Я не люблю хвастаться, но к тридцати годам я крепко встал на ноги. У меня своя сеть автосервисов, хороший дом, внедорожник. Но в личной жизни мне фатально не везло. Девушки видели во мне не Максима, который любит рыбалку и старый рок, а Максима, который может оплатить Мальдивы и купить шубу. Как только на горизонте появлялся «успешный бизнесмен», у них менялся взгляд. Он становился оценивающим, хищным. Я устал быть кошельком на ножках.
Когда я познакомился с Леной в интернете, я решил пойти ва-банк. В анкете я не указывал должность, фото были простые, без пафоса. Мы переписывались неделю. Лена работала медсестрой, писала с ошибками, но очень искренне. Когда дело дошло до встречи, я назначил свидание в парке. Обычно я заезжаю за девушкой на машине. Тут я написал:
«Встретимся у входа в парк в 19:00. Извини, я без колес, машина в ремонте, а на такси сейчас денег нет, зарплату задержали».
Это была проверка. Многие на этом этапе сливались или предлагали перенести встречу на «потом». Лена ответила смайликом:
«Без проблем! Погода отличная, пешком полезнее».
Я подготовился основательно. Оставил свой джип в гараже. Надел старую куртку, которую носил еще студентом, потертые джинсы и кеды, которые видели лучшие времена. Часы швейцарские снял, надел простой фитнес-браслет. В карман положил ровно пятьсот рублей наличными. Я пришел пораньше, сел на лавочку. Волновался как пацан. Лена пришла вовремя. Она была в простом плаще, без каблуков, с распущенными волосами.
- Привет! она улыбнулась так, что у меня внутри стало тепло. Ты Максим?
- Да, это я. Извини, что так скромно. У меня сейчас непростой период. С работой перебои, долги небольшие. Так что ресторан не потяну.
Она махнула рукой.
- Брось. Мы же не есть пришли, а общаться. Я вообще рестораны не очень люблю, там шумно. Пойдем к пруду?
Мы гуляли три часа. Мы говорили обо всем на свете. О книгах, о детстве, о том, почему осенью так вкусно пахнет листвой. Лена ни разу не спросила, кем я работаю и какая у меня зарплата. Ей было интересно, какую музыку я слушаю и боюсь ли я высоты. Она смеялась над моими шутками, а не над моим статусом. Я чувствовал себя свободным. Мне не нужно было пускать пыль в глаза, изображать супергероя. Я был просто парнем в старой куртке, и ей это нравилось.
К вечеру похолодало. Мы проголодались. Мы проходили мимо ларька с шаурмой и кофе.
- Слушай, давай перекусим? предложил я. Только я угощаю тем, на что хватит.
Я полез в карман, достал свои пятьсот рублей. Сделал вид, что пересчитываю мелочь.
- Нам два кофе и одну шаурму пополам, сказал я продавцу.
Лена стояла рядом. Я ждал реакции. Ждал, что она скривится. Что скажет «фу, уличная еда» или «ты что, не можешь девушке нормальный ужин купить?». Я был готов к тому, что сейчас она придумает срочное дело и убежит.
Но Лена вдруг шагнула вперед.
- Подождите, сказала она продавцу.
Она открыла свою сумочку. Достала кошелек.
- Максим, убери свои деньги, сказала она мне строго, но с улыбкой. Тебе до зарплаты еще жить. Я сегодня получила премию, так что я угощаю.
Она повернулась к окошку.
- Нам две большие шаурмы, пожалуйста. И два капучино. И вот те пирожные с вишней, две штуки.
Я стоял и смотрел на нее во все глаза.
- Лен, не надо, мне неудобно, начал я играть свою роль.
Неудобно спать на потолке, одеяло падает, засмеялась она. Перестань. Сегодня у меня есть деньги, я плачу. Завтра будут у тебя ты заплатишь. Это нормально, мы же люди. Главное, чтобы нам было весело и вкусно.
Мы сидели на лавочке, ели эту шаурму, пили горячий кофе. Лена испачкала нос в соусе, смеялась, вытирала меня салфеткой. В этот момент она показала свое истинное лицо. Это было лицо не потребителя, не принцессы, которой все должны. Это было лицо друга. Лицо женщины, которая готова подставить плечо, когда тебе трудно, и накормить, когда ты голоден. Она не видела во мне неудачника. Она видела во мне человека, с которым ей хорошо.
В тот вечер я не стал ей ничего рассказывать. Я проводил ее до остановки, посадил на автобус. Я шел домой пешком и улыбался как дурак. Правду я открыл ей только через месяц. Когда я приехал к ее подъезду на своем внедорожнике с огромным букетом роз. Лена вышла, увидела меня, замерла.
-Это что? спросила она, кивая на машину. Угнал?
- Нет, засмеялся я. Это мой внедорожник. Прости меня, Лен. Я просто боялся, что ты полюбишь не меня, а мои деньги. Поэтому я притворился бедным.
Она стояла, хлопала глазами. Потом подошла и ударила меня букетом по плечу.
- Ну ты и дурак, Макс! сказала она. Я уж думала, мне придется тебе зимние ботинки покупать, а то ты в кедах ходишь.
Мы вместе уже два года. Лена все та же простая, добрая и настоящая. Деньги ее не испортили, только теперь мы едим шаурму не на лавочке, а берем ее с собой в путешествия. Но тот первый вечер я не забуду никогда.
Проверка, которую устроил герой, может показаться рискованной, но она дала самый честный результат. Когда с человека спадает шелуха социального статуса и материального успеха, остается только личность. Именно в моменты мнимой нужды мы видим, кто находится рядом: партнер, готовый разделить с тобой последнее, или пассажир, который сойдет на первой же остановке, если закончится топливо. Лена прошла этот тест не потому, что пыталась понравиться, а потому что доброта и отсутствие меркантильности - это её базовые настройки. Такие отношения, начавшиеся с принятия человека, а не его кошелька, имеют самый прочный фундамент.
А вы считаете такие проверки допустимыми в начале отношений, или ложь, даже во спасение, неприемлема? Делитесь своим мнением.