Валентина наконец завершила заполнение последней сложной таблицы и с облегчением взглянула в правый нижний угол монитора. Электронные часы показывали 17:48, что означало скорое завершение очередного трудного дня. Последние минуты тянулись особенно медленно, и каждая секунда казалась вечностью в тишине офиса.
Стажёрка сладко потянулась, разминая затекшую спину, и привычным движением поправила съехавшие на лоб непослушные тёмные волосы. В мыслях она уже покинула душное помещение, вообразив, как придёт домой, переоденется в удобную одежду, зайдёт в свою уютную кухню и откроет новый любопытный рецепт пирога.
Её приятные мысли о кулинарных экспериментах внезапно и грубо прервал громкий голос начальницы. В дверном проёме кабинета появилась Раиса Тарасовна, облаченная в светло-голубую блузу с обильными рюшами и строгие тёмные штаны, подчеркивающие её статус. На лице играла та самая «заботливая» улыбка.
Эта специфическая мимика руководителя всегда предвещала что-то недоброе для подчиненных, и Валя это прекрасно знала. «Валентина, подойди, пожалуйста!» — буквально пропела руководительница, растягивая гласные. И от этого фальшивого, елейного тона Валя невольно напряглась, ожидая очередного подвоха.
Валентина от неожиданности резко вскочила со своего рабочего места, неловко задев локтем внушительную стопку документов, покоившуюся на краю стола. Бумаги с тихим шелестом разлетелись по ламинату, добавляя суматохи в и без того напряженный момент, но девушка, к сожалению, даже не успела их собрать.
Срочное поручение вместо отдыха
В личном кабинете Раиса Тарасовна без лишних предисловий вручила ей тугой, увесистый широкоформатный конверт. «Этот договор чрезвычайно важный, от него зависит судьба отдела», — говорила она с наигранным придыханием, нагнетая обстановку. «Ты должна успеть отвезти его контрагенту прямо сейчас».
Начальница сделала паузу, чтобы убедиться, что информация дошла до адресата. «Их руководство должно успеть подписать его сегодня до конца дня, я уже обо всем договорилась». Руководительница демонстративно глянула на свои наручные часы, проверяя время. «У тебя есть максимум час на дорогу туда».
(Вставьте изображение: Молодая девушка с растрепанными волосами стоит перед столом строгой начальницы, которая протягивает ей большой конверт. Обстановка офисная, напряженная. Фотореализм.)
Срочное задание в конце рабочего дня — классика офисной жизни.
Валя внутренне вздохнула от досады, понимая, что планы на уютный вечер рушатся на глазах. Вот и прощай, спокойный ужин и отдых. Но её природная молодость и лёгкость на подъём тут же взяли верх над ситуацией, и накатившее уныние быстро сменилось привычной деловой бодростью и решимостью.
«Ай, да ладно, быстро обернусь и буду свободна», — эта мысль подстегнула её. «Адрес у тебя на конверте. А теперь слушай внимательно, голова ты садовая», — продолжила Раиса Тарасовна. «У центрального входа стоит наша служебная машина. Водителя зовут Костик. Ты с ним не ездила».
«С ним и поедешь, он как раз свободен. Только смотри, ничего не напутай, как ты обычно любишь». Валя сосредоточенно кивнула, забирая документы, и поспешила уйти, едва не столкнувшись с дверью от спешки. «Ох, ну и раззява!» — услышала стажёрка за спиной ехидный комментарий начальницы.
Валя уже сбегала по лестнице вниз, перепрыгивая через ступеньки. В голове настойчиво стучала одна мысль: «Договор, Костик, успеть за час». Она вылетела из здания и сразу увидела у входа большой чёрный, блестящий автомобиль, который явно выделялся на фоне других машин своей представительностью.
Девушка быстро открыла заднюю дверь и юркнула в прохладный салон, наполненный запахом кожи и дорогого парфюма. «Костик?» — вопросительно произнесла она, наклоняясь вперёд к водителю и пытаясь отдышаться после бега. Водитель, мужчина лет сорока в тёмном костюме, медленно повернул голову.
