Я лежу на кушетке в салоне красоты, пока руки мастера прилаживают на мои веки ряд запасных ресниц. На соседних кушетках (или столах?) в таком же состоянии волшебной полудремы лежат две мои ровесницы и дама постарше.
Вдруг мастер за соседним столом откашливается:
— Кхм… Девчат, а вы слышали про Хокинга?
Кто-то из ее коллег переспрашивает:
— Это который ученый и умер?
— Ну да, это великий ученый… Но не суть. Он был парализован и говорил через трубочку.
— Ну что, молодец! Не опустил руки, — отвечает девушка, которая колдует надо мной.
— Да-да, слышала, — подтверждает другой женский голос.
— Да не в том дело. Вы представьте, он изменял жене!
— Да ла-а-адно?! — ахают все мастера одновременно. Мы с посетительницами тоже заинтересованно мычим.
— Да точно!
— А ты откуда знаешь?
— Я кино про него смотрела!
— Скандалы, интриги, расследования, показать все, что скрыто? — ехидно интересуется кто-то.
— Ну что вы! Серьезное кино, документальное.
— Да не… Ну как же он… Да что вы ржете, я не понимаю, как это могло произойти, если он говорить не мог и ходить? — снова вмешивается моя мастерица.
— Ну как-как. Вот так. Говорить он мог, просто через трубочку. А мужчина он был незаурядный. Ученый опять же!
— Вот ведь… Вот ужас! — Это снова кто-то из ее коллег.
— Ужас не в этом. А в том, что он от жены к ней ушел! — торжествующе, словно фокусник, ловко доставший из шляпы огромного кролика, заявляет ее напарница.
Кто-то испускает судорожный вдох, кто-то ахает и даже у меня непроизвольно открываются глаза. Мы потрясенно молчим. Такого поворота сюжета точно никто не ожидал. Через пару секунд раздается испуганный писк с дальней кушетки (это уже чья-то клиентка): «И женился?»
— Ага! — Это было сказано с торжеством в голосе.
— Вот же…! И пойми после этого мужиков!
В салоне повисает пауза: каждый, видимо, думает о своем. Внезапно из дальнего угла (откуда раньше раздавался писк про женитьбу) доносится сдавленное всхлипывание.
— Что-то случилось? — после паузы неуверенно спрашивает одна из хозяек салона.
— Ну вот… Думаю… Если он своей жене изменял, то уж мой мне точно! Ы-ы-ы-ы-ы, — уже не сдерживаясь, рыдает клиентка с тонким голосом.
— Да ну что вы, что вы, — пытаются одновременно успокоить ее девочки.
— Эх! — вздыхает расстроенная женщина. — Столько лет вместе! Иногда думаю, а может я его уже не люблю… И он, наверно, тоже. Вовсю уже по сторонам смотрит.
— Ну прямо не любите? — подает голос та из клиенток, что постарше.
— Ну да… Наверно.
— Так. Кхм… Ну допустим… А вот если его машина собьет? — уточняет дама.
— Ой, ну что вы, — ахает наша «мышка». — Прямо совсем?
— Ну да, задавит насмерть?
— Ох… — начинает снова рыдать «мышка». — А так люблю. Даже очень! Ы-ы-ы-ы.
— Да что ж вы плачете опять?
— Как что? Жалко его та-а-а-ак. Хороший он у меня-я-я-я.
Но рыдание обрывается на полуслове, так же неожиданно, как и началось. И совершенно другим голосом, спокойным и уверенным, чуть было не овдовевшая клиентка заявляет: «Так. А позвоню-ка я ему!»
И после небольшой паузы: «Привет. Что делаешь? (Недовольно) Доски купил? А где?… Скидку дали?… Все понятно, знала же, надо вместе ехать… А картошку? Покупаешь? А что говоришь тихо? Угу. Понятно. Ну ладно, некогда мне разговаривать, перезвоню»… И уже положив трубку: «Картошку он покупает.. Да-да, посмотрела бы я на эту картошку. Синеглазка, наверное!» И резко, к мастеру: «Так, мы закончили или нет? Мне ехать надо. Что-то эта картошка мне совсем не нравится…»
* От автора: справедливости ради, надо сказать, что личная жизнь Стивена Хокинга была гораздо сложнее, чем описала участница этой истории.
p.s. Все мои рассказы собраны в сборнике «Маячки»: он представлен в электронном и аудиоформате, а также в виде классической, "бумажной" книги (смотрите также здесь).