Павла "возмутило" идолопоклонство афинян. Он был воспитан на Ветхом Завете, в частности на Исх. 20:4, 5; Ис. 44:9-20; Иер. 10:3-5. Новый Завет тоже осуждает идолопоклонство (1 Кор. 10:4; и т.д.). Те, кто поощряет почитание религиозных образов (греч. эйкон, "икона"), утверждают, что их действия нельзя сравнивать с действиями язычников. "Мы почитаем не сам образ, — говорят они, — а то, что он олицетворяет". Однако между идолопоклонством первого столетия и сегодняшним особой разницы нет. В первом столетии просвещенные языческие идолопоклонники верили, что идол просто олицетворяет божество, которое они хотели почитать, в то время как необразованные язычники почитали самого идола. Так же и сегодня: просвещенные могут сказать, что образ (икона) просто олицетворяет Иисуса (или деву Марию, или святого), а необразованные и суеверные направляют свои мольбы непосредственно к образу.
"Дети! храните себя от идолов" (1 Ин. 5:21).