Его элегантно подстриженная голова и профиль выдавали человека уверенного в себе. В его внимательном и спокойном взгляде читалось лёгкое любопытство, смешанное с удивлением от такой бесцеремонности. «Верно, Костик», — ответил он после короткой паузы, и уголки его губ дрогнули в улыбке.
Поездка с необычным водителем
«Вот и хорошо», — искренне обрадовалась Валя, устраиваясь поудобнее, и громко зачитала адрес с конверта. «Срочно надо, шеф всё горит». Водитель удивлённо взглянул на приборную панель, где светились часы. «Так, конец рабочего дня уже», — мягко произнёс он, словно пытаясь найти отговорку.
Валя фыркнула и театрально закатила глаза, показывая своё отношение к ситуации. «Ой, да ладно вам ворчать. Вижу, уже заскучали, пока полдня в машине дремали». Она бойко понукала его, не стесняясь в выражениях. «Небось, съездите, куда сказано, а потом спокойно дрыхнете сколько влезет».
«Давай, давай, поехали. Лежебока, срочно надо, вопрос жизни и смерти». Водитель ошарашенно мотнул головой и коротко хмыкнул, но спорить с напористой пассажиркой не стал и плавно завёл двигатель. Затем он негромко рассмеялся, словно каким-то собственным мыслям, легко и свободно.
Автомобиль мягко тронулся с места, и они поехали по шумным улицам, ловко пробираясь сквозь вечерние городские заторы. Валя с облегчением откинулась на мягкое кожаное сиденье, но долго молчать не могла — эмоции требовали выхода. «Вот ведь, думаете, мне тоже больно хочется кататься?»
«В конце дня развозить документы — то еще удовольствие. Только соберёшься по-человечески отдохнуть, как тут же нарисуется какое-нибудь срочное дело», — проговорила она с чувством. Водитель заинтересованно посмотрел в зеркало заднего вида, ловя её взгляд. «Вы часто так работаете? До ночи?»
(Вставьте изображение: Вид с заднего сиденья автомобиля. В зеркале заднего вида отражаются добрые, смеющиеся глаза водителя-мужчины, который смотрит на пассажирку. Атмосфера вечера. Фотореализм.)
Искренний разговор в пробке может изменить судьбу.
«Да нет, просто нашей Раисе Таракановне всегда всё срочно нужно именно сейчас». Валя тяжело вздохнула, а потом тут же улыбнулась своей оговорке. «Она вообще любит на меня ярлыки вешать. Я, видите ли, то раззява у неё, то растеряха, то вообще пустое место».
«Растеряха?» — переспросил Костик с неподдельным удивлением в голосе. «Ну да, а ещё "голова садовая"». Валя засмеялась, перечисляя свои сомнительные регалии. «Наверное, думает, что если ты не ходишь в идеально выглаженном костюме и не пьёшь кофе строго по часам, то ты плохой работник».
«А почему вы её назвали Таракановной?» — усмехнулся водитель, явно забавляясь ситуацией. Валя тут же прикрыла рот рукой, испугавшись собственной болтливости и откровенности. «Ой, простите, я, кажется, лишнее сболтнула, да? Само вырвалось на эмоциях, не хотела никого обидеть».
«Просто её весь отдел за глаза так называет, за её невыносимо любопытный характер. Всегда всё знает и во всё суёт свой длинный нос». Валя снова взглянула в зеркало заднего вида и встретилась со смеющимися глазами Кости, и снова смутилась, чувствуя, как краснеют щеки.
«Ой, вам, наверное, нельзя такое слушать про начальство? Уволят ещё». «Мне очень интересно. Рассказывайте, прошу вас. Вы так красочно это делаете, заслушаешься», — ответил он, улыбаясь. Его тон располагал к доверию, и Валя решила продолжить, чувствуя в водителе родственную душу.
«Да что там рассказывать? Я думаю, она из тех, кто никогда не поймёт простых радостей. Что самое душевное — это не в дорогом ресторане сидеть с пафосным лицом, а на маленькой кухне, когда испечёшь что-то вкусненькое своими руками. А Раиса Тарасовна только хвастается ценниками».
