И весь этот коктейль уместился в относительно небольшом объеме книги — все уложено в 470 страниц и приправлено фирменным английским юмором. В прологе в метро женщина-детектив, слегка посомневавшись, внезапно принимает решение и арестовывает одного из пассажиров.
Что за история, в чем обвиняют задержанного, почему инспектору потребовалось время, чтобы ее сомнения улеглись, и кто вообще эти люди? К эпилогу точно станет все понятно, но до него писатель доводит читателя весьма извилистыми путями.
Главная героиня — девушка по имени Прим. Она окончила университет по курсу литературы и вернулась в небольшой городок к родителям. Прим, как это свойственно молодежи, ищет себя, а пока работает в сетевом японском ресторане быстрого питания в аэропорту Хитроу. Орудуя японскими ножами, ловко нарезает рыбу и другие ингредиенты для суши и сашими. И умирает от скуки. А чтобы восстановить душевное равновесие, бесконечное количество раз пересматривает серии «Друзей».
У отца Прим огромная библиотека, и ее чрезвычайно занимает вопрос — почему одни книги, которым 30 лет назад была обещана судьба бестселлеров, сегодня забыты, а другие на слуху. Для нее это не праздный интерес: она хочет стать писателем.
И в своем блокноте она уже записала, что выбрала три популярных жанра, в которых хотела бы попробовать себя: детектив, темная академия и автофикшн. Но не знает пока, с написания какой книги начать. А между тем, скучную домашнюю жизнь с родителями вот-вот разбавит визит бывшего однокурсника мамы по Кембриджу — Кристофера, на данный момент — оппозиционного блогера. Правда, папа Прим считает его «несколько фантазером». Но Прим с увлечением читает его блог.
Визит Кристофера не случаен — это не просто встреча с однокурсницей, Кристоф едет дальше — на конференцию консерваторов. Он знает, что там ему вообще не будут рады. Зато какой контент для блога!
Когда-то Кристофер, Джоана (мама Прим) и Брайан были однокурсниками и крепко сдружились, почти как Гарри Поттер, Гермиона и Рон. Они тоже чувствовали себя в надменном Кембридже чужаками — поскольку были из небогатых семей и прорвались в высшее общество исключительно силой таланта и интеллекта. Поэтому крепко держались друг за друга. Брайан стал успешным психиатром, но буквально за год до этих событий его жизнь была прервана неизлечимой болезнью. Зная, что конец близок, он оставил мемуары о кембриджском периоде.
Их-то сейчас и читает Джоана, а вслед за ней — Кристофер, а вслед за ним — Прим и даже женщина-детектив, которая будет расследовать то, что случится с Кристофером. Потому что в этих мемуарах, написанных в жанре темной академии, в событиях 30-летней давности, будет спрятано несколько разгадок и ключей к случившей сейчас трагедии.
Параллельно свое расследование будут вести Прим и Рашида, приемная дочка Кристофера, темнокожая красотка. Яркая Рашида и интроверт Прим, совершенно полярные особы, станут не-разлей-вода подругами.
А детектив с чисто английским убийством в старинном замке с его потайными ходами, миновав стадию дарк-академии, лихо обернется автофикшеном, который пишется то от имени Прим, то от имени Рашиды. Приключения девиц, в процессе расследования посетивших Монако и Венецию и тайком прорвавшихся на яхту миллиардера в поисках улик читаются как минимум весело, потому что в молодости всегда много веселья.
И плюс ко всему, это еще и срез современной Британии, с ее политическими дебатами, отношением британцев к Борису Джонсону и Лиз Трасс, которая всего-то успела побыть премьер-министром Великобритании с 6 сентября по 25 октября 2022 года (примерно в этих временных рамках и разворачивается современная часть истории).
В книге есть критика свертывания социальных программ правительством и действия в угоду крупным американским медицинским транснациональным корпорациям. Словом, в этой смеси популярных жанров просматривается еще и социально-политическая сатира, которой Джонатан Коу распоряжается весьма изящно.
В общем, у Коу получилась весьма многослойная конструкция, которая, однако, легко читается, и доставляет немало удовольствия.
Читали, будете?
На канале есть обзоры современной прозы:
Желаю всем только хороших книг!