Когда бомбу можно было… потерять
Сегодня трудно представить, что на ядерных объектах кто-то всерьёз рассчитывает на старое доброе «авось». Но в конце 1950-х с термоядерным оружием обращались заметно проще. Иногда настолько, что его… теряли.
Причём в буквальном смысле. 1958 год подарил миру сразу два таких эпизода, оба с участием американских бомбардировщиков B-47 и оба из разряда «как так вообще получилось».
5 февраля 1958 года самолет B-47 ВВС США возвращался с учебного задания. На борту — водородная бомба Mark 15 весом 3,5 тонны. Не чемодан с наклейкой «хрупкое», а вполне себе конец света в аэродинамическом корпусе.
Над побережьем Джорджии бомбардировщик сталкивается с истребителем F-86. Пилот истребителя позже скажет классическое: «не заметил» 😉.
Повреждённый B-47 начинает терять высоту, и командир экипажа полковник Говард Ричардсон принимает решение, достойное холодной логики Холодной войны:
сбросить бомбу.
Где? Над болотами у острова Тайби.
Взрыва не происходит. Самолёт садится. Экипаж жив. А бомба — нет, не обезврежена, не утилизирована, не выставлена в музее. Она просто исчезает. Ищут почти три месяца, прочёсывают мелководный залив Уоссо, но находят только ил, воду и вопросы без ответов.
Была ли внутри плутониевая начинка? Официально — нет. Неофициально — возможно, да. В общем, на дне у побережья Джорджии до сих пор может лежать привет из эпохи, когда «учебная конфигурация» трактовалась слишком вольно.
Проходит всего несколько недель — и история повторяется, но уже с вариациями. Над Марс-Блаффом, Южная Каролина, другой B-47 выполняет задание в рамках операции по экстренной переброске ядерного оружия в Европу. Плутониевый сердечник хранится отдельно, так что формально всё безопасно. Формально.
Штурман лезет в бомбовый отсек проверить неисправность. Бомба Mark 6 вываливается, пробивает створки и падает с высоты 4,6 километра.
Ядерного взрыва нет, зато обычной взрывчатки хватает, чтобы оставить воронку размером с небольшую достопримечательность, повредить дома, церковь и напомнить местным жителям, что они живут рядом с большой политикой.
Семья Греггов чудом остаётся жива. Государство выплачивает компенсацию. Конструкцию креплений срочно дорабатывают. А газеты пишут, что это «первый подобный случай». Что, мягко говоря, не совсем правда.
Оба инцидента — 1958 год, B-47, ядерное оружие и ни одного ядерного взрыва. В одном случае — бомба ушла в болото и стала легендой. В другом — упала почти на жилой дом и оставила вполне реальный кратер.
Эти истории хорошо показывают, насколько хрупкой была система ядерной безопасности в первые годы Холодной войны. Более сотни подобных аварий, десятки «потерянных» зарядов и масса вопросов, на которые до сих пор нет точных ответов.
И где-то под слоем ила у острова Тайби, возможно, всё ещё лежит напоминание о времени, когда даже конец света можно было случайно уронить за борт.
…А если нет — спокойнее от этого почему-то не становится.
на фото: B-47 ВВС США
