Армяне основали сразу несколько крупных населенный на юге России в XVIII–XIX веках, а то прежде. И тому были причины - практически пустой благодатный край, где прежде лишь кочевники гуляли, нужно было срочно кому-то заселять из трудолюбивых оседлых народов.
- Армяне-христиане на эту важную роль первопроходцев подошли идеально. Хотя б потому что еще и были вынуждены покинуть свою захваченную турками да персами древнюю родину. А также отлично владели навыками хозяйствования в жарком климате у моря.
Не случайно, русские императоры начиная с Петра I начали срочно приглашать армян на освоение новоприобретенного южного края. Сюда прибыли армяне из Закавказья, Крыма, Ирана, амшенцы из Османской империи.
Азов
Существует любопытная версия, что именно стараниями армянских поселенцев еще в конце XIII-го основан был Азак - современный Азов. Не случайно, в городе обнаружены были археологами редкие армянские артефакт: монеты и керамика времен еще Золотой Орды.
Армавир
Прежде всего, это крупный райцентр Армавир в Краснодарском крае. Заложен был Армавир на берегу Кубани в 1839-м году черкесскими армянами (черкесогаями). И назван в честь древней армянской столицы Армавира, поныне существующей в Армении. Армяне поныне составляют около 10% населения всего кубанского Армавира.
Армянск
Самый северный город современного Крыма вовсе не случайно носит такое армянское название. Ведь основали его именно армяне. Еще в XVIII-м столетии здесь поселились первые армянские колонисты, начавшиеся тут бойкую торговлю. Не случайно, Армянск звался до XX-го столетия просто Армянский Базар.
Буденновск
Еще один российский город с "армянскими" корнями - важнейший райцентр Буденновск на востоке Ставрополья. Основан Буденновск был в 1799 году армянами из Нагорного Карабаха на месте прежнего древнего ордынского поселения Маджары. И первоначально назывался Сурб-Хач (в буквальном переводе - Святой Крест).
Нахичевань-на-Дону
Некогда крупнейшим армянским городом юга России слыла Нахичевань-на-Дону, ныне часть Ростова-на-Дону. Основана в 1779-м году крымскими армянами - с дозволения императрицы Екатерины II. И название свое получила в честь старинной армянской провинции Нахиджеван ("Земля Ноя"), откуда некогда вышли армяне в Крым.
До 1928-м года богатая купеческая Нахичевань-на Дону считалась самостоятельным городом. И лишь затем была объединена с более крупным и почти слившимся с нею промышленным Ростовом. Однако неистребимый армянский дух в этом районе Ростова-на-Дону жив и поныне.
Чалтырь
Крупное армянское село на нижнем Дону. Населенный пункт этот 1 августа 1779-го года тоже основали крымские армяне-переселенцы по указу Екатерины II. Они прибыли из крымского села Орталанк), а их корни уходят еще в древнеармянский стольный град Ани.
Чалтырь стало одним из шести армянских поселений Нахичеванской округи рядом с крепостью Димитрия Ростовского; название его пошло от армянского слова "чал" — "речной причал".
Эдиссия
Мы с вами снова на Ставрополье. На востоке края находится еще и армянское село Эдиссия , что была основана в 1797-м году переселенцами из села Кильвар в армянском Закавказье. И названа в честь древнего армянского града Эдессы.
Сегодня армяне по-прежнему составляют большинство населения Эдисии. Здесь живы армянский язык и армянские обычаи.
Новороссийск
Новороссийск не был основан армянскими переселенцами. Однако ключевую роль в его становлении сыграл армянский адмирал на русской службе - знаменитый флотоводец и гроза турок Казар Арцатагорцян (Лазарь Серебряков).
Кстати, Лазарь Серебряков принимал деятельное участие в основании еще и Анапы, Адлера, кубанской приморской станицы Гостогаевской. Трех знаковых мест в Краснодарском крае, где ныне живет множество этнических армян.
***
Впрочем, это лишь небольшой список из населенных пунктов, что были основаны армянами на юге России. Можно вспомнить и немало других: те же селения Нор-Луйс (Новый Свет) близ Сочи, Большие Салы (Мец Сал) на Дону, или Гайкодзор (Армянский Двор) подле Анапы.