Три года назад на рынке продавец протянула мне тёмно-фиолетовый плод размером со сливу и сказала: "Попробуй, не пожалеешь".
Откусила — а внутри не слива, не абрикос. Что-то среднее, сладкое до оторопи, с косточкой как у сливы, но мякоть плотная, абрикосовая.
— Это чё вообще?
— Плуот называется. Американцы вывели. Гибрид сливы и абрикоса.
Купила полкило, дома съели за вечер. Муж сказал: "Вкусно, но дорого". А я уже думала — а вдруг посадить?
В интернете нашла саженец. Заказала сорт "Flavor King", написано — морозостойкий, до минус 25 выдержит. Пришёл осенью прутик с тремя веточками, тоненький, жалкий.
Посадила у забора, с южной стороны. Земля у нас суглинок, тяжёлая, поэтому в яму накидала песка, компоста, золы. Полила, укрыла на зиму лапником.
Весной он ожил. Почки набухли, листья пошли — узкие, вытянутые, на сливу похожи, но светлее.
Сосед через забор спросил: "Это что за диковинка?"
— Плуот. Слива с абрикосом.
Он хмыкнул. "У нас и слива-то не каждый год родит, а ты химию какую-то сажаешь".
Первый год он просто рос. Второй тоже. Я поливала, весной подкормила золой и перегноем, обрезала сухие веточки. Ничего особенного.
На третий год весной он зацвёл.
Нежно-розовые цветочки, мелкие, густо по веткам. Пахло медово, пчёлы вились. Я обрадовалась — значит, плодоносить начнёт.
Цветы осыпались, завязи пошли. Штук пятнадцать, может, двадцать. Маленькие зелёные шарики.
А потом началось.
Завязи стали опадать. Одна за одной. Утром подойду — под деревом лежат, жёлтые, сморщенные.
Осталось три штуки. Три.
Я расстроилась, конечно. Думала — всё, не приживается, климат не тот, зря возилась.
Но те три завязи держались. Росли потихоньку, наливались. К середине лета стали размером со сливу, тёмно-зелёные, с красноватым бочком.
В августе они созрели.
Тёмно-фиолетовые, почти чёрные, с сизым налётом. Тяжёлые, размером с крупную сливу. Пахли сладко, даже на ветке.
Я сорвала один. Тёплый от солнца, кожица тугая. Откусила — и вот тут меня накрыло.
Вкус был ярче, насыщеннее, чем у тех рыночных. Сладость густая, медовая, но не приторная. Мякоть плотная, сочная, косточка легко отделяется. Ни капли кислоты.
Второй плод я отнесла мужу в гараж. Он жевал молча, потом спросил: "Это с нашего?"
— Ага.
— Ничё так.
Третий я разрезала пополам и понесла соседу.
Он попробовал, вытер усы. "Вкусно. Но три штуки — это не урожай".
— В следующем году больше будет.
И правда — на четвёртый год он дал штук сорок.
Я поняла, в чём была ошибка. На третий год ему не хватило питания. Весной я теперь подкармливаю дважды — в апреле комплексным удобрением, в мае — золой и настоем крапивы.
Поливаю раз в неделю, если нет дождей. Обязательно рыхлю приствольный круг, чтобы воздух к корням шёл.
Ещё момент — он самобесплодный. То есть ему нужен опылитель. У меня рядом растёт старая слива, вот она его и опыляет. Без неё урожая бы не было вообще.
В этом году собрала почти ведро. Часть съели свежими, часть заморозила. Компот из них получается тёмный, густой, ароматный. Варенье не варила — жалко, свежие вкуснее.
Плодоносит он в конце августа, когда сливы уже отошли, а яблоки ещё не поспели. Удобно.
Дерево у меня теперь метра три ростом, раскидистое. Ветки приходится подпирать, когда плоды наливаются — тяжёлые.
Зимует без проблем. Ни разу не подмерзало, хотя бывало и минус тридцать.
Болячек особых нет. Один раз тля напала — я её мыльным раствором смыла. Всё.
Обрезаю по весне, убираю загущение, чтобы свет внутрь кроны проходил. Формирую чашей, как сливу.
Сейчас у соседа тоже саженец торчит. Он весной купил, после того как мой урожай попробовал. Правда, сорт другой взял, говорит — "Dapple Dandy", красно-жёлтый.
Свекровь, когда приезжала, попробовала и сказала: "Это ж абрикос". Объясняю — нет, гибрид. Она головой покачала: "Напридумывают всякого".
Подруга попросила черенок для прививки. Я ей нарезала, она на свою сливу привила. Посмотрим, что получится.
А вы слышали про такие фрукты, может, у кого растут?
Муж теперь спрашивает — где ещё чего интересного можно посадить. А сосед всё шутит: "Скоро у тебя ананасы на грядках будут".