Нине Ивановой хватило всего одного фильма, чтобы навсегда войти в историю. И речь здесь идет не только о кинематографе, а об истории целой огромной страны. Такого оглушительного успеха порой не всегда достигают даже те маститые артисты, у которых за плечами остаются десятки и сотни профессиональных работ.
Картина «Весна на Заречной улице» со временем стала чем-то гораздо большим, чем просто популярная кинолента. Её бесконечно смотрели, постоянно пересматривали, разбирали на цитаты, а в главных героев искренне влюблялись. На самом деле удача улыбнулась актрисе гораздо раньше.
В десятилетнем возрасте Нине доверили ключевую роль в военной драме «Жила-была девочка». Казалось, что в дальнейшем её путь предопределен: яркие съемки, профильное образование, новые приглашения в кадр, но реальность внезапно и жестко переписала этот сценарий. В 1949 году отец ушёл из семьи, и Нина превратилась в главную опору для мамы и трёх младших сестёр. Творческие амбиции пришлось временно оставить в прошлом. Институт, театральные подмостки, карьера актрисы – всё это в тот тяжелый период превратилось в недосягаемую мечту. Она устроилась на предприятие контролёром, чтобы просто прокормить близких. И, вполне вероятно, её жизненная дорога ушла бы совсем в иную сторону, если бы тяга к искусству не теплилась в ней вопреки всем обстоятельствам.
Она продолжала периодически участвовать в учебных постановках студентов, оставаясь практически незаметной для широкой публики, пока как-то раз на неё не обратил внимание молодой постановщик Марлен Хуциев. Он мгновенно осознал: это она. Именно такой, в его представлении, и должна была предстать центральная героиня «Весны на Заречной улице».
Поговаривали, что режиссёр был совершенно очарован Ниной и, возможно, даже лелеял надежду на нечто большее, чем просто совместный труд. Напротив, Николай Рыбников, ставший к тому периоду признанным кумиром, изначально крайне негативно отнесся к её участию. «Она только всё испортит», – заявлял он, высказывая сомнения в таланте девушки без опыта.
Но мир кино часто подшучивает над человеческим скептицизмом. На экране между ними вспыхнуло то глубокое чувство, в искренность которого поверили миллионы людей. Во время работы в Одессе у неё начались серьезные отношения с оператором Радомиром Василевским. Брак, переезд в Одессу, попытка семейной жизни. Всё это оказалось недолгим.
Общих детей не было, и вскоре они расстались. На рубеже пятидесятых и шестидесятых годов Нина еще изредка появлялась на экране, однако значимые, по-настоящему масштабные образы ей больше не предлагали. Союз с художником Андреем Валериановым тоже быстро закончился разрывом. Знакомые утверждали, что причиной стали его вредные привычки. После этого Нина окончательно оставила попытки наладить личную жизнь и выбрала одиночество.
Отсутствие профессионального образования в итоге сослужило ей плохую службу. Без официального диплома в советской киноиндустрии удержаться на вершине было почти невозможно. Предложений становилось всё меньше, а вскоре они прекратились вовсе.
Однако она не опустила руки. Нина трудилась в качестве ассистента режиссёра на базе киностудии Горького, самостоятельно создавала сценарии, активно помогала в производстве выпусков «Ералаша». А когда настали по-настоящему суровые времена, уже в пенсионном возрасте, она без лишней гордости нанялась медсестрой в обычную больницу.
Репортеры многократно пытались выйти на её след и подтолкнуть к откровенному рассказу о былом величии, но она твердо отвергала любые предложения. Скромно и твердо повторяла: «Актрису должны помнить молодой и красивой». Также как Весна на Заречной улице будет вечной в нашей памяти, так её красота останется с нами навсегда. Но, к сожалению, вслед за этим в прессе начали циркулировать неприятные домыслы, будто она опустилась или была вынуждена продать жилье.
Но всё это при проверке оказалось лишь чьей-то фантазией. Те, кто жил с ней рядом, позже упоминали об этих слухах с явным негодованием. Квартира принадлежала ей до самого конца, а её быт был намного достойнее и чище, чем рисовали любители дешевых сенсаций. Нина Иванова ушла тихо, в 86 лет, и в тот миг могло показаться, что былая слава навсегда стерлась. И всё же её биография осталась для нас светлой тайной – яркой вспышкой, чей отблеск продолжает согревать зрителей спустя многие десятилетия.