В этой статье я расскажу о том, что такое паническая атака и какой смысл она может иметь.
Паническая атака- это серьезное состояние, не потому, что она приводит к инфаркту или смерти и не потому, что она обязательно означает тяжелое психическое расстройство, а скорее потому, что панические атаки всегда говорят о том, что психика уже не справляется с нагрузкой. Ощущение угрозы жизни, то есть смерти, страх потерять контроль над сознанием, переживание преследующей, агрессивной, неопределенной силы извне -лучше всего описывают субъективный опыт панической атаки. Человек воспринимает происходящее буквально: вот-вот случится инфаркт, я потеряю сознание, сойду с ума, произойдет что-то непоправимое, будет разрушен мой дом, моя жизнь, моя стабильность.
Однако важно понимать, что эти переживания не столько отражают реальную физическую опасность, сколько выражают тот смысл, который психика вкладывает в симптом, то есть в паническую атаку. И в этом случае буквальное восприятие и истолкование симптомов понятно, но мало что значит: тело действительно реагирует резко и интенсивно, создавая ощущение реальной угрозы, на что любой доктор и скажет: «Вы не умрете, это всего лишь паническая атака».
Но главное зачастую кроется в абстрактном, символическом понимании этого страха. Например, страх потери контроля над сознанием («я упаду в обморок») может быть истолкован как страх упасть в глазах других, столкнуться с собственным стыдом, оказаться разоблаченным, несостоятельным, несовершенным. Переживание разрушения или смерти может отражать ощущение, что рушится привычный образ себя и под угрозой оказывается привычная стабильность собственного «Я».
Следовательно, паническая атака- это не набор отдельных проявлений или просто страхов, а, скорее, форма выражения внутреннего кризиса, который, скорее всего, пусть и незаметно, проявляется и в кризисе отношений - семейных, рабочих, дружеских или в кризисе отношений с самим собой.
Небольшой клинический пример.
Берта, 27 лет. Панические атаки зачастую возникают на работе, дома, в общественном транспорте или на улице. Приступ начинается с ощущения, что «сейчас что-то случится» - внезапно и избежать этого невозможно. Берта переживает, что произойдет нечто, что она не сможет проконтролировать и с чем не справится, что это подвергнет ее жизнь опасности, усиливается страх, что она потеряет сознание либо окажется в панике и не сможет ничего предпринять, при этом как ей самой кажется ужаснее всего, что это может произойти на глазах у других (и действительно, панические атаки, как мы уже видели из данного примера, происходят в местах скопления людей). В ответ на это у Берты есть набор техник, с помощью которых ей удается пережить паническую атаку, обычно она начинает дыхание по счету, техники визуализации, попытки отвлечься, чтобы сохранить управление состоянием в своих руках.
В повседневной жизни описывает себя как ответственного, дисциплинированного, требовательного к себе человека, с юности ориентирована на достижения, участие в соревнованиях и «правильность». Замужем с прошлого года. При этом, отмечает в себе устойчивую тревожность и внутреннюю напряженность, периодические вспышки неконтролируемой злости, склонность пренебрегать мнением окружающих, выраженную требовательность и к себе, и окружающим. Относит себя к карьеристам, периодически переживает ощущение недостаточности и внутреннего дефицита, ощущает будто проживает «не свою жизнь».
В случае Берты панические атаки носят характер непреодолимой угрозы: как будто нечто внешнее должно разрушить ее жизнь, а она при этом будет полностью беспомощна. По-сути это те мгновения, в которых прорываются переживания, подрывающие ее контроль и стабильность: тревога, злость, фантазии и желания, ощущение дефицитарности и «чужой жизни». Эти чувства угрожают той личности, которая сформировалась в условиях излишней требовательности к себе и к окружающим, в условиях необходимости быть собранной, компетентной и «правильной».
