Пока рассада перца и помидор ещё маленькая, до пикировки, с ней надо обращаться, как с младенцем — бережно и по делу. Сразу после появления всходов, когда из земли выглянут первые петельки, важно не спешить с поливом. В первые дни росткам влаги хватает — она осталась в грунте после посева, да и потребляют они её совсем немного. Главное — поставить ящики на светлое место, а температуру держать прохладнее, около +16–18 °C, чтобы рассада не тянулась вверх, а крепла и наращивала корни.
Поливать начинают только тогда, когда верхний слой земли подсохнет. До появления двух-трёх настоящих листьев увлажнять почву нужно умеренно — переувлажнение грозит «чёрной ножкой», которая погубит даже самый крепкий росток. Воду берите отстоянную, комнатной температуры, лучше дождевую или талую — она мягкая, без хлора, ближе к природной. Водопроводную воду отстаивайте не менее суток в открытой ёмкости, чтобы ушёл хлор и осели соли.
До пикировки поливать лучше редко, но обильно — чтобы влага проникала до самых корней. Идеально подойдёт лейка с мелким ситечком или крышка от детской поилки: так вода льётся тонкой струйкой и не размоет нежные корешки. Направляйте струю по краю стаканчика, а не прямо под росток. Если сеянцы стоят в общем ящике — поливайте между рядами, по междурядьям.
Особенно бережно нужно поливать рассаду перца — она очень чувствительна к избытку влаги и к попаданию воды на листья. Лучше всего поливать строго под корень. Помидоры чуть выносливее, но тоже не любят, когда их заливают. Запомните золотое правило: лучше недолить, чем перелить. Между поливами почва должна успевать слегка подсыхать сверху — это стимулирует корни расти вглубь, а не гнить от сырости.
И не забывайте проветривать Если рассада под плёнкой или в мини-парнике — каждый день открывайте, стряхивайте конденсат, давайте воздуху циркулировать. Это защитит от грибка и сделает ростки крепче. За пару дней до пикировки полив сокращают — чтобы земляной ком легче держал форму, а растения легче перенесли пересадку.