ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ, повествующая о том, как путники попали в логово тигра, как Дух Вечерней звезды спас их от опасности, а также о том, как охотник с горы Шуньчалин пригласил к себе Сюань-цзана.
Итак, Сюань-цзан покинул Чанъань – до городских ворот его провожал аж сам император со свитой. Путь был нелегким. Проголодавшись, Сюань-цзан и его спутники останавливались, чтобы утолить голод и жажду, с наступлением ночи располагались на отдых, а на рассвете продолжали свой путь и, наконец, миновали заставу Хэчжоу, где проходила государственная граница. Дальше их путь проходил по горному кряжу, так что путникам приходилось прокладывать себе путь, раздвигая высокую траву, и пробираться по извилистым, крутым и труднопроходимым склонам.
Вдруг земля у них под ногами заколебалась, и они все вместе с конем полетели в глубокую яму (похоже, конь был только у Сюань-цзаана, а его спутники шли пешком). И в тот же миг на них набросилась толпа чудовищ, которые привели Сюань-цзана и его спутников к ужасному Князю демонов, к которому тут же присоединились еще двое не менее ужасных персонажей - властитель Медвежьей горы и молодой Бык-отшельник:
Чудовища тотчас же разделали туши двоих спутников Сюань-цзана, вынули у них сердце, печень. Голова, сердце и печень были предложены гостям, а ноги и руки хозяин взял себе. Остальное разделили между чудовищами. Заскрежетали челюсти, защелкали зубы, казалось, тигр пожирает пойманную им овцу. Очень скоро пир закончился. Сюань-цзан был ни жив ни мертв от страха. Но это было лишь первым испытанием после его отъезда из Чанъаня...
Закончив свою кошмарную трапезу, чудовища разошлись, чтобы утром вернуться и продолжить пир. Сюань-цзан был в полном отчаянии, но как только начало рассветать, перед ним предстал некий старец с посохом в руках – он освободил Сюань-цзана от веревок, вдохнул в него силы и мужество, а также показал, где находится его конь и поклажа. Старец сказал:
Это место называется Хребет двух вилок. Оно кишит тиграми и волками. Как это вас занесло сюда? Чистота вашей внутренней природы лишила их возможности съесть вас. А сейчас ступайте за мной, я выведу вас на правильный путь.
Вывел, а потом превратился в ветерок и, оседлав белого журавля с красной головой, вознесся на небо, оставив Сюань-цзану записку:
Я – Дух Вечерней звезды с Запада и прибыл сюда для того, чтобы спасти вашу жизнь. На всем вашем пути небесные силы будут оказывать вам помощь; они будут ограждать вас от всевозможных опасностей.
Сюань-цзан долго взбирался на высокий хребет, устал и проголодался, к тому же оказался в очень опасном месте: слышалось рыканье тигров, ползали огромные змеи и какие-то ядовитые гады, появился чудовищный зверь. У коня от страха подкосились ноги, и он опустился на землю, и Сюань-цзан никак не мог заставить его сдвинуться с места. Но внезапно все дикие звери и гады разбежались, исчезли свирепые тигры, уползли огромные змеи. Сюань-цзан увидел человека с рогатиной в руках, с луком и стрелами у пояса. Оказалось, это местный охотник Лю Бо-цинь по прозвищу Великий усмиритель гор.
Охотник пригласил Сюань-цзана к себе, а по дороге убил огромного тигра, мясо которого пошло на ужин. Но Сюань-цзан никогда в жизни не потреблял мясной пищи. Хозяин не знал, что делать, потому что его семья только мясом и питалась, и очаг был насквозь пропитан жиром. Сюань-цзан сказал, что он, чтобы не нарушить монашеского обета, может дней пять и вовсе ничего не есть.
Но тут вмешалась матушка хозяина: она велела снохе принести небольшой котел, выжгла на огне все остатки жира, а затем хорошенько почистила и вымыла его. Вскипятила в котле воду, заварила чай, сварила рис и приготовила овощей. Так что Сюань-цзану не пришлось поститься, и он в благодарность совершил богослужение, которое имело неожиданные последствия: жене хозяина во сне явился покойный тесть:
Он рассказал о том, что долгое время терпел в преисподней мучения и никак не мог возродиться к новой жизни. И вот благодаря тому, что духовный отец совершил богослужение, теперь ему отпущены его грехи, и Владыка преисподней Янь-ван отправил его душу с провожатым в семью богатого землевладельца в Китай, чтобы он перевоплотился во вновь рожденного. Он велел достойно отблагодарить священнослужителя и после этого исчез.
Семья охотника очень обрадовалась такому обстоятельству, и хозяин решил проводить Сюань-цзана в качестве благодарности, но дошел с ним только до половины горы, как не умолял его Сюань-цзан проводить еще дальше:
Вам неизвестно, конечно, почтенный отец, что эта гора называется Горой двух границ. Восточная ее часть входит во владения великих Танов, а западная – принадлежит татарам. Тигры и волки на той стороне уже неподвластны мне. Да к тому же я не имею права переходить границу. Так что дальше вам придется идти одному.
И когда они стали прощаться, не в силах расстаться друг с другом, из-под горы прогремел голос: «Учитель пришел! Учитель пришел!»
Но, если вы хотите узнать, чей это был голос, прочтите следующую главу.