Вальтер фон Рейхенау был, пожалуй, самым идейно заряженным нацистом среди высшего генералитета вермахта. В отличие от многих коллег, делавших ставку на карьеру и дисциплину, он искренне и фанатично поддерживал Адольфа Гитлера, став едва ли не главным проводником нацистской идеологии внутри армии. Именно Рейхенау стал автором текста личной присяги вермахта фюреру, заменившей присягу государству и окончательно связавшей армию с судьбой одного человека.
Как военный он считался вполне способным командиром и после разгрома Франции получил маршальский жезл. Однако настоящую «славу» ему принесла война против Советского Союза. Командуя 6-й армией, Рейхенау не просто закрывал глаза на преступления айнзацгрупп, а прямо поддерживал их действия силой оружия. Он стал автором одного из самых мрачных приказов всей войны — директивы «О поведении войск в восточном пространстве», где прямо требовалось беспощадно расправляться с мирным населением, евреями и партизанами. Фельдмаршал раздражённо писал, что солдаты всё ещё «слишком мягко» относятся к женщинам и захваченным подпольщикам, вместо того чтобы уничтожать их без колебаний.
Гитлер был в восторге. Приказ одобрили и распространили на весь Восточный фронт, а сам Рейхенау в декабре 1941 года возглавил группу армий «Юг». Его карьера шла строго вверх — ровно до того момента, пока война не решила вмешаться лично.
Четырнадцатого января 1942 года, после привычной утренней пробежки на морозе, у фельдмаршала случился тяжёлый инсульт. Врачи настояли на срочной операции в Лейпциге. Рейхенау погрузили в самолёт с промежуточной посадкой во Львове, но судьба, похоже, не собиралась отпускать одного из самых одиозных палачей войны. При посадке самолёт врезался в ангар. Так и осталось неясным, когда именно он умер — в полёте, при катастрофе или позже, уже с инсультом и тяжёлой черепно-мозговой травмой. Похоронили его в закрытом гробу. Так Рейхенау стал первым генерал-фельдмаршалом Третьего рейха, погибшим во время Второй мировой войны.
Но рекордсменом по нелепости стал вовсе не он. Первым немецким командующим армией, погибшим на Восточном фронте, оказался генерал-полковник Ойген риттер фон Шоберт. В сентябре 1941 года он отправился на лёгком связном самолёте «Физилер-Шторьх» в штаб одной из дивизий. Самолёт этот славился способностью садиться почти где угодно, и потому никого не удивило, что пилот решил приземлиться в поле рядом с дорогой. Удивление вызвал последовавший взрыв — «Аист» сел прямо на советское противотанковое минное поле. Самолёт разнесло вместе с пилотом и пассажиром. Сапёры, установившие мины, так и не узнали, что уничтожили командующего армией вермахта.
Не менее мрачной оказалась судьба генерала Конрада фон Кохенхаузена, командира 134-й пехотной дивизии. В декабре 1941 года его соединение оказалось в окружении под Ельцом. Не желая войти в историю как первый немецкий генерал, попавший в советский плен, Кохенхаузен застрелился. Примечательно, что ещё осенью 1941 года он откровенно писал о безнадёжности восточной кампании, когда большинство немецких командиров пребывали в эйфории после киевского котла. Он понял всё раньше других — и не вынес этого понимания.
Своего рода «отложенной смертью» завершилась история генерал-лейтенанта Ганса фон Шпонека, одного из основателей немецких воздушно-десантных войск. Во время Керченско-Феодосийской операции его 46-я пехотная дивизия оказалась под угрозой уничтожения. Фон Шпонек, действуя по обстановке, приказал отступать, нарушив прямой приказ. Его непосредственный начальник Манштейн немедленно отправил генерала под трибунал. Суд под председательством Геринга приговорил его к расстрелу, который Гитлер заменил шестью годами крепости. Однако в 1944 году, после покушения на фюрера, фон Шпонек, не имевший к заговору никакого отношения, был расстрелян в рамках общей «зачистки».
Самой же абсурдной смертью среди командиров стран «Оси» отметился начальник штаба румынских вооружённых сил генерал армии Александру Иоанициу. Семнадцатого сентября 1941 года на аэродроме под Одессой его убил… винт собственного самолёта. Задумавшись о проблемах румынских войск, генерал сделал шаг в неверную сторону — и оказался под вращающимся пропеллером.
Восточный фронт оказался смертельно опасным не только для солдат, но и для тех, кто привык командовать чужими жизнями. Ирония судьбы, случайность и собственные решения уничтожали генералов Третьего рейха и его союзников куда быстрее, чем они ожидали, отправляясь в «поход на восток».
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.