Лена лежала на шезлонге у бассейна, и солнце играло бликами в ее каштановых волосах. Андрей сидел рядом, читал что-то в планшете и периодически поглаживал ее руку.
— Какая же ты красавица, — тихо сказал он.
Юля, наблюдавшая за ними с соседнего шезлонга, сжала кулаки.
Всегда так. Всю жизнь. Лена — звезда, принцесса, любимица родителей. А Юля — так, довесок.
— Ну что, девочки, как отдых? — подошел папа с мороженым. — Андрей, спасибо тебе огромное за этот подарок.
— Да не за что, Михаил Петрович. Мне приятно.
Юля взяла мороженое и отвернулась. Конечно приятно. Лене всегда все дарят с удовольствием.
— А завтра экскурсия в Памуккале, — сказала мама. — Андрей, ты с нами?
— Я завтра никак не могу. Нужно срочно доделать и отправить проект. Думаю, что Лена мне все расскажет в подробностях.
—Конечно расскажу, — оживилась Лена. —Я видела картинки. Очень красиво.
Андрей чмокнул невесту в щечку: Очень надеюсь, что вам понравится.
Юля встала:
— А я не поеду. Голова болит.
— Юленька, до завтра пройдет, — предположила мама.
— Не пройдет. Остаюсь в отеле.
Она ушла к себе в номер и легла на кровать. План уже созревал в голове.
На следующий день семья уехала на экскурсию в семь утра. Юля проводила их до автобуса, помахала рукой и вернулась в отель.
В девять она постучала в номер Андрея.
— Юля? — удивился он, открывая дверь. — Что случилось?
— Мне плохо. Можно войти?
Андрей отступил, пропуская ее в номер.
- Что с тобой?
— Тошнит ужасно. Наверное, вчера креветки были несвежие, - Юля прошла в номер и опустилась в кресло.
— Хочешь, врача вызову?
— Не надо. Полежу немного, пройдет. Андрей, ты не против, если я здесь побуду? В своем номере одной страшно.
— Конечно. Располагайся. Только я в номере не сижу, спущусь вниз, буду у бассейна. Там в тени стоят столики, поработаю там.
— Не уходи, пожалуйста, — попросила Юля жалобно. — Мне правда плохо.
Андрей вздохнул и сел в соседнее кресло:
— Хорошо. Что-нибудь принести? Воды?
— Спасибо.
Она пила воду маленькими глотками и наблюдала за ним. Высокий, спортивный, с добрыми глазами. Лене всегда везло с мужчинами.
— Андрей, а ты правда Лену любишь?
— Конечно. Странный вопрос.
— Просто иногда кажется, что вы слишком разные.
— В чем?
Юля пожала плечами:
— Лена такая... правильная всегда. А жизнь же разная бывает.
— Мне нравится, что она правильная.
— Понятно.
К вечеру Юля «выздоровела». И сразу предложила:
— Андрей, давай на вечеринку сходим! В соседнем отеле дискотека. Я уже скучаю по музыке.
— Не знаю... Лена вернется поздно, хотел встретить.
— Да ладно, мы ненадолго. После своего заточения из-за болезни хочется немного развеяться.
Андрей колебался.
— Пожалуйста, — настаивала Юля. — Мне одной идти как то неудобно. Возможно, я там с кем-нибудь познакомлюсь, и вопрос с сопровождением отпадёт сам собой. Ты можешь оставить меня.
— Ну... ладно. Тебе давно пора с кем - нибудь познакомиться и не скучать. Глядишь, и голова болеть не будет.
На дискотеке Юля танцевала и заказывала коктейли. Андрей пил пиво и смотрел на часы.
— Расслабься, — кричала она ему через музыку. — Отдыхай!
Вскоре она сделала вид, что ей плохо:
— Кружится все... Почему я тебя не послушала? Не надо было сюда ходить.
— Пойдем я тебя провожу в номер.
— Спасибо.
Она повисла на его руке, изображая слабость:
— Андрей, повезло же с тобой Ленке.
Они дошли до номера Юли и Лены. Юля достала ключ, руки её дрожали. Силы закончились, она еле держалась на ногах.
Андрей открыл дверь. Юля вошла и резко согнулась от боли:
— Опять начинается. Невыносимо больно. Андрей, налей, пожалуйста, воды, - она согнувшись дошла до кровати, опустилась на край, легла. Андрей заботливо принес воды.
— Помоги пожалуйста, подняться, - Юля находилась в полной беспомощности.
Андрей наклонился, пытаясь за плечи приподнять девушку. Она повисла у него на шее. Прижалась к его груди.
В комнату вошла Лена.
— Не уходи, милый..., - громко простонала Юля.
