Вечером пятницы, когда над Голгофой сгустились тучи, два человека рисковали всем. Один — знатный член Синедриона, другой — уважаемый фарисей. Оба скрывали свою веру годами. Но смерть учителя изменила правила игры.
Представьте: вы входите в высший совет иудеев, владеете состоянием, вас знают при дворе прокуратора. И внезапно идёте к Понтию Пилату просить тело казнённого преступника. Для себя. Для собственной гробницы.
Так поступил Иосиф из города Аримафея.
Все четыре Евангелия упоминают его имя — редкая честь. Марк, Иоанн и Лука называют его богатым и влиятельным. Но главное не это. Главное — он был тайным последователем Христа.
Почему тайным? Положение обязывало.
Член Синедриона не мог открыто следовать за странствующим проповедником из Галилеи. Это означало политическое самоубийство. Потерю влияния. Изгнание из круга власти. Иосиф выбрал осторожность.
До определённого момента.
Когда Иисуса распяли, что-то надломилось внутри Аримафейского. Он больше не желал прятаться. Прокуратор удивился, но разрешил забрать тело — видимо, Иосиф был достаточно известен, чтобы получить такую привилегию.
Аримафейский купил дорогое полотно. Обернул в него тело Христа.
Некоторые исследователи допускают: это могла быть та самая Туринская плащаница, которая дошла до наших дней. Точных доказательств нет, но гипотеза существует.
Затем Иосиф положил тело в скальную гробницу. В ту самую, которую приготовил для себя — богатые иудеи заранее выбирали место последнего упокоения. Гробница представляла собой искусственную пещеру, высеченную в скале.
Пророчество Исаии сбылось дословно: «Ему назначили гроб со злодеями, но Он погребён у богатого».
Но Иосиф был не один.
Рядом с ним находился второй член Синедриона — фарисей Никодим. О нём пишет только евангелист Иоанн, но пишет трижды. И каждый эпизод раскрывает характер этого человека.
Первая встреча произошла ночью.
Никодим пришёл к Иисусу тайно, когда никто не видел. «Равви, мы знаем, что Ты учитель, пришедший от Бога», — начал он. Христос ответил загадочно: «Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия».
Разговор был долгим. Именно Никодиму Иисус впервые объяснил суть своей миссии: Бог отдал сына во искупление грехов человечества.
Фарисей слушал. Верил. Но оставался в тени.
Второе упоминание связано с попыткой ареста. На празднике Кущей — одном из главных иудейских торжеств — фарисеи собрались схватить Иисуса. Никодим возразил. Осторожно, по закону: «Разве закон позволяет судить человека, не выслушав его?»
Коллеги насмешливо огрызнулись: «И ты не из Галилеи ли? Рассмотри и увидишь, что из Галилеи не приходит пророк».
Намёк был ясен: ты что, тоже поверил в этого самозванца?
Никодим промолчал. Но защитил, насколько мог.
И третий раз — после распятия. Когда Иосиф Аримафейский получил разрешение Пилата, Никодим принёс благовония. Дорогие, редкие: смирну и алоэ. Около ста римских фунтов — примерно тридцать килограммов.
Это было царское погребение.
Вместе они омыли тело, умастили маслами, обернули в плащаницу. Выполнили все обряды, положенные по иудейскому закону. Два члена Синедриона хоронили человека, которого их совет приговорил к смерти.
Канонические Евангелия на этом обрываются. Но апокрифы продолжают историю.
«Евангелие от Петра» утверждает: Иосиф был личным другом Понтия Пилата. Возможно, именно поэтому прокуратор без вопросов отдал тело. В древности такие связи решали многое.
Фарисей Никодим оставил текст, где описал дальнейшую судьбу Аримафейского. После воскрешения Христа иудейские старейшины пришли в ярость: как посмел член Синедриона похоронить «преступника» в собственной гробнице?
Иосифа посадили в тюрьму.
Но позже он вышел на свободу и вернулся в родную Аримафею. Больше канонические источники о нём молчат.
В Средние века образ Иосифа оброс легендами. Согласно преданиям о Святом Граале, именно он собрал кровь Христа, вытекающую из ран во время распятия, в чашу. Та чаша позже стала легендарным Граалем — символом духовного поиска рыцарей.
Историчность этой легенды сомнительна. Но она показывает, каким почитанием окружили тайного ученика.
Что касается Никодима — его фигура туманнее. Некоторые исследователи отождествляют его с Никодимом бен Гурионом, богатым иудеем из Иерусалима первого века. О нём упоминает римско-иудейский историк Иосиф Флавий.
Существует апокрифическое «Евангелие от Никодима». Учёные датируют текст четвёртым-пятым веками, но отдельные фрагменты могут восходить к апостольским временам.
Основная часть называется «Деяния Пилата». Там подробно описан суд над Христом, казнь, погребение и воскрешение. А в приложении «Сошествие во ад» рассказывается, как Иисус спустился в преисподнюю, сокрушил врата ада и освободил ветхозаветных праведников.
Интересная деталь: первым из ада вышел разбойник Дисмас — тот самый, что был распят рядом с Христом и уверовал перед смертью.
Обе церкви — католическая и православная — почитают Иосифа и Никодима как святых. Католики отмечают память Аримафейского 17 марта и 31 августа. Православные — 31 июля и в Неделю жён-мироносиц, когда вспоминают всех женщин и мужчин, помогавших Христу.
День памяти Никодима у католиков совпадает с днём Иосифа — 31 августа. У православных его чтят 15 августа и также в Неделю жён-мироносиц.
Два члена высшего совета. Два человека, которые годами скрывали веру. Один вечер, когда они рискнули всем.
Без Иосифа тело Христа могло остаться на кресте — по римским законам казнённых преступников часто оставляли на съедение птицам. Без Никодима не было бы царского погребения с благовониями.
Они вышли из тени, когда это стало смертельно опасно. И именно тогда вошли в историю.