Переговоры между США и Ираном, состоявшиеся в Омане, завершились, оставив после себя больше вопросов, чем ответов, и не смогли рассеять тени надвигающейся войны. Атмосфера, в которой проходила встреча, была отравлена взаимным недоверием и свежими инцидентами, произошедшими за несколько дней до этого в Аравийском море и Ормузском проливе. Встреча в Маскате проходила в формате «челночной дипломатии» при посредничестве министра иностранных дел Омана. Стороны не встречались за одним столом лицом к лицу — оманский дипломат курсировал между делегациями, передавая позиции. Основным и, по сути, единственным результатом стало согласие продолжить диалог. Иранский министр иностранных дел Аббас Арагчи охарактеризовал встречу как «хорошее начало». Оманская сторона назвала переговоры серьезными и полезными для прояснения позиций. Однако конкретных договорённостей достигнуто не было. Было лишь решено, что следующие шаги будут определены после консультаций в Тегеране и Вашингтоне. Уже на подходах к переговорам стороны демонстрировали взаимоисключающие позиции, которые так и остались непримиримыми. Тегеран настаивал, что предметом обсуждения может быть исключительно ядерная программа и отмена санкций. Вопросы баллистических ракет и регионального влияния Ирана были объявлены «красной линией», не подлежащей обсуждению. Администрация США требовала обсуждать не только ядерный вопрос, но и ракетную программу Ирана, а также поддержку им прокси-группировок в регионе. В знак продолжения стратегии «максимального давления» сразу после завершения переговоров США ввели новые санкции против теневого флота, перевозящего иранскую нефть. Этот шаг стал красноречивым комментарием к дипломатическим усилиям. Диалог проходил не в дипломатическом вакууме, а на фоне беспрецедентного военного давления. В состав американской делегации впервые был включён высокопоставленный военный — командующий CENTCOM адмирал Брэд Купер. Его присутствие в парадной форме трактовалось как недвусмысленный сигнал о готовности к силовому варианту. Авианосная ударная группа во главе с USS Abraham Lincoln находилась в Аравийском море у побережья Ирана. В тот же день, когда закончились переговоры, ВМС США опубликовали в соцсетях фотографии авианосца с девизом «Мир через силу!». Эти переговоры не приблизили стороны к прорыву, а лишь ненадолго отсрочили эскалацию.
После ударов США по иранским ядерным объектам в июне предыдущего года любое соглашение требует долгой работы по восстановлению минимального доверия, на что не было ни политической воли, ни времени. Позиции сторон оставались диаметрально противоположными. США требовали уступок по всем направлениям, Иран отказывался обсуждать что-либо, кроме ядерной сделки на своих условиях. Продолжающееся военное противостояние в акватории Персидского залива создавало постоянный риск нового инцидента, который мог сорвать и без того хрупкий дипломатический процесс. Таким образом, переговоры в Омане завершились, так и не выполнив своей главной задачи — снизить температуру конфликта и создать путь к деэскалации. Они лишь подтвердили наличие глубокого тупика. Стороны согласились продолжать разговаривать, но делали это с позиции силы и с оглядкой на триггер к военным действиям, который мог быть спущен в любой момент из-за очередного инцидента в море или на земле. Тень войны не отступила, а лишь замерла в ожидании.