Еще обучаясь в университете, я, как и многие девушки, зараженные романтикой заграницы, составила четкий план: выйти замуж за иностранца. Не просто иностранца, а обязательно южного, страстного, из страны, где пахнет морем, специями и древними легендами. Мой выбор пал на Турцию. Да-да, именно Турцию! Бесконечные мыльные сериалы с их безумными страстями, дворцами у Босфора и взглядами, от которых тает лед, сделали свое дело. Я видела себя героиней, для которой любовь — это судьба, написанная звездами.
После получения диплома я, не раздумывая, отправилась на стажировку в Стамбул. Это был не просто профессиональный опыт, это была охота за мечтой. Я учила язык, окуналась в культуру, улыбалась красивым незнакомцам в надежде поймать тот самый, «сериальный» взгляд.
Но реальность оказалась грубее и прохладнее, чем телевизионный сюжет. Вместо романтики на берегу Босфора — одиночество в чужом многомиллионном городе. Вместо страстных признаний — культурный барьер, который оказался куда глубже, чем я думала. Мои мечты о «восточном принце» разбивались о бытовые вопросы, тоску по дому и понимание, что я здесь чужая, временная, почти декорация в чужой жизни. Я столкнулась не с романтикой, а с одиночеством, с тоской по просторам родных берез, с непонятными правилами игры, в которую я так наивно пыталась вступить.
Разочарованная и уставшая, я принимаю решение вернуться. Сдаю билет на прямой рейс и, экономя, беру стыковочный через Москву. В самолете домой, в родной сибирский город, меня переполняли чувства поражения. Я смотрела в иллюминатор на проплывающие облака и думала, что моя сказка закончилась, так и не начавшись.
И тут судьба, словно смеясь над моими сложными маршрутами, подкинула самый простой сюжет. В кресле рядом оказался он. Алексей. Спокойный, с добрыми усталыми глазами, возвращался из командировки. Мы разговорились. Сначала о пустяках, о Турции, о работе. Потом разговор пошел глубже — о книгах, о мечтах жить не в каменных джунглях, а ближе к природе, о ценности простого семейного уюта. Мы ловили себя на мысли, что заканчиваем фразы друг за друга. Было ощущение невероятной легкости и узнавания, как будто разговариваешь со старым другом, которого только что встретил. Эта связь была настолько очевидной и сильной, что даже стюардесса, разнося напитки, улыбалась нам, как давним знакомым.
Но вот самолет приземлился. Нас ждала холодная, знакомая до слез сибирская зима. Настроение вновь пошло на спад. Волшебство оставалось там, в небе. На земле же — суровая реальность. Мы тепло, почти с грустью попрощались в зале прилета. «Было очень приятно», — сказал он. «Невероятно приятно», — ответила я. Мы сели в разные такси и растворились в вечернем потоке машин.
Я смотрела на мелькающие фонари и винила себя за то, что даже номер телефона не попросила. Какая же я романтичная дура, решила я. История закончилась, даже не успев начаться.
Такси остановилось у моего панельного девятиэтажного дома. Я, погруженная в свои невеселые мысли, с трудом вытащила чемодан и закрыла дверь. Машина тронулась.
И в этот момент подкатило второе такси. Из него, спешно расплачиваясь с водителем, вышел человек. Его силуэт в свете фонаря был так знаком... Сердце замерло.
Он поднял голову, и наши взгляды встретились. На его лице отразилось абсолютно то же изумление, смешанное с невероятной радостью, что бушевало и во мне.
— Ты... — начал он.
— Я... — выдохнула я.
Мы молча смотрели на знакомый подъезд, на номер дома, потом друг на друга. И тогда он рассмеялся, счастливо и растерянно.
— Знаешь, — сказал Алексей, делая шаг ко мне, — я всегда пользовался лифтом. А ты?
— Я тоже, — прошептала я. — И, видимо, всегда в разное время.
Оказалось, что все эти годы, пока я строила воздушные замки о далеких странах, мой суженый жил этажом ниже. Мы ходили в один магазин, наверное, стояли в одной очереди, слышали сквозь потолок знакомые мелодии, но наши пути никак не могли пересечься. Пока сама жизнь, устав от моих сложных планов, не подняла нас на высоту десять тысяч метров и не столкнула лбами, чтобы показать простую истину.
Иногда твоя вселенная находится не за тридевять земель. Она ждет тебя, просто чтобы ты вернулся домой. И моя, как выяснилось, все это время жила этажом ниже, даже не догадываясь, что мы ищем друг друга в совершенно разных частях света.