«Выпечка...» — мечтательно повторил Костик, словно пробуя слово на вкус. В этот момент он свернул на парковку большого бизнес-центра и плавно остановил машину. «Вот мы и приехали». Валя, словно очнувшись от наваждения, быстро схватила конверт с сиденья.
«Костик, миленький, подождите меня, пожалуйста, буквально пять минут! Я мигом, а потом отвезёте домой, если можно». Она посмотрела на него умоляющим взглядом. «А то сейчас в метро не протолкнуться, час пик, а я уже так устала, сил нет никаких на ногах стоять».
Костик благодушно кивнул, соглашаясь. «Конечно, раз я сегодня ваш личный водитель, то подожду». Вскоре Валя, сияющая от успешно выполненного поручения, плюхнулась обратно на заднее сиденье. «Успела! Их директор ещё не ушёл. Подписали мне всё. Спасибо вам огромное, Костик!»
Ужин на маленькой кухне
Костик развернул массивную машину и направился в сторону спального района по адресу, который назвала пассажирка. Поездка была долгой и утомительной из-за вечерних пробок. Валя, наблюдая за усталым, замолчавшим водителем, вдруг почувствовала острый укол совести за свою просьбу.
«Костя, вы, наверное, умаялись, бедненький, целый день за баранкой сидеть», — участливо спросила она, нарушая тишину. «Немного есть», — признался он, не поворачиваясь, но голос его звучал устало. «Слушайте, а вы не хотите залететь ко мне на пять минут? Передохнуть?»
«Выпьем чаю, у меня есть отличные домашние пирожки с ягодами», — предложила Валя с внезапным импульсом, который был ей свойственен. «В награду за то, что выручили меня и не бросили». Костик притормозил у старой пятиэтажки, заглушил мотор и медленно повернулся к ней.
«Пять минут, говорите? И домашние пирожки?» — переспросил он. «Буквально пять! Я вам даже голову морочить разговорами не буду. Просто посидим в тишине, отдохнёте», — пообещала Валя. Костик, словно принимая какое-то важное внутреннее решение, кивнул. «Хорошо, я согласен».
Валя поспешно открыла дверь своей маленькой однокомнатной съёмной квартиры. Всё здесь дышало уютным теплом, как небольшое, тщательно свитое гнёздышко. В коридоре и комнате царил относительный порядок, но самое интересное ждало гостя на крошечной, но светлой кухне.
Костик вошёл и сразу обратил внимание на необычный кухонный гарнитур. На каждой открытой полке стояли десятки прозрачных стеклянных ёмкостей: пузатые баночки с домашними джемами, высокие бутыли с настоянными маслами, банки разных калибров, заполненные разноцветными специями.
(Вставьте изображение: Уютная маленькая кухня. Полки заставлены красивыми баночками со специями, вареньем и крупами. На столе стоит тарелка с румяными пирожками и две чашки чая. Теплый свет. Фотореализм.)
Магия домашнего уюта часто скрывается в деталях.
Это была своего рода упорядоченная коллекция, созданная с любовью, а аромат выпечки и трав просто возносил к небесам. «Проходите, не стесняйтесь», — пригласила Валя. Молодая женщина тут же засуетилась, быстро поставила чайник и стянула вышитую салфетку с большой тарелки.
На блюде лежала гора румяных пирожков. «Так, а вот и наши товарищи с вишнёвым вареньем», — сказала она с гордостью, ставя перед мужчиной большую кружку с горячим чаем. «Я их вчера напекла, когда тоска нахлынула. Готовка — это моё лучшее лекарство от грусти».
Мужчина осторожно взял один пирожок, вдыхая аромат свежего дрожжевого теста и сладкой вишни. «Невероятный запах», — прошептал он и с аппетитом надкусил пирожок. Он закрыл глаза, медленно пережёвывая и наслаждаясь вкусом. «Боже мой! Валя!» — Костик открыл глаза.
