Семейство Сельдевые (Clupeidae).
Род Тюльки (Clupeonella Kessler).
Рот верхний, беззубый, небольшой. Верхняя челюсть доходит до вертикали переднего края глаза. На середине верхней челюсти медиальной вырезки нет. Последние два луча анального плавника удлинены. Есть киль от горла до анального отверстия. Тюльки - эвригалинные и эвритермные рыбы, живущие как в солоноватой, так и в пресной воде при температуре от 0 до 24 С. Эвригалинные организмы — это виды, способные адаптироваться к широкому спектру солёности воды. Слово «эвригалинный» происходит от двух слов, которые в переводе с древне-греческого обозначают «широкий» и «соль». Эвритермные организмы — это организмы, способные переносить значительные колебания температуры. Они способны существовать в средах с существенными суточными и сезонными колебаниями температур.К роду относится 2 вида рыб.
Черноморско-азовская тюлька (Clupeonella cultriventris Nordmann, 1840). Clupeonella cultriventris — это научное название вида рыбы, относящейся к роду Clupeonella. В переводе с латинского: Clupeonella— уменьшительное от латинского Clupea, что означает «сельдь» или «шпрот», то есть маленькая сельдь или шпрот, cultriventris— составное слово из латинских корней culter(нож) и ventris(живот), то есть «с ножевидным животом» или «с острым брюшком». Таким образом, можно перевести название как «маленькая сельдь с острым брюшком» или «шпрот с ножевидным животом». Это описание отражает морфологические особенности рыбы. На английском Black Sea sprat — Черноморский шпрот.
Образ жизни пелагический; зона обитания солоноватоводная и пресноводный; питание хищник; происхождение автохтонное. Охранный статус МСОП LC, что означает находятся под наименьшей угрозой.
Диагноз: тело сравнительно высокое, наибольшая высота его составляет 20,7-24,7 %, длины тела. Голова небольшая. Жаберных тычинок на первой дуге от 52 до 64, в среднем - 57,8. Брюшные шипы явно выражены; заостренные грудные плавники; брюшные плавники помещаются примерно под серединой спинного плавника; последние два луча анального плавника удлинены; нижняя челюсть выдается вперед.
Окраска: спина и верхняя часть головы серо-зеленоватые или сине-зеленые, брюхо белое или золотисто-желтое.
Размеры: в Черном и Азовском морях достигает в длину 9 см, в Каспийском море — 14,5 см.
Биология: стайная рыба толщи воды, образующая солоноватоводные полупроходные и пресноводные формы. Половой зрелости достигает на втором году жизни и нерестится порционно с апреля по июнь в реках, морских заливах Черноморского бассейна. Выметывает 9,5-60,0 тыс. плавучих икринок. Питается мелкими беспозвоночными, молодью бычков и сельдей.
Распространение: опресненные участки Черного, Азовского и Каспийского морей, входит в р. Дон, Кубань, Днепр, Буг, Волга, Урал, Терек, встречается во многих водохранилищах. Статус во внутренних водоемах Крыма: чужеродный для ихтиофауны внутренних водоемов Крыма вид, к настоящему времени натурализовался в ряде наливных водохранилищ.
Роль в жизни человека: важный объект промысла, ловят ставными и кошельковыми неводами, ловушками, сетями.