Урони бутылку кетчупа на пол — и ты скажешь спасибо пластику PET (полиэтилентерефталату). Он прочный, почти неубиваемый и именно из него делают большинство бутылок и контейнеров.
А теперь представь, что эта же бутылка упала… на свалку 😬
И тут возникает тревожный вопрос:
а сколько вообще разлагается пластик?
Ответ не такой простой, как кажется.
♻️ Почему пластик не разлагается как всё остальное
Дерево, трава, пищевые отходы — всё это разлагается за счёт биодеградации.
Проще говоря, бактерии в почве «переваривают» органику и превращают её в другие вещества.
А что с пластиком?
❌ Бактерии его не едят.
❌ Для них он — как тарелка с камнями.
Если бы микроорганизмы могли выбирать, они бы просто «пропустили приём пищи» 🍽️🦠
🧪 Значит ли это, что пластик вечен?
Почти.
Долгое время считалось, что пластик вообще никогда не разлагается.
Но в 2008 году произошло неожиданное открытие.
Школьник из Канады по имени Дэниел Бёрд доказал, что некоторые бактерии всё-таки способны разрушать пластик. Его работа получила главный приз национальной научной выставки — 10 000 долларов и стипендию на 20 000.
Учёные подтвердили его выводы и нашли ещё несколько «пластикоедов», но есть проблема ⚠️
👉 в реальных условиях эти бактерии пока бесполезны
На мусорных полигонах и заводах переработки они не работают эффективно.
Поэтому сегодня основной способ разрушения пластика — совсем другой.
☀️ Как на самом деле разрушается пластик: фотодеградация
Пластик разрушается не бактериями, а солнечным светом.
Этот процесс называется фотодеградация.
Как это происходит:
- ультрафиолет разрушает молекулярные связи
- длинные цепочки пластика распадаются
- большая бутылка превращается в тысячи мелких частиц
Но есть нюанс 👇
🗑️ На свалке пластик почти не видит солнца
Он лежит глубоко под слоями мусора и остаётся там десятилетиями.
А вот в океане — совсем другая история 🌊
🌊 Что происходит с пластиком в океане
Большая часть пластиковых пакетов, бутылок и упаковки рано или поздно попадает в море.
В 2009 году японские учёные выяснили:
👉 в тёплой океанской воде пластик может начать разрушаться уже через год
Звучит обнадёживающе? Не совсем 😟
Проблема в том, во что именно он распадается:
- микропластик
- токсичные химические соединения
- бисфенол А (BPA)
- полистирольные олигомеры
Эти вещества:
- попадают в организм рыб и морских животных
- накапливаются в пищевой цепочке
- в итоге оказываются… на наших тарелках 🍽️
Или выбрасываются на берег, где с ними контактируют люди.
🌱 А как же биоразлагаемый пластик?
Кажется логичным решением. Но и тут всё не так просто.
Сегодня существуют два основных типа биоразлагаемого пластика:
1️⃣ Пластик на растительной основе
Самый известный — PLA (полимолочная кислота), которую делают из кукурузы 🌽
Плюсы:
- разлагается на воду и CO₂
- может исчезнуть за 47–90 дней
- в 4 раза быстрее обычного пластика
Минус:
⚠️ ему нужны специальные условия
PLA эффективно разлагается только:
- при высокой температуре
- в промышленных компостных установках
Если такой пакет закопать на обычной свалке —
он пролежит столько же, сколько и обычный пластиковый.
2️⃣ Оксо-биоразлагаемый пластик
Это обычный пластик с добавками, ускоряющими его разрушение под солнцем и кислородом.
Проблема:
- он распадается на микропластик
- но не исчезает полностью
То есть загрязнение становится менее заметным, но не менее опасным.
⏳ Так сколько лет разлагается пластик на самом деле?
Примерные цифры 😨
- 🍼 пластиковая бутылка — около 450 лет
- 🛍️ пластиковый пакет в океане — до 20 лет
- 🎣 леска — до 600 лет
И самое страшное:
👉 каждая молекула пластика, созданная с 1907 года, всё ещё существует
Она просто стала меньше. Намного меньше. Но никуда не исчезла.
🧠 Главное, что стоит запомнить
- пластик почти не разлагается
- он не исчезает, а дробится
- микропластик уже внутри воды, еды и воздуха
- «био» — не всегда значит безопасно
Самое эффективное решение на сегодня:
♻️ меньше использовать
♻️ чаще перерабатывать
♻️ по возможности заменять альтернативами
Основано на материале howstuffworks:
Перевод выполнен и адаптирован для русскоязычного читателя.