Ученые РАН провели эксперимент по скрещиванию байкальского эндемика с другими видами полевок и выявили проблемы при размножении. Это свидетельствует о репродуктивной изоляции. Краснокнижный мышонок находится на грани вымирания – в экспедиции 2025 года обнаружили только двух самцов.
Краснокнижный мышонок, обитающий на Байкале, становится отдельным видом. Начальные этапы эволюционного развития ольхонской полевки выявили ученые Института систематики и экологии животных СО РАН и Института цитологии и генетики СО РАН совместно с Новосибирским государственным университетом. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Mammalian Biology.
Ольхонская полевка (A. olchonensis) – это грызун из рода скальных полевок семейства Cricetidae, обитающий на островах Байкала. Изначально она была описана как подвид, затем ее официально признали отдельным видом, однако до сих пор не утихают споры о таксономическом статусе этого животного.
Ученые решили скрестить ольхонскую полевку с другими видами и проанализировать фундаментальный критерий биологического вида – репродуктивную изоляцию. В эксперименте участвовали особи из лабораторной колонии ольхонской полевки, а также две географически изолированные формы тувинской полевки – из горных степей Хакасии и Тувы – и хубсугульская полевка с побережья озера Хубсугул в Монголии. Животных скрещивали между собой, получая гибриды первого (F1) и второго (F2) поколений, а также проводили бэккросс – скрещивание гибридов F1 с особями родительских групп.
Эксперимент показал, что гибридное потомство рождалось с аномалиями половых клеток.
«Исследование показало, что первое поколение гибридов (F1) в основном фертильно. <...> У гибридов F2 (потомков от скрещивания гибридов F1 между собой) и беккроссов наблюдались уже более серьезные проблемы», – отмечается в результатах исследования.
Эксперимент доказал, что географическая изоляция приводит к накоплению генетических несовместимостей, проявляющихся в гибридах. У ольхонской полевки эти изменения не препятствуют скрещиванию с тувинской, но нарушают тонкий механизм мейоза у гибридов последующих поколений.
Сегодня ольхонская полевка имеет статус отдельного вида, она занесена в Красную книгу Иркутской области. Но в последние годы популяция эндемика стремительно сокращается.
«Мы становимся свидетелями, что она действительно вымирает. Еще три-четыре десятилетия назад на малых островах озера Байкал этих грызунов было много. В прошлом году за две недели исследований в месте, где мы многократно работали ранее, удалось поймать всего двух самцов. Видимо, сейчас ольхонская полевка находится на стадии депрессии численности. Свой вклад вносит и то, что Байкал, Ольхон и малые острова интенсивно посещаются туристами, люди нарушают местообитания ольхонских полевок: строят тропы, маршруты, каменные пирамиды, разрушают норы, привозят собак, прикармливают лисиц. Также имеет значение изменение климата», – отметил заведующий лабораторией экологии сообществ позвоночных животных кандидат биологических наук Игорь Моролдоев.
Напомним, что летом 2025 года стартовал масштабный проект «Миссия выполнима» по искусственному восстановлению популяции ольхонской полевки в Прибайкальском нацпарке. Он рассчитан на пять лет.