– Давай обменяемся квартиры, нам твоя больше подходит!
— Что-что? — переспросила Лариса, хотя прекрасно расслышала с первого раза.
Светлана уверенно шагнула вперёд.
— Ну я говорю, давай обменяемся, — повторила Светлана, оглядывая просторную гостиную с явным одобрением. — Нам твоя квартира больше подходит. У вас тут три комнаты, высокие потолки, отличная планировка. А у нас двушка — комнаты маленькие, как спичечные коробки. Дочка у нас взрослеет, ей пространство нужно для развития личности.
Лариса медленно закрыла дверь. Очень медленно. Настолько медленно, что успела мысленно прокрутить все стадии принятия неизбежного: отрицание, гнев, торг, депрессию и... нет, до принятия она не дошла.
— Света, ты чай будешь? — спросила она с той особой интонацией, которая у русских женщин означает «сейчас я тебе такого наговорю, что ты пожалеешь, что вообще родилась».
— С удовольствием! — не уловив подтекста, просияла Светлана. — Геша, сними ботинки, не стой столбом.
Геннадий покорно начал развязывать шнурки, бормоча что-то про погоду. Лариса проводила их на кухню, попутно набирая мужу СМС: «Срочно домой. Твоя сестра совсем рехнулась».
На кухне Светлана удобно устроилась так и продолжила:
— Вот смотри, Лар, мы с Гешей всё обдумали. У вас с Андрюшей детей нет, вам столько места ни к чему. А нам — в самый раз. Алиса у нас в институт поступила, ей для занятий комната нужна. Мы в двушке вообще друг другу на головы наступаем! Я с Гешей в одной комнате, Алиса — в другой. Где гостей принимать? Где мне личное пространство организовать?
— А мы, значит, гостей не принимаем? — Лариса ставила чайник с такой силой, что тот жалобно звякнул. — Мы, типа, затворники?
— Ну не обижайся сразу, — махнула рукой Светлана. — Я же не говорю, что вы затворники. Просто у вас всё по-другому. Вы люди простые, домашние. Вам и двушка подойдёт. Даже лучше — меньше убирать!
— Двушка?! — Лариса обернулась так резко, что чуть не уронила коробку с печеньем. — Света, ты предлагаешь нам из трёшки переехать в твою двушку? Серьёзно?
— А что такого? — искренне удивилась Светлана. — Зато у нас свежий ремонт! Мы три года назад делали, обои итальянские клеили. И район хороший, тихий. А у вас тут на проспекте — шум, гам постоянный.
Геннадий тихо откашлялся:
— Светик, может, не надо...
— Молчи, Геннадий! — отрезала супруга. — Взрослые разговаривают.
Лариса села напротив золовки и посмотрела ей прямо в глаза. Так смотрят хищники перед прыжком.
— Света, объясни мне, как ты себе это представляешь? Мы живём в трёшке, восемьдесят квадратов. У тебя двушка — сколько там, пятьдесят?
— Пятьдесят два, — уточнила Светлана с гордостью. — Но зато какие квадраты! Функциональные!
— Функциональные, — эхом повторила Лариса. — Света, а ты вообще понимаешь, что предлагаешь?
В этот момент в квартиру ворвался Андрей. Он успел прочитать СМС жены где-то между станциями метро и выглядел напряжённо.
— Что происходит? — выдохнул он, оглядывая кухню.
— А вот и Андрюша! — обрадовалась Светлана. — Как раз вовремя. Мы тут с Ларисой обсуждаем обмен квартирами. Вы нам свою трёшку, мы вам нашу двушку. По-родственному.
Андрей замер. Потом медленно повернулся к брату:
— Гена, ты это одобрил?
Геннадий пожал плечами с видом человека, который давно смирился со своей участью:
— Ну... Светка сказала, что так будет справедливо.
— Справедливо? — Андрей присел на стул рядом с женой. — Гена, братан, ты вообще в курсе, что справедливость — это когда каждому по заслугам, а не когда один забирает у другого квартиру?
— Не начинай, — предупредила Светлана. — Мы пришли по-хорошему договориться. Вы же понимаете, что молодой семье нужны условия. Алиса у нас талантливая девочка, ей развиваться надо. В двушке мы как сельди в бочке!
— А нам что, в вашу бочку переезжать? — не выдержала Лариса. — Света, твоей Алисе двадцать лет, она уже взрослая. Может, пора её вообще отдельно жить научить? Или хотя бы комнату снять?
