Компания «Yamaha» попала в заголовки негативных новостей на тестах в Сепанге: в среду им пришлось приостановить тесты, чтобы выявить проблему с новым двигателем V4 — причина повреждения в итоге была установлена, и программа возобновилась в последний день.
«Да, мы испытали огромное облегчение, когда получили информацию из Японии», — сказал менеджер команды Массимо Мерегалли в интервью MotoGP.com. «Думаю, у них была очень долгая ночь между Японией и Италией. Но, к счастью, инженеры смогли точно определить причину проблемы, и поэтому мы получили разрешение возобновить работы на железнодорожном пути. Это была проблема, с которой мы никогда раньше не сталкивались, поэтому понимание её было для них крайне важно».
Фабио Квартараро больше не принимал участия. Бывший чемпион мира сломал палец на правой руке в результате падения в первый день тестов и вернулся в Европу из Малайзии для дальнейшего лечения.
Поскольку «Yamaha» уже участвовала в тестовых заездах, потеря одного тестового дня не была столь существенной. Можно было принять основные решения относительно шасси, маятника и аэродинамики. Затем был окончательно утвержден пакет для тестов в Таиланде.
Несмотря на новый проект V4, «Yamaha» по-прежнему остается самым медленным брендом в этой области. Основная проблема – максимальная скорость, поскольку это самый медленный мотоцикл на прямых участках трассы. Кроме того, гонщики жаловались на плохие характеристики управляемости.
«Это просто часть процесса», — прагматично оценивает ситуацию ветеран Джек Миллер. «Было бы наивно ожидать, что всё пройдёт гладко. Мы используем здесь самые мощные машины в мире на пределе их возможностей. Иногда нужно просто ненадолго остановиться, переосмыслить ситуацию и вернуться к работе. Конечно, я надеялся на большее от этого теста, но я действительно убежден, что у мотоцикла еще большой потенциал. Последние несколько дней были очень напряженными. Было собрано и разобрано множество деталей. Важно не просто экспериментировать, а точно анализировать, что работает, а что нет, и где найти правильный компромисс на будущее».
Алекс Ринс также подтвердил, что ключевые аспекты были выявлены во время тестовой проверки и в первый день тестирования. Из-за пропущенного тестового дня испанец потратил больше времени на настройку в последний день, а также провел симуляцию спринта: «В Таиланде появятся новые двигатели, так что мы можем еще прибавить». Разгон имеет решающее значение на прямых участках трассы Бурирам.
В Сепанге Ринс показал лучшее время для «Yamaha», однако его отставание от лучшего результата составило 1,1 секунды. Миллер отстал на 1,7 секунды, а новичок Топрак Разгатлиоглу — менее чем на две секунды.