явно налаживалась.
Марина надеялась что Иван Кузьмич не остановится на полпути и сделает решительный шаг - предложит своей новой пассии съехаться.
Однажды вечером Вера Петровна красиво одетая, изысканно накрашенная выскользнула из дома. Марина знала, сегодня сторож впервые пригласил ее на свидание. Он сам сказал об этом коллеге, хотя та из чувства такта не задавала ему вопросов о личной жизни.
Вернулась свекровь поздно. Марина с облегчением заметила что Вера Петровна пребывает в чудесном расположении духа. Она даже комплимент невестке сделала:
- Какая ты умница, уже и ужин приготовила и прибралась и когда все успеваешь?
Марина лишь улыбнулась. Она не сделала ничего необычного. Ей всегда приходилось все успевать. Но раньше свекровь только искала к чему бы придраться. Сегодня же она была сама благодушие. Вот что с людьми делает любовь, действительно чудеса творит.
Конечно, свекрови не мог не понравиться вежливый, предупредительный Иван Кузьмич. Устав от одиночества пожилой мужчина, судя по всему, продемонстрировал на свидании все свои лучшие качества и явно покорил Веру Петровну.
Отношения пары развивались стремительно. Теперь Вера Петровна часто отлучалась из дома: то они в театр с Иваном Кузьмичем ходили, то по парку гуляли, то в кафе сидели.
Свекровь не скрывала что у нее появился поклонник, наоборот рассказывала о нем с гордостью: он такой умный, столько всего знает. А как говорит красиво. У него была очень сложная жизнь. Готовый сюжет для фильма.
Вера Петровна делилась впечатлениями с невесткой. Дочка мать не понимала, а вот Марина слушала с интересом и одобряла
- Мама, ну какие отношения в твоем возрасте?- недоумевала Соня,- ты прежде всего бабушка и должна внуков нянчить, а не по свиданиям бегать. Стыдно даже.
- Это не только ее внуки, но и ваши дети,- напоминала Марина,- а она проводит куда больше времени чем их мать и отец.
- Марина права,- впервые согласилась с невесткой свекровь,- вам давно пора становиться самостоятельнее. Внуков я люблю, вас, детей, тоже, но это не значит что можно садиться мне на шею.
- Меняешь родных внуков на какого-то старого мужика.
- Не надо так о нем,- Вера Петровна резко остановила дочь,- когда ты узнаешь Ивана Кузьмича ближе, он тебе тоже понравится.
- Очень надо знакомиться с твоим хахалем,- Соня обиделась и вышла громко хлопнув дверью.
- Ничего, успокоиться,- беспечно махнула рукой Вера Петровна.
Марина в душе ликовала. Наконец-то свекровь прозрела и поставила дочь на место.
А потом наступил долгожданный момент. Вера Петровна объявила что переезжает.
Как-то раз, вернувшись домой, Марина обнаружила в прихожей несколько собранных дорожных сумок.
- Это что?- удивилась женщина.
- Я переезжаю,- улыбнулась Вера Петровна.
- К нему?
- К Ивану. Даже не думала что на старости лет можно снова кого-то полюбить.
- Вот это да...- протянула Марина.
- Сама до сих пор не могу поверить. Через час приедет грузовое такси. Это Иван вызвал, он сам тоже будет, поможет с вещами.
- Вы рады этому?- спросила Марина.
- Я счастлива,- призналась Вера Петровна. Глаза ее при этом сияли искренней радостью,- даже не думала что такой вариант для меня еще возможен.
- Почему бы и нет?- улыбнулась невестка,- вы с ним еще не такие уж и пожилые.
- Спасибо тебе за всё: и за приют и за терпение. Я ведь была просто невыносимой иногда. А ты всегда сдерживалась, не опускалась до конфликтов. Я все это замечаю и очень ценю.
Марина молча кивнула. Переубеждать свекровь в том что та вела себя несносно она не собиралась. Ей действительно было с ней нелегко. Правда Ивану Кузьмичу удалось сотворить чудо. В последнее время Марине было даже приятно общаться с Верой Петровной. Оказалось, что та может быть замечательной собеседницей.
- Вот Егор удивится когда из командировки вернется,- сказала Марина, окинув взглядом чемоданы,- он ведь и не подозревает о переменах в вашей жизни.
- Как же не подозревает?- усмехнулась Вера Петровна,- звонил мне буквально пару часов назад. Соня ему наплела, что меня чуть ли не в секту забираю,т хотела чтобы сын на меня воздействовал. Но я все ему объяснила. Егор рад за меня.
Марина не удержалась от улыбки.
- Ну да, тяжело ей принять что бесплатной няньки лишается. Зато квартиру теперь снимать не надо,- заметила Марина,- могут жить в вашей сколько понадобится.
- Да они не собирались, похоже. Ничего, молодые еще, повзрослеют, всё поймут.
Вера Петровна переехала к Ивану Кузьмичу. Теперь Марина каждый раз при встрече выслушивала от сторожа благодарность. Свекровь проявила себя с лучшей стороны: оказалась замечательной хозяйкой, и внимательной, и заботливой второй половиной. Иван Кузьмич нахваливал ее личное качество и кулинарные способности. Говорил о родстве душ. Он даже как-то похорошел и помолодел. Теперь мужчина не был одинок и это явно шло ему на пользу. Вера Петровна тоже говорила о том что счастлива. Марина не узнавала свекровь. Та стала совсем другим человеком. Видимо вредничать ее заставляла неустроенность в личной жизни.
Иван Кузьмич не был против того чтобы внуки любимой женщины бывали в их доме. Наоборот, он с радостью возился с малышами. Но скинуть их на шею бабушке и новому деду у Сони и Антона так получилось, потому что Вера Петровна и Иван Кузьмич вели активную жизнь: путешествовали, посещали театры и музеи, встречались с друзьями, ходили в походы, то есть редко сидели дома. Пришлось Соне самой привыкать быть матерью двоих малышей и ей это, кстати, в конце концов очень даже понравилось.
А Иван Кузьмич стал заботливым дедом не только для Сониных детей, но и для Арины. Девочка полюбила бывать в гостях у бабы Веры и дедушки Ивана. Ее всегда там ждали с подарками и вкусняшками.
Сергей Леонидович тоже познакомился с Иваном Кузьмичом. Мужчины сразу нашли общий язык, даже подружились.
Когда из командировки вернулся Егор, Марина все ему рассказала. Не утаила она и тот факт, что сама поспособствовала личному счастью свекрови.
- Ну ты даешь,- искренне восхитился муж,- мама сияет, Иван Кузьмич тоже, как это у тебя так получилось все устроить хорошо? И мы теперь свободны, и двое людей друг друга нашли. Можно сказать, семью создали.
- Сама не знаю,- пожала плечами Марина,- я просто хотела чтобы всем было хорошо.
Конец.