— Что здесь происходит? — Лена не могла поверить собственным глазам.
— Лена! — Андрей оттолкнул Юлю. — Это не то, что ты думаешь!
— Ах, не то? — усмехнулась Юля. — Лена, мы же не дети. У нас уже все было.
— Ты лжешь! — крикнул Андрей.
Но Лена уже выбежала из номера.
— Лена, стой! — он бросился за ней.
Юля осталась одна и улыбнулась. Кажется, сегодня у неё всё получилось.
Андрей видел, как Лена зашла в номер к родителям. Всю ночь он пытался ей звонить. Лена телефон отключила. Утром, он караулил её в коридоре.
— Лена, выслушай меня!
— Нет.
— Она меня подставила! Я был в вашем номере всего несколько минут!
— Я же видела.
— Видела что? Как она на мне повисла в тот момент, когда ты вошла? Лена, подумай головой!
— Она сказала, что у вас уже все было.
— И ты поверила?
Лена остановилась:
— Я не знаю, кому верить.
— Тогда поверь фактам.
— Каким фактам?
— Записи с камер видеонаблюдения. Я договорился, что мы можем просмотреть их. Мне скинут их на флешку.
Родители пытались выяснить, что вдруг произошло между сестрами, Лена обещала объяснить всё чуть позже. Юля не выходила из номера.
К обеду Андрей вернулся с флешкой.
— Лена, посмотри.
Они сидели в кафе отеля. На экране ноутбука была видна запись с коридорной камеры.
— Вот я открываю дверь номера, — комментировал Андрей. — Время —двадцать два двенадцать. Юля корчится от боли. Она просит помочь ей. Я не мог ее оставить, она же твоя сестра.
— Вижу.
— А вот ты возвращаешься. Двадцать два шестнадцать. Между моим входом в номер и твоим появлением прошло четыре минуты, Лена. Четыре минуты! О каком "у нас уже все было" может идти речь? Я успел только найти стакан и налить воды.
Лена молчала, изучая запись.
—Вот еще одна запись, — продолжал Андрей. — Я провожаю Юлю от лифта к номеру. Смотри, как она идет. Нормально идет? Или притворяется больной?
На записи было видно, как Юля то шаталась, то вдруг шла ровно, когда думала, что Андрей не смотрит.
— Она все спланировала, — тихо сказала Лена.
— Да. И я как дурак повелся.
— Зачем? Зачем она это сделала?
Андрей пожал плечами:
— Не знаю. Спроси у нее сама.
Лена поднялась:
— Спрошу.
Она нашла Юлю у бассейна. Сестра лежала на шезлонге и читала журнал.
— Юля.
— А, привет. Как дела с женихом? — усмехнулась Юля.
— Хорошо. Все выяснилось.
— Что выяснилось?
— То, что ты его подставила. Зачем?
Юля отложила журнал:
— Не понимаю, о чем ты.
— У нас есть записи с камер.
Лицо Юли изменилось:
— Какие записи?
— Видно, как ты притворялась больной. Как специально повисла на Андрее, когда я вошла. И что между его входом в номер и моим появлением прошло четыре минуты.
Юля встала:
— И что дальше?
— Дальше я хочу знать — зачем ты это сделала?
— А как ты думаешь?
— Не знаю.
Юля засмеялась:
— Не знаешь? Серьезно? Лена, ты всю жизнь получаешь все лучшее. Родители тебя обожают, мужчины за тобой бегают, учеба давалась легко. А я? Я всегда была второй. "Почему ты не можешь быть как Лена? Посмотри на сестру, какая она умница!"
— Юля...
— Не перебивай! Мне хотелось хоть раз забрать у тебя что-то важное. Посмотреть, каково это — быть первой.
— Ты хотела забрать моего жениха?
— Хотела посмотреть, как ты будешь страдать. Как я страдала, когда все сравнивали нас.
Лена смотрела на сестру и не узнавала:
— Юля, я же тебя люблю. Мы с детства дружили.
— Дружили? — фыркнула Юля. — Ты играла роль старшей сестры. А я была твоей тенью.
— Это не так.
— Так. И знаешь что? Я не жалею. Хотя бы попыталась.
К ним подошел Андрей:
— Лена, твои родители в полном недоумении. Ты ночевала в их номере, но ничего не объяснила. Они пытались выяснить у меня, что случилось. Я не стал ничего говорить. Они идут сюда.
— Юля, — тихо сказала Лена, — я не буду им рассказывать. Но между нами доверия больше не будет.
— Мне без разницы.
Вечером Лена и Андрей сидели в номере у родителей. На столе лежал ноутбук с записями.