— На какие деньги?! — возмутилась Светлана. — У нас же всё в Алису вкладывается! Учёба платная, одежда приличная. А вы тут в трёшке живёте, места полно, даже не знаете, куда себя девать!
Вот тут Андрей не выдержал. Он встал, подошёл к холодильнику, достал бутылку воды, сделал глубокий глоток и произнёс:
— Света, я тебя очень люблю как сестру, но ты сейчас несёшь такую чушь, что даже мне стыдно за Гену, который это слушает и молчит.
Геннадий виновато опустил голову. Светлана, напротив, вскинулась:
— Что?! Я чушь несу?! Да я для семьи всё делаю! Алиса у нас учится на психолога, ей нужно пространство для саморазвития! А вам что, жалко родственникам помочь?
— Света, — Лариса положила ладони на стол, — давай я тебе объясню по-простому. Это наша квартира. Мы её купили на свои деньги, взяли ипотеку, выплачивали пять лет. Мы в ней живём, мы её обустроили, мы её любим. И мы никуда из неё не переедем. Даже если твоя Алиса решит стать космонавтом и ей понадобится личный ангар.
Повисла тишина.
— Но... но ведь мы родственники, — слабо пробормотала Светлана. — Должны же друг другу помогать.
— Помогать — это одно, — вклинился Андрей. — Это когда денег занять, с ремонтом помочь, на дачу вместе съездить. А вот выселяться из собственной квартиры в двушку вдвое меньшей площади — это совсем другое. Гена, брат, ты серьёзно думал, что мы согласимся?
Геннадий наконец поднял голову:
— Честно? Нет. Но Светка сказала, что надо хотя бы попробовать. Типа, вдруг вы сами согласитесь, раз детей у вас нет.
Лариса аж подскочила:
— То есть, если у нас нет детей, мы не имеем права на нормальное жильё?! Света, ты это серьёзно?
— Я просто хотела, как лучше, — начала оправдываться Светлана, но в её голосе уже не было прежней уверенности. — У вас же действительно места много... А мы в двушке задыхаемся...
— Тогда копите, берите ипотеку, покупайте трёшку, — жёстко отрезала Лариса. — Как все нормальные люди. А не пытайтесь отжать квартиру у родственников под предлогом «нам нужнее».
Геннадий вдруг неожиданно вклинился:
— Лар, Андрюш, извините. Я сразу говорил, что это бредовая идея. Но Света сказала, что вы вдвоём в трёшке — это расточительство, и что родня должна помогать.
— Геша, замолчи! — зашипела Светлана.
— Нет, не замолчу! — впервые за вечер Геннадий повысил голос. — Мне стыдно! Мы пришли сюда и просим людей отдать нам их квартиру! Это же бред, Света! Я тебе дома говорил!
Светлана побледнела. Она схватила сумочку и вскочила:
— Ну и прекрасно! Значит, никто меня не понимает! Тогда не ждите от нас помощи!
— Света, какую помощь? — искренне удивилась Лариса. — Ты последний раз помогала нам... никогда. Зато занимать деньги приезжала пять раз за год.
— Это было в долг! — возмутилась Светлана.
— Который ты до сих пор не вернула, — спокойно добавил Андрей. — На общую сумму сорок тысяч, между прочим.
— У нас сложная финансовая ситуация! — защищалась Светлана. — Алисе на обучение деньги нужны!
— Света, — Лариса встала и подошла к золовке, — я не требую вернуть всё прямо сейчас. Это к сведению.
Пауза затянулась.
— В любом случае, — наконец выдавила она, — мы хотели, как лучше. Раз вы против — ваше право. Пойдём, Геннадий.
Они собрались уходить, но у двери Светлана обернулась:
— Только учтите — на день рождения Алисы можете не приходить. После такого отношения вы нам не родня.
— Обязательно придём, — твёрдо сказала Лариса. — И подарок принесём. Потому что мы, в отличие от некоторых, умеем быть родственниками, не пытаясь выселить друг друга из квартир.
Когда дверь захлопнулась, Андрей обнял жену:
— Ну ты даёшь. Прямо огонь.
— Сам знаешь — с наглостью надо бороться сразу, — усмехнулась Лариса.
Они рассмеялись. А через окно было видно, как внизу Светлана что-то бурно объясняла Геннадию. Тот слушал, кивал, но на его лице читалось что-то похожее на несогласие. Возможно, сегодняшний вечер стал для него переломным моментом. Хотя это вряд ли.