Мечта о летающем танке. Провал проекта "А-40"
Бывает, что война рождает курьезные технические идеи.
Особенно когда нужно быстро перебросить тяжелую технику туда, где нет дорог. Или через линию фронта.
1941 год. Тяжелое начало войны. Командованию Красной Армии позарез нужен способ доставки бронетехники в тыл врага – к партизанам.
Тогда и родилась эта задумка, в декабре 1941 года. Она граничила с невозможным. Как заставить танк летать...
"Полететь" должен был легкий танк Т-60. Его вес для танка был весьма мал. Всего 6 тонн.
Так родился проект "А-40", он же "КТ" ("Крылья танка"), известный в народе как "летающий танк".
Сперва идея казалась "рабочей". Но, к сожалению, потом столкнулась с беспощадными законами физики. Да, и танк позже сняли с производства.
Автором был авиаконструктор Олег Антонов. А план парадоксально прост. Не надо строить специальный самолет для переброски техники. Надо превратить в планер уже сам танк Т-60.
Конструкция была такова. К корпусу танка крепился деревянно-полотняный бипланный "костюм". В него входили крылья, хвостовое оперение и хвостовая балка.
Предполагалось, что гибрид будет буксироваться тяжелым бомбардировщиком ТБ-3 до цели, затем отцепляться и бесшумно планировать на вражескую территорию. После посадки нужно сбросить крылья и вступить в бой как обычному танку. Экипаж из двух человек управлял бы машиной и в воздухе, и на земле.
Первые наземные испытания прошли успешно. Танк разгоняли на аэродроме. Но главный тест ждал в воздухе.
2 сентября 1942 года летчик-испытатель Сергей Анохин поднял "летающий танк" в воздух на буксире у бомбардировщика ТБ-3.
Должно быть, это зрелище потрясло наблюдателей. Гигантский планер с гусеницами на тросе за тяжелым самолетом. И почти сразу начались проблемы.
Главный враг проекта оказался не в небе, а в расчетах на земле. Проблемой стала масса и аэродинамика. Сравнительно легкий Т-60 все равно был неподъемным грузом для тихоходного ТБ-3.
Самолет-буксировщик с трудом набрал высоту в 40 метров. Его двигатели работали на пределе, перегрелись и грозили отказать. Анохину, проявив высочайшее мастерство, пришлось посадить тяжелую машину на ближайшее поле.
Несмотря на это виртуозное приземление, проект был обречен. Проблема – в фатальном противоречии. Для полета требовалась минимальная масса. Для танка — максимальная броня и вооружение. Это взаимоисключающие требования.
Кроме того, сам идеальный сценарий — посадка на неподготовленную пересеченную местность под огнем противника был крайне рискованным. Пилот-танкист после сложнейшего полета и посадки должен был мгновенно вступить в бой, что было практически нереально.
Проект "А-40" закрыли. Его провал стал закономерен. Попытка скрестить несопоставимое — броню и мощь танка с мобильностью планера породила инженерный курьез.
Но наследие эксперимента не прошло даром. Сама идея нашла дальнейшее продолжение уже в парашютном десантировании бронетехники с тяжелых транспортных самолетов.
Но то была уже другая история...