Они были влажными от неожиданно нахлынувшего чувства ностальгии. «Я вам не совру. Такие пирожки... точно такие же готовила моя мама в детстве». Валя мгновенно почувствовала к нему глубокую симпатию и теплоту. «Вот видите, а вы сомневались?» — рассмеялась она.
«Душевность кроется не в дорогих ресторанах, а в простых вещах, сделанных с любовью».
Завязался живой, совершенно раскрепощённый разговор. Валя, сама того не заметив, заболталась и рассказала о своей давней мечте открыть когда-нибудь свою маленькую пекарню. Правда, потом сразу махнула рукой. «С моей неусидчивостью вряд ли что-то из этого выгорит, это так, мечты».
Костик слушал внимательно, не перебивая, любуясь её кухней и самой хозяйкой. «А я не скрою, на кухне у вас довольно интересно всё рассортировано. Такой порядок», — Костя был искренне заинтересован. «Зачем вы на себя наговариваете? У вас явный талант к организации пространства».
«О, это моё богатство», — Валя весело засмеялась. «Просто на работе я растеряха, я это и сама знаю. Не могу сосредоточиться, когда надо мной постоянно кто-то нависает и дёргает. А вот дома, на кухне, я — королева порядка. Готовка — моя отдушина. Берёшь нож и творишь».
Время пролетело совершенно незаметно за разговорами. Ряды пирожков на тарелке заметно поредели. Когда водитель посмотрел на часы, прошло почти два часа вместо обещанных пяти минут. «Мне пора, Валя. Спасибо вам за угощение. Это был лучший вечер за очень долгое время».
Он с трудом поднялся из-за стола, чувствуя приятную сытость. «Вам спасибо, Костик, за то, что выручили сегодня», — улыбнулась Валя, провожая его до двери. На прощание Костик мягко, но уверенно сжал её руку. «Пирожки просто чудо, я их никогда не забуду», — пообещал он.
Шокирующая правда в кабинете директора
Утро в офисе для Вали началось как обычно, с суеты. Не успела она допить свой утренний чай, как в отделе снова появилась Раиса Тарасовна. «Валентина», — промурлыкала она таким тоном, что сразу насторожила Валю. «У меня для тебя два простых поручения, надеюсь, справишься».
Она протянула стажёрке первую папку. «Сначала отнесёшь вот этот отчёт в кабинет Константина Львовича, нашего директора. Отдашь лично в руки, это важно». Она сунула Вале второй документ. «А эту распечатку передашь Вере Степановне в отделе реализации. И смотри, не перепутай!»
Голос Раисы Тарасовны стал жёстче и требовательнее. «Не перепутай ничего, голова садовая. И потом сразу назад, работы гора. Понятно?» Валя поспешно направилась к кабинету директора на верхнем этаже. Сердце замирало от волнения — она прежде никогда не была там.
Девушка робко постучала в массивную дубовую дверь и, услышав разрешение, шагнула внутрь. Кабинет был огромным, стильным и пугающе официальным. За большим столом никого не было, кресло пустовало. На гостевом кожаном диване сидел какой-то мужчина, закинув ногу на ногу.
Он смотрел в телефон и, казалось, не замечал вошедшую. Валя деликатно кашлянула, привлекая внимание, и мужчина поднял голову. У стажёрки мгновенно отлегло от сердца. Это был всего лишь вчерашний водитель! «Костик!» — вырвалось у неё в изумлении и радости.
«Ты что здесь делаешь? Тебе тоже влетит! Константин Львович скоро придёт, прячься!» Мужчина на диване вдруг громко рассмеялся тем самым искренним и заразительным смехом, который Валя слышала вчера. Он поднялся с дивана и, перестав смеяться, мягко, но весомо произнёс:
«Я и есть Константин Львович, генеральный директор этой компании». Вот тут ноги у Вали мгновенно стали ватными, словно из них вынули кости. Мир вокруг неё пошатнулся и поплыл. «Как директор? Как же так? Что же вы меня вчера... обманули?» — прошептала Валя.
(Вставьте изображение: Роскошный кабинет директора. Мужчина в дорогом костюме (тот самый "водитель") с улыбкой смотрит на шокированную девушку, которая выронила папку из рук. Фотореализм.)
