9 февраля пилоты, штурманы, бортпроводники, авиационные инженеры, техники, диспетчеры и сотрудники наземных служб отмечают день работников гражданской авиации. Этот профессиональный праздник учрежден Указом Президента РФ №98 от 9 февраля 2013 года и приурочен к дате возникновения отечественного воздушного флота — 9 февраля 1923 года. Когда в СССР появились регулярные авиаперелеты и в какие дни отмечался праздник раньше?
9 февраля 1923 года Совет Труда и Обороны РСФСР принял два постановления: «Об организации Совета по гражданской авиации» и «О возложении технического надзора за воздушными линиями на Главное управление воздушного флота». Для ускоренного развития гражданской авиации 15 марта 1923 года правительство создало акционерное общество «Добролет». Уставной капитал составил 2 миллиона рублей. Акции продавались Промбанком за золотые рубли.
К лету 1923 года собрали 500 тысяч рублей золотом. На них у немецкой компании «Юнкерс» заказали 14 самолетов. Первые поступившие четыре Junkers F-13 с двигателем от BMW мощностью 185 лошадиных сил назвали «ВСНХ» (Всесоюзный совет народного хозяйства), «ОДВФ» (Общество друзей воздушного флота), «Промбанк» и «Червонец». На вырученные от продажи акций средства позже началось массовое производство отечественных пассажирских самолетов АК-1, К-4, К-5 и У-2.
15 июля 1923 года состоялся авиаперелет по регулярному маршруту Москва – Нижний Новгород. Рейс на моноплане «Промбанк» выполнил летчик РККА Яков Моисеев. Первыми пассажирами стали директор-распорядитель «Добролета» Краснощеков, член правления АО Дзевалтовский и начальник авиалинии Аникин. Расстояние в 420 км тогда преодолели за 3,5 часа. Полет проходил на высоте 230-250 метров без всякой связи с землей, ориентировались по железной дороге и рекам.
«Промбанк» вмещал до шести пассажиров. Обычно брали четверых, а остальное место отводилось под почтовые грузы. Билеты продавались только по предварительной записи. С собой разрешалось пронести бесплатно до 8 кг багажа. Регулярное авиасообщение по маршруту осуществлялось до 22 сентября до закрытия Нижегородской ярмарки. За это время доставили 270 пассажиров, а также 85 пудов почты, газет, посылок.
3 августа 1926 года открыта первая в СССР международная авиалиния Верхнеудинск (в 1934 году переименован в Улан-Удэ) - Улан-Батор. 10 августа 1928 года этот маршрут продлили до Москвы. С тех пор он является старейшим среди всех действующих международных авиалиний «Аэрофлота».
25 февраля 1932 года на базе «Добролета» образовано Главное управление Гражданского воздушного флота при Совете Народных Комиссаров СССР. Первым начальником ГУГВФ назначен Абрам Гольцман. Ровно через месяц 25 марта 1932 года ГУ ГВФ получило название «Аэрофлот». В том же году утвержден флаг гражданской авиации, введены форменная одежда и знаки различия для персонала.
29 января 1971 года на базе Транспортного управления международных воздушных линий организовано Центральное управление международных воздушных сообщений «Аэрофлота». Это было единственное в СССР предприятие, которое осуществляло международные рейсы под названием «Аэрофлот — советские авиалинии».
30 ноября 1971 года принят Указ Президиума Верховного Совета СССР, согласно которому устанавливалось ежегодное празднование Дня Воздушного Флота СССР в третье воскресенье августа. 2 февраля 1979 года учрежден новый ежегодный профессиональный праздник гражданских авиаторов - «День Аэрофлота», он отмечался во второе воскресенье февраля.
В 2013 году в год 90-летия отечественной гражданской авиации по инициативе Минтранса России и Федерального агентства воздушного транспорта указом Президента Российской Федерации от 9 февраля 2013 года № 98 устанавливается новый профессиональный праздник – «День работника гражданской авиации».