День её смерти английский народ праздновал как освобождение. Ни одного памятника ей не поставили за пять веков. Имя стало синонимом жестокости — Кровавая Мэри.
А ведь речь о королеве, которая казнила около 300 человек за пять лет правления.
Для сравнения: её отец Генрих VIII отправил на эшафот более 70 000 подданных. Её сестра Елизавета I — сотни, если не тысячи. Французская королева Екатерина Медичи одобрила убийство 5 000—30 000 гугенотов за одну ночь.
Так почему именно Мария получила самое мрачное прозвище в истории английской монархии?
Мария Тюдор родилась в 1516 году первенцем короля Генриха VIII и Екатерины Арагонской. Отец ждал наследника мужского пола. Получил дочь.
Разочарование переросло в катастрофу. Генрих влюбился в фрейлину жены — Анну Болейн. Чтобы жениться на ней, король разорвал отношения с Римом и развёлся с Екатериной.
Марии тогда было 17 лет.
Брак родителей объявили недействительным. Саму принцессу — незаконнорождённой. Мать сослали подальше от двора, где она и умерла через три года, так и не увидев дочь.
Девочка оказалась в подвешенном состоянии. Вчера — наследница престола, сегодня — бастард. Отец, некогда гордившийся умной дочерью, теперь видел в ней помеху.
Анна Болейн родила Генриху ещё одну дочь — будущую Елизавету I. Король, не получив сына, обвинил жену в измене и отправил на плаху. Следующая супруга, Джейн Сеймур, наконец подарила ему мальчика — Эдуарда.
Мария росла в атмосфере интриг и страха. Каждая новая жена отца могла стать либо союзницей, либо врагом. Всего жён было шесть.
Девушка получила блестящее образование — латынь, греческий, верховая езда, соколиная охота. Но в программу не входило одно: как управлять государством. Генрих просто не рассматривал дочь как потенциальную правительницу.
В 1547 году король умер. Марии было 31, замуж она так и не вышла.
На престол взошёл болезненный девятилетний Эдуард VI. Фактически страной правили регенты, которые держали Марию подальше от двора и настраивали юного короля против сестры.
Она была ревностной католичкой. Он — протестантом.
Через шесть лет Эдуард оказался при смерти. Придворные заставили его передать престол Джейн Грей — шестнадцатилетней дочери влиятельного политика.
Мария решилась на отчаянный шаг. Собрала войска. Свергла Джейн. И в 1553 году стала первой коронованной королевой Англии в её собственном праве.
Ей было 37 лет. Почти всю жизнь её унижали, отвергали, называли незаконнорождённой. Мать умерла в изгнании. Младший брат правил под влиянием людей, ненавидевших католическую веру.
Теперь власть была в её руках.
Первое решение оказалось роковым. Мария казнила Джейн Грей — девушку, которая была всего лишь пешкой в чужой игре. Королева колебалась, понимала, что юная узурпаторша невиновна.
Но казнила.
Вторая проблема — сестра Елизавета. Дочь Анны Болейн, той самой женщины, из-за которой мать Марии потеряла всё. Протестантка. Любимица народа.
Потенциальная угроза.
Мария держала её под надзором, подозревая в заговорах. Несколько раз Елизавета оказывалась на волосок от эшафота. Но королева не решилась казнить сестру.
Третья проблема — вера.
Мария хотела вернуть Англию в лоно католической церкви. Отец разорвал с Римом ради похоти. Брат насаждал протестантизм. Теперь она исправит ошибки.
Методы выбрала жестокие.
С 1555 года начались преследования протестантов. Их сжигали на кострах — медленная, мучительная казнь. Среди жертв были епископы, священники, простые люди.
Всего около 300 человек за три года.
Народ ужасался. Не столько количеству жертв, сколько способу казни и религиозному фанатизму королевы. Сжигали беременных женщин. Стариков. Даже слепого.
Мария верила, что спасает души подданных. Подданные видели в ней тирана.
В 1554 году королева вышла замуж за испанского короля Филиппа II. Ей было 38, ему — 27. Брак был политическим и крайне непопулярным.
Англичане боялись, что страна станет придатком Испании.
Мария поставила условие: муж не имеет права вмешиваться в управление государством. Филипп согласился. Приехал в Англию. Получил титул короля-консорта.
И откровенно скучал.
Королева отчаянно хотела ребёнка. Дважды объявляла о беременности. Дважды оказывалось ложной тревогой — то ли самовнушение, то ли болезнь.
Филипп большую часть времени проводил в Испании. Визиты к жене были редкими и короткими.
Мария старела в одиночестве. Народ ненавидел её за костры и испанский брак. Сестра Елизавета выжидала. Муж игнорировал.
В ноябре 1558 года королева заболела. Неизвестная лихорадка, свирепствовавшая в Англии. Возможно, рак или грипп — точного диагноза история не сохранила.
17 ноября она умерла. Ей было 42 года.
Престол перешёл к Елизавете. Народ ликовал. Протестантизм восторжествовал. Началась эпоха, которую назовут золотым веком Англии.
А Марию помнили как чудовище.
Прозвище «Кровавая Мэри» закрепилось уже при Елизавете I. Протестантские памфлеты описывали ужасы её правления. Жертв преследований превращали в мучеников. Саму королеву — в исчадие ада.
Справедлива ли такая оценка?
300 казнённых против 70 000 при её отце. Против тысяч при сестре. Против десятков тысяч при Екатерине Медичи.
Древнерусская княгиня Ольга сожгла заживо около 5 000 древлян, мстя за убитого мужа. Православная церковь называет её святой равноапостольной.
Елизавета I казнила сотни католиков, подавляла восстания железной рукой, отправила на плаху собственную кузину — шотландскую королеву Марию Стюарт. Историки называют её Великой.
Мария Тюдор сожгла 300 протестантов. И получила прозвище, которое затмило все её деяния.
Разница в одном: Мария проиграла. Её религия проиграла. Её политика проиграла. Её брак оказался бесплодным — физически и политически.
Елизавета победила. Превратила Англию в могущественную державу. Правила 45 лет. Умерла в ореоле славы.
Историю пишут победители. А побеждённых называют кровавыми.
Мария Тюдор была жестокой? Безусловно. Фанатичной? Да. Но не более жестокой и фанатичной, чем большинство монархов XVI века.
Её преступление в том, что она оказалась на неправильной стороне истории.
И за это её помнят хуже, чем отца-тирана и сестру-триумфатора.