Момент истины: когда "водитель" оказывается владельцем бизнеса.
Она чувствовала, как краснеет и бледнеет одновременно. В голове вихрем пронеслись вчерашние слова: «Дрых», «Лежебока», «Таракановна». Она едва не застонала от ужаса осознания. Константин Львович, заметив её предобморочное состояние, постарался быстро оправдаться.
«Валентина, вы же сами спросили: "Костик?" Я и ответил, что да». В его глазах играли веселые чёртики. «Разве я сказал неправду? Меня и вправду так зовут самые близкие люди и друзья». У Вали закружилась голова от стыда и шока. «Тише, тише, сядьте», — скомандовал он.
Он усадил её на диван и, чтобы вывести девушку из ступора, присел рядом. Взяв с пола выпавший из её рук отчёт, он начал обмахивать её им, словно веером. «Знаете что, Валя? Пирожки вчера были просто объедение. Таких я, кажется, не ел с самого раннего детства, честно».
Пытаясь собрать остатки самообладания, Валя не нашла ничего лучше, как выдавить: «А я... А я для вас могу испечь земляничный пирог. Он ещё лучше пирожков, правда». В этот самый момент дверь после короткого стука приоткрылась, и на пороге возникла её мучительница.
В кабинет заглянула Раиса Тарасовна и моментально замерла, уставившись на директора, сидевшего вплотную к «пустоголовой» девчонке и обмахивающего её важным финансовым отчётом. Картина была немыслимая. Валя окончательно обмякла, провалившись в спасительный обморок.
Проверка на прочность и саботаж
После того злополучного дня Валентина стала избегать Константина Львовича, буквально вычисляя безопасные маршруты по офису. Пирог она испекла, как обещала, но, постояв с ним перед зеркалом в прихожей, застыдилась своей наивности и оставила дома. Ей казалось, что над ней все смеются.
Валя стала замечать, что по офису поползли неприятные слухи. Иногда за спиной она слышала шепотки, а коллеги поглядывали с плохо скрываемым любопытством, граничащим с презрением. Валя догадывалась, кто так успешно настраивает коллектив. Раиса Тарасовна лютовала как никогда.
Она гоняла стажёрку как сидорову козу. «Ну что, Валентина, ты у нас теперь в фаворе», — говорила она сквозь зубы. «Вот тебе за это дополнительное задание. Разгребай до утра». Валя лишь хмурилась и молча работала, не понимая, почему начальница так к ней прицепилась.
Однажды утром Константин Львович вызвал их обеих к себе. «Присаживайтесь, коллеги». Его тон был сугубо деловым. «У нас в четверг состоится очень важная встреча с иностранными партнёрами. Мы принимающая сторона. Раиса Тарасовна, на вас, как всегда, вся организационная часть».
«Будет сделано, Константин Львович», — елейно произнесла Раиса. Директор повернулся к Вале, и взгляд его потеплел. «А тебе, Валентина, я поручаю подготовить фуршет». «Мне?» — тихо переспросила Валя, несказанно удивившись доверию. «Да, именно вам», — утвердительно кивнул он.
«Не волнуйтесь вы так. Выберите хорошую кейтеринговую фирму, закажите меню. Я уверен в вашем вкусе». Раиса Тарасовна сидела нахохлившись, словно коршун. «Она не справится, Константин Львович. Она же неопытная, сорвёт встречу! Давайте уж лучше я этим займусь».
«Раечка, у вас и так полно обязанностей», — сказал он сухо. «Дадим шанс молодой сотруднице проявить себя. Не всё же ей бумажки разносить». С этого момента началось их необъявленное соревнование. Раиса Тарасовна специально заваливала стажёрку работой, мешая заниматься фуршетом.
Только поздно вечером Валя смогла выбрать фирму и сделать заказ. Утром следующего дня она подтвердила доставку за полтора часа до начала встречи. Но в четверг, когда до приезда гостей оставалось совсем немного, машина с едой так и не приехала. Валя в панике набрала номер фирмы.
