Свадьба - это не просто праздник любви. Это, как ни цинично звучит, еще и проверка вашего окружения на адекватность и финансовую порядочность. Когда мы с моим теперь уже мужем, Антоном, планировали торжество, мы сразу решили: никаких кредитов. Мы копили два года, отказывали себе в отпуске, чтобы устроить праздник мечты для себя и самых близких.
Список гостей был небольшим - всего 40 человек. Среди них почетное место занимала старшая сестра Антона, Жанна. Ей тридцать лет, она работает менеджером в крупной торговой сети, ездит на хорошей иномарке и обожает брендовые вещи. Отношения у нас с ней были, скажем так, натянутыми.
Жанна всегда смотрела на меня свысока, считая, что ее «золотой мальчик» брат достоин лучшей партии, чем обычная учительница английского. Но в лицо она улыбалась, называла «роднулей» и активно участвовала в подготовке, раздавая непрошенные советы.
- Ой, ну какой бежевый торт? Это прошлый век! - кривила она губы, когда мы выбирали кондитера. - Надо заказывать черный с золотом, это сейчас в тренде. И ресторан вы выбрали... ну, такое. Можно было и поприличнее найти.
Я молчала. Я не хотела ссориться с сестрой мужа перед свадьбой. Антон тоже старался сглаживать углы: «Лен, ну она же старшая, она хочет как лучше, у нее вкус есть».
Вкус у нее, может, и был. А вот совести, как оказалось, не было.
Моя свадьба
День Х настал. Все было прекрасно: выездная регистрация в парке, живая музыка, мои слезы счастья. Но Жанна умудрилась перетянуть одеяло на себя даже здесь. Она пришла в ярко-красном платье с декольте, которое больше подходило для вручения «Оскара», чем для семейного праздника.
На банкете она была звездой. Она первая бежала участвовать в конкурсах, перебивала ведущего, заказывала песни и, конечно же, громче всех кричала «Горько!».
- Горько молодым! - надрывалась она, поднимая бокал с самым дорогим шампанским (которое мы заказывали отдельно, по ее же просьбе, «потому что от обычного у нее болит голова»). - Антошка, целуй жену! Ленка, чего зажалась, давай страсти!
Когда наступил момент вручения подарков, Жанна вышла к микрофону с речью на десять минут. Она рассказывала, как меняла Антону пеленки (хотя разница у них всего 4 года), как учила его жизни, и как она счастлива, что он наконец-то пристроен.
- Я дарю вам от всей души! - провозгласила она, доставая из сумочки плотный, дорогой конверт из бархатистой бумаги темно-бордового цвета с золотым тиснением. - Здесь мой вклад в ваше будущее! Ни в чем себе не отказывайте, мои хорошие!
Она торжественно вручила конверт Антону, расцеловала нас и вернулась за стол, где продолжила уничтожать деликатесы и критиковать официантов.
Тут я все и унала
Мы приехали в отель уже под утро. Уставшие, но счастливые, мы решили разобрать подарки. Это особый ритуал - читать открытки, считать подаренные деньги, прикидывать, хватит ли на первый взнос по ипотеке (мы планировали расширяться).
Мы открывали конверты. Друзья, родители, коллеги - все дарили адекватные суммы. Кто-то 5 тысяч, кто-то 10, родители подарили очень щедро.
И вот, очередь дошла до того самого бордового бархатного конверта. Он был тяжелым, плотным.
- Ну, Жанка, наверное, расщедрилась, - улыбнулся Антон. - Она же говорила, что премию получила.
Достал открытку.
Внутри открытки было написано размашистым почерком: «С Любовью, ваша сестра Жанна! Живите богато!».
Антон заглянул внутрь конверта. Потом потряс его. Потом перевернул. Из конверта не выпало ничего. Он был пуст.
- Может, прилипло? - растерянно спросил муж, разрывая дорогую бумагу. Нет. Там не было ни купюры. Ни пятитысячной, ни даже сторублевой. Пустота.
Антон сидел на кровати, держа в руках этот бархатный обман, и его лицо медленно приобретало цвет этого конверта. Ему было стыдно.
-Лен... - прошептал он. - Это какая-то ошибка. Она, наверное, забыла положить. Закрутилась, конверты перепутала...
-Перепутала? - я усмехнулась, хотя внутри у меня все кипело. - Антон, она подписала открытку. Она заклеила конверт. Она держала его в руках, когда говорила речь про «вклад в будущее». Она не забыла. Она просто решила, что ее присутствие - это уже подарок.
-Я позвоню ей, - Антон потянулся к телефону.