— Не могу поверить, — качала головой Софья Сергеевна. — Юля так поступила с родной сестрой.
— Поверьте, Софья Сергеевна, — сказал Андрей. — Записи не врут.
— Что теперь делать? — растерянно спросил Михаил Петрович.
— Мы с Андреем улетаем завтра, — сказала Лена. —Не хочу больше здесь оставаться.
— А мы остаемся с Юлей, — решил глава семейства. — И серьезно поговорим.
— Папа, не надо скандалов...
— Не будет скандалов. Будет воспитательная работа.
На следующий день Лена и Андрей улетели в Москву. Юля осталась с родителями еще на четыре дня.
Четыре дня, которые запомнились ей навсегда.
Родители не кричали. Просто каждый день, методично объясняли ей, что она сделала.
— Ты пыталась разрушить жизнь сестры из-за собственных комплексов, — говорил папа.
— Мы никогда тебя не сравнивали с Леной, — добавляла мама. — Ты сама себя с ней сравнивала.
— Сравнивали, — упрямилась Юля.
К концу недели Юля поняла — родители больше ей не доверяют.
— Я совершеннолетняя и могу жить одна, - обьявила она.
— Совершеннолетняя, съезжай.
Юля знала, что съехать не может.Стипендии хватало только на мелкие расходы.
В самолете домой она сидела рядом с Софьей Сергеевной и смотрела в иллюминатор.
— Мам, а вы правда нас не сравнивали?
— Нет, Юля. Мы вас любили одинаково. Просто Лена была спокойным ребенком, а ты — активным. К каждой нужен был свой подход.
— А почему тогда про нее всегда говорили лучше?
— Кто говорил?
— Учителя, родственники, соседи...
— А мы что?
— Вы молчали.
Мама взяла ее за руку:
— Юля, мы защищали тебя, когда нужно было. Но мы не можем заставить весь мир тебя хвалить. Это ты должна была заслужить сама.
— Лене легко было заслужить.
— Ей было не легче, чем тебе. Просто она выбрала другой путь.
— Какой?
— Она не тратила силы на зависть. Тратила их на развитие.
Юля замолчала. Впервые за много лет она подумала — а может, мама права?
— Лена, можно поговорить? —Юля смотрела на Лену.
— О чем?
— Хочу извиниться. Нормально извиниться.
Они сидели на кухне, пили чай.
— Я была неправа, — сказала Юля. — Во всем неправа.
— Знаю.
— Лена, я правда хочу все исправить.
— Как?
— Не знаю. Скажи, что делать.
Лена помолчала:
— Перестань меня ненавидеть. За то, что я твоя старшая сестра.
— Я тебя не ненавижу, — тихо сказала Юля. — Я ненавижу себя. За то, что я не ты.
— Юля...
— Правда. Всю жизнь хотела быть тобой. А получалось только хуже. И чем больше я старалась, тем хуже выходило.
Лена посмотрела на сестру внимательно:
— А ты пробовала быть собой?
— Не знаю, кто я такая.
— Ты Юля. Смешная, иногда взбалмошная. С детства любила танцевать и рисовать. Могла развеселить любую компанию.
— Это все ерунда.
— Почему ерунда? Андрей говорил, что в Турции с тобой было интересно общаться. До того момента, как ты решила меня подставить.
Юля усмехнулась:
— Он так сказал?
— Сказал. И еще сказал, что ты талантливо врешь. Он до последнего верил, что ты правда болеешь.
— Не знаю, радоваться этому или расстраиваться.
— Радоваться. У тебя есть способности. Просто направь их в мирное русло.
Они помолчали.
— Лена, а ты меня простишь?
— Уже простила. В Турции простила.
— Почему?
— Потому что поняла — ты несчастна. А несчастных людей надо жалеть, а не винить.
— Я не хочу, чтобы меня жалели.
— Тогда стань счастливой.
— Как?
— Найди свое дело. То, что тебе нравится. И будь в нем лучшей.
Юля кивнула:
— Попробую.
Через месяц она пошла на курсы ведущих мероприятий. Оказалось, развлекать людей — это именно то, чем ей хотелось заниматься.
Первом мероприятием был корпоратив в небольшой фирме. Юля нервничала, но справилась. Люди смеялись, танцевали, благодарили.
Домой Юля ехала окрыленная. Впервые в жизни она была лучшей в чем-то. И это было ее, не Ленкино.
А в Турции, в том самом отеле, висела табличка: "Видеозапись ведется 24 часа в сутки". Андрей каждый раз, вспоминая тот отпуск, мысленно благодарил неизвестного управляющего за эту предосторожность.
Без нее история могла бы закончиться совсем по-другому.
Конец.