«Извините, Валентина, но ваш заказ был отменён. Нам позвонили вчера вечером и попросили аннулировать заявку». Валя стояла, оцепенев, с телефоном в руке. Это была подстава. Раиса Тарасовна, проходя мимо, бросила на Валю торжествующий взгляд. «Это она!» — пронеслось в голове.
Триумф домашней кухни
Секундный ступор сменился взрывом энергии. «Нет, ты меня не подставишь, Таракановна!» Валя знала, что перезаказать еду не успеет. Единственная надежда — спасти встречу собственными силами. Не раздумывая, она схватила сумку и помчалась на такси домой, в свою крепость.
Влетев в квартиру, Валя превратилась в неутомимую кухарку. За какое-то немыслимое время она успела приготовить несколько видов изысканных закусок из того, что было. Благо, домашний сыр, творог и паштет лежали заранее приготовленные в её бездонном холодильнике.
Когда она ворвалась в офис с контейнерами, в переговорной уже шло совещание. «Девочки, выручайте! Срочно помогите выложить всё красиво!» — выпалила она. Сотрудницы, ошеломлённые её решительностью, помогли. В комнате отдыха столы были пусты, а Раиса Тарасовна злорадно улыбалась.
«Похоже, гости останутся голодными. Эх ты, бестолочь», — прошипела она. Но Валя молча и быстро выкладывала свои шедевры: паштет, канапе, тарталетки. Через минуту дверь открылась, и гости вышли на перерыв. Директор увидел накрытый стол и удивлённо поднял бровь.
«Раиса Тарасовна, почему у нас так... по-домашнему? Где ресторанный кейтеринг?» — спросил он. «Я вас предупреждала, Константин Львович! Эта дурёха принесла домашнюю снедь!» — радостно завопила начальница. Директор, понимая, что отступать некуда, повернулся к гостям.
«Господа, у нас сюрприз. Сегодня мы предлагаем вам попробовать настоящую, душевную русскую кухню. Прошу!» Он сам первый взял фаршированное яйцо и осторожно надкусил. Его глаза расширились. «Невероятно...» Партнёры последовали его примеру и пришли в полный восторг.
(Вставьте изображение: Офисный фуршет. На столах вместо стандартных канапе стоит домашняя еда: пирожки, соленья, красиво оформленные закуски. Серьезные бизнесмены с удовольствием едят и улыбаются. Фотореализм.)
Домашняя еда растопила лед официальных переговоров.
«Восхитительно! Как же это свежо! Наконец-то что-то без этой ресторанной "резины". Как у мамы!» — слышались голоса. Встреча прошла в необыкновенно тёплой атмосфере. После ухода гостей директор вызвал обеих женщин. Лицо его было непроницаемым, что пугало.
«Итак, Раиса Тарасовна. Мне доложили, что заказ кейтеринга был отменён вами, чтобы подставить Валентину. Это саботаж. Вы уволены». «Уволена?! Из-за этой кухарки?!» — взвизгнула начальница. «Именно. Эта кухарка спасла сделку, проявив смекалку. А вы играете в грязные игры».
Когда Раиса вылетела из кабинета, Константин подошёл к Вале. «Вы заслужили повышение, Валя. Но я не готов обременить тебя должностью, которая испортит тебе жизнь сплетнями». Валя испуганно посмотрела на него. «Но я также не могу упустить женщину с таким сердцем».
«Я устал от лицемерия. Я хочу вернуть уют в свою жизнь. Позволь мне ухаживать за тобой? Приглашаю на ужин». Валя смущенно улыбнулась: «С удовольствием, Константин Львович». «Просто Костик. И я всё ещё жду тот земляничный пирог», — подмигнул он.
Через час Валя уходила из офиса с огромным букетом, больше никогда туда не вернувшись в роли сотрудницы. Спустя год в загородном доме Константина, наполненном ароматами выпечки, бегали две маленькие девочки-близняшки, которых счастливые родители ласково звали «Вишенками» — в честь тех самых пирожков.
А вы напишите, понравилась ли вам моя история, и обязательно подпишитесь на наш канал. Уже через пару дней здесь выйдет новая история. Не пропустите!