Ранее Берта могла справляться с внутренним напряжением за счет подавления, контроля, отрицания тревоги, избегания близких контактов и удержания себя в режиме высокой самодисциплины. Однако страх быть наказанной за несовершенство - за «неправильные» побуждения, за ошибки, за недостаточную компетентность - постепенно становится центральным переживанием, и панические атаки начинают то выполнять функцию наказывающего родителя, который время от времени прорывается в ее жизнь и возвращает ее к требованию всегда быть на высоте, то выполняет функцию «нежной матери», которая в детстве заботилась о простудившейся Берте и позволяла ей быть просто ребенком. Приступ как будто с одной стороны напоминает: нельзя расслабляться, нужно быть сдержанной, нельзя ошибаться, показывать слабость, а с другой - дает реализовать ту потребность в заботе, близости и непосредственности с которой уже повзрослевшая Берта может обратиться к другому, в том числе специалисту.
В конечном итоге панические атаки становятся сигналом истощения ресурсов, прежних способов регуляции уже недостаточно, обычной тревоги больше не хватает, чтобы удерживать прежний уровень самодисциплины и внутреннего напряжения, и тогда симптом оформляется в предельной форме - в виде панической атаки как механизма адаптации и психической регуляции.
Как мы убедились на примере с Бертой, паническая атака - это не просто сбой и не просто симптом или условный рефлекс. Как и практически любое, будь то психическое расстройство или симптом, она является способом адаптации психики к тем условиям, в которых личность живет и развивается.
В своей практике я не раз сталкивался с тем, что попытка «убрать» паническую атаку как изолированное явление часто приводит к появлению другого симптома. И так может продолжаться довольно долго, потому что паническая атака сама по себе не существует. Она встроена в более глубокий процесс и связана с внутренней динамикой личности, с конфликтами, с тем напряжением, которое человек не может иначе выдерживать.
Паническая атака - это способ психики справиться. Способ разрядить напряжение, возникающее между неприемлемыми желаниями и запретами. Способ выдержать столкновение между тем, чего человек хочет, и тем, что он себе не разрешает. Способ выразить то, что не может быть сказано напрямую.
В случае с Бертой паническая атака носила характер попытки установить власть и контроль. С одной стороны - это была попытка удержать ситуацию. С другой - способ замаскировать собственные агрессивные и властные желания, которые были для нее по тем или иным причинам неприемлемыми.
В иных случаях паническая атака могла не просто сигнализировать об опасности. Она могла скрывать тот факт, что в этой «опасности» было и что-то желанное. Опасность становилась противоречивой: с одной стороны - страх разрушения, с другой - возможность приблизиться к желаемому. Это могло быть желание близости, наполненности, контакта, грандиозности, мести, власти и контроля. Но в прошлом такие сближения могли быть связаны с травмой, иногда даже с насилием. И тогда паническая атака становилась одновременно и предупреждением, и защитой.
Иногда панические атаки возникали на фоне кризиса в отношениях, в том числе семейных. И в этих случаях они (панические атаки) могла давать человеку то, чего без нее он получить не мог. Заботу, внимание, право на слабость, влияние. Протекавшее в этих случаях годами панические атаки, другими словами - становились языком, на котором со временем говорила вся семья.
Нередко, панические атаки появлялись именно тогда, когда человек начинал реализовывать свои аутентичные, подлинные мечты и желания, например в работе с психологом. Но эти желания вступали в конфликт со стыдом, с чувством вины, с опытом прошлого, а иногда развитие и вовсе становилось для человеком топором разрубающим прошлые связи. Тогда паническая атака становилась формой наказания или щитом, защищающим прежние отношения и ложное «Я» - возвращая человека на «правильное место» и «правильный путь».
Даже в описанном далее «коронарном типе личности» - паническая атака могла выполнять функцию своеобразной остановки - способа легально замедлиться, не чувствовать стыда за отдых, не сталкиваться с разоблачением собственной уязвимости.
Если в начале своей практики я воспринимал паническую атаку как нечто неправильное, как проявление чего-то болезненного, то со временем я стал смотреть на нее иначе. Я по-прежнему понимаю, насколько это тяжелое, пугающее и изматывающее состояние. Но все чаще я вижу в них механизм адаптации. Не случайность, не сбой. А форму, в которой психика конкретного человека в конкретный период его жизни пытается справиться с тем, с чем иначе справиться не может. И такое понимание панической атаки неизбежно влияет на подход к ее лечению.
О лечении панических атак, а также их симптомах и проявлениях здесь: https://drsovetov.ru/statyi