-Нет! - я остановила его руку. - Не звони. Ты поставишь ее в неловкое положение, она начнет врать, выкручиваться, скажет, что украли на свадьбе. Не надо. Мы поступим умнее.
Я забрала у него конверт. Он был идеально сохранен, если не считать надорванного края, который я аккуратно подклеила.
-Мы просто подождем, - сказала я. - Земля круглая.
Поехали мы к ней на праздник
Мы не стали ничего говорить Жанне. Антон пару недель ходил мрачный, общался с сестрой сквозь зубы, но она, кажется, даже не заметила. Или делала вид. Она продолжала звонить, рассказывать о своих успехах и спрашивать, когда мы пригласим ее на ужин в нашу «новую семейную жизнь». Мы ссылались на занятость.
И вот, наступил ноябрь. День рождения Жанны.
Ей исполнялся 31 год. Дата не круглая, но Жанна решила отметить ее с размахом. Она арендовала зал в модном караоке-ресторане, пригласила кучу друзей, нас с Антоном и родителей.
За неделю до праздника она прислала виш-лист (список желаний). Там были:
Сертификат в СПА на 15 000 руб. Сумка известного бренда (от 20 000 руб.).
«Или просто деньгами, но не меньше 5000 с человека, ресторан дорогой, сами понимаете».
Наглость - второе счастье, говорят. В случае Жанны - первое.
- Мы не пойдем, - сказал Антон. - Я не могу видеть этот цирк.
- Мы пойдем, - твердо сказала я. - У меня для нее уже готов подарок. Тот, который она заслужила.
Час расплаты
Я достала из шкатулки тот самый бордовый конверт. Он выглядел как новый. Я аккуратно вложила в него ту же самую открытку, которую она подарила нам. Только внизу, под ее подписью «С Любовью, ваша сестра Жанна!», я своим почерком дописала:
«Возвращаем тебе твой вклад в наше будущее. Пусть он принесет тебе столько же радости, сколько принес нам. Энергия щедрости возвращается!»
Денег я туда, разумеется, не положила.
Мы пришли в ресторан. Жанна сидела во главе стола, вся в блестках, и принимала дары. Гости несли пакеты, цветы, конверты. Она тут же, не стесняясь, заглядывала внутрь пакетов и оценивала содержимое.
Когда очередь дошла до нас, я взяла инициативу в свои руки.
- Дорогая Жанна! - начала я, держа в руках бархатный конверт. - Ты у нас человек, который ценит стиль и роскошь. На нашей свадьбе ты сделала нам подарок, который мы никогда не забудем. Он был настолько... символичным и запоминающимся, что мы решили: в твой день рождения мы просто обязаны вернуть тебе эту частичку добра.
Я протянула ей конверт.
Жанна увидела знакомую бархатную бумагу. На секунду в ее глазах мелькнуло узнавание и... испуг? Или надежда, что мы дураки и положили туда деньги?
Жадность победила. Она схватила конверт.
- Ой, какой красивый! Тяжеленький! (На самом деле нет, бумага просто плотная).
Она, по своей привычке, тут же открыла его при всех. Достала открытку.
Улыбка сползла с ее лица. Она прочитала текст. Потом перевернула конверт, потрясла его над столом. Ничего.
- А... а где? - вырвалось у нее. - Это что, шутка?
- Ну почему же шутка? - громко и весело сказала я, глядя ей прямо в глаза. - Это твой конверт, Жанна. Тот самый, который ты подарила нам на свадьбу. Мы его даже не меняли. Мы решили, что такой ценный подарок должен вернуться к хозяйке. В нем ровно столько денег, сколько ты подарила брату на свадьбу. Ни рублем меньше!
Жанна покраснела так, что слилась со своим бордовым конвертом.
- Вы... вы опозорить меня решили?! - взвизгнула она. - При всех?! Зажали пять тысяч для сестры?
- Жанна, - спокойно вмешался Антон. - Мы не зажали. Мы просто отзеркалили. Ты на свадьбе поела-попила на десять тысяч, а подарила ноль. Мы пришли к тебе, заказали только воду и салат (это была правда, мы принципиально ничего не ели), и подарили тебе твой же ноль. Мы в расчете. С днем рождения, сестренка.
Мы развернулись и ушли. Вслед нам неслось что-то про «мелочных тварей» и «нищебродов», но мы уже не слушали. Мы вышли на прохладный вечерний воздух, сели в такси и поехали есть бургеры. Никогда еще бургер за 300 рублей не казался мне вкуснее ресторанной еды.