Тётушка на город посмотреть приехала. Да не одна!
— Понимаешь, я просто не смогла сказать «нет», — тихо произнесла Алина, глядя на мужа. — Тётя Марина — родная сестра мамы, они всю жизнь неразлучны. Ей нужно привезти сына на обследование в офтальмологическую клинику, и они хотят пожить у нас.
— Что-то я не припомню эту тётю, — с явным недовольством отозвался Максим. — Почему-то наши родственники вспоминают о нас только тогда, когда им что-то нужно.
— Аренда жилья в Петербурге на две недели обойдётся им в копеечку, — мягко настаивала Алина. — Мама так просила помочь…
Максим ценил уют и покой своего дома. Совсем недавно они с Алиной взяли ипотеку и купили квартиру в спальном районе Петербурга. С тех пор их жизнь превратилась в череду визитов родственников, друзей и знакомых жены.
Алина выросла в небольшом городке и переехала в северную столицу после свадьбы. Поначалу они снимали жильё и размышляли о переезде в родной город Максима. Но, оценив перспективы мегаполиса, решили остаться. Чтобы выплачивать ипотеку, обоим приходилось трудиться на двух работах и тщательно экономить.
— Мы вам гостинцев привезли! — радостно объявила тётя Марина, стоя в прихожей вместе с сыном Денисом. — Ну, показывайте своё жилище! Мама твоя всё уши прожужжала, что у дочери теперь своя квартира в Петербурге.
— До роскошных апартаментов нам ещё далеко, но свой уютный уголок есть, — с улыбкой ответила Алина, приглашая гостей осмотреть квартиру.
— Непросторно, конечно, — с лёгким недовольством заметила тётя. — Но мы люди непритязательные, потерпим немного.
Максим в этот момент возвращался с работы. Уставший и мечтающий лишь о тишине, он надеялся незаметно проскользнуть в спальню. Но тётя Марина не дала ему шанса:
— Иди-ка сюда, зятёк, знакомиться будем! — воскликнула она, раскрывая объятия. — На свадьбу не позвали, так хоть в гости сами напросились.
— У нас была скромная роспись без гостей, вы, наверное, в курсе, — сдержанно ответил Максим, стараясь избежать объятий.
— Конечно, в курсе, — не унималась тётя. — Но по-хорошему стоило бы устроить настоящую свадьбу, позвать родню, чтобы запомнилось на всю жизнь!
Максиму вовсе не хотелось устраивать празднество. Он обожал размеренную жизнь, где не было места суете и шуму. Но на ближайшие две недели о спокойствии придётся забыть.
Денис, сын тёти Марины, оказался молчаливым юношей в очках. Он погружался в мир смартфона и музыки, зачастую не реагируя на призывы матери. Из-за этого тётя нередко повышала голос, заставляя Алину и Максима вздрагивать в соседней комнате.
Спустя пару дней тётя Марина высказала своё мнение о выборе квартиры:
— Место вы выбрали не самое удачное.
— Почему? — удивился Максим. — Здесь отличная инфраструктура: удобная транспортная развязка, магазины, больницы, школы — всё в шаговой доступности.
— Но у вас в районе нет ничего интересного! — возразила гостья. — До Эрмитажа добираться почти полтора часа, а мы хотели полюбоваться разводными мостами. Возвращаться потом будет слишком далеко.
— Мы нечасто выбираемся в такие места, — оправдывалась Алина. — Главное — удобно добираться до работы, остальное не столь важно.
— Вы ещё так молоды, а мыслите так приземлённо, — недоумевала тётя. — Мы с твоей мамой в молодости объездили полстраны, стремились увидеть как можно больше. А у вас сейчас столько возможностей, но вы всё время в офисах.
— Это называется строить карьеру и зарабатывать деньги, — с раздражением ответил Максим.
— Да-да, — с сомнением протянула Марина. — В субботу я планирую сходить в театр. До центра доберёмся, но обратно будет поздно, ехать на метро долго. Может, вы с Денисом нас заберёте на машине? Или пойдём все вместе?
— Я не хочу никуда идти, — впервые за долгое время возразил подросток.
— Ты совсем как твоя двоюродная сестра! — возмутилась тётя. — Быть в Петербурге и не увидеть его главные достопримечательности — это преступление против культуры. Потом будешь благодарить меня за то, что показала тебе мир.
— У меня, вообще-то, были свои планы на субботу, — недовольно пробурчал Максим позже.
— Потерпи ещё немного, осталась всего неделя, — умоляла Алина.
Как только медицинские вопросы были улажены, тётя Марина решила извлечь максимум из оставшегося времени. Она водила Дениса по музеям и выставкам, фотографировала его на фоне достопримечательностей. Подростка больше привлекали торговые центры с гаджетами и спортивной одеждой, но спорить с матерью было бесполезно.
За несколько дней до отъезда тётя Марина умудрилась создать проблему — затопила соседей снизу. Те пришли разбираться и устроили скандал.
— Я просто наполняла ванну, увлеклась сериалом и забыла выключить воду, — наивно объяснила она.
— Теперь нам придётся возмещать соседям стоимость ремонта, — сдерживая гнев, произнёс Максим.
— В вашем доме миллионеров я не заметила, так что вряд ли там был дорогой ремонт, — самодовольно заявила тётя. — Сначала нужно оценить масштаб ущерба. Возможно, всё не так страшно, а шума много.
Максиму пришлось извиняться перед соседями и возмещать ущерб из сбережений, отложенных на покупку электросамоката. Тётя Марина даже не предложила поучаствовать в компенсации нанесённого вреда.
— Завтра мы уезжаем домой, — объявила она спустя неделю. — У вас тут хорошо, возможностей много, мы бы ещё погостили, но мне пора выходить на работу.
— Пора — значит пора, — быстро ответил Максим. — В наше время найти хорошую работу непросто.
— Это правда, — согласилась тётя. — Но мы не прощаемся надолго. В следующем году снова приедем с Денисом на обследование. А через два года ему поступать в институт. Я уже присмотрела несколько вариантов. Если поступит, сможете приютить его у себя на первое время?
— Боюсь, из-за пробок вы можете опоздать на вокзал, а такси, наверное, уже подъехало, — поспешил сказать Максим, мечтая поскорее избавиться от назойливых гостей.
— Могли бы и сами нас отвезти и помочь с вещами, — ворчала тётя Марина, собираясь в прихожей. — Я, между прочим, везу подарки всем родственникам, включая родителей Алины.
— Мы не ленивые, просто у нас много дел, назначена встреча в другом конце города, — солгал Максим.
— И мне нужно сегодня пораньше быть на работе, — поддержала его Алина.
— Ничего особенного в квартире твоей Алины нет, — делилась тётя Марина с сестрой после возвращения домой. — Я думала, у них шикарные апартаменты в центре Петербурга с видом на Неву. А они живут почти на окраине в маленькой квартирке, но с огромным самомнением.
— Для нас с мужем главное — счастье дочери, — ответила ей Лариса. — Не всегда в роскошных дворцах находят счастье. Они ещё молоды и смогут сменить жильё на более комфортное.
— Похоже, тётя Марина в следующем году снова решит нагрянуть к нам? — спросил Максим жену, вернувшись с работы.
— Скорее всего. Я сама не хочу повторения этого кошмара, но если мама попросит, отказать не смогу, понимаешь? — с грустью ответила Алина.
— Тогда воспользуемся советом твоей тёти о том, как важно видеть мир, — с хитрой улыбкой сказал Максим.
— Как это? — не поняла жена.
— Ближе к дате их приезда уедем в отпуск на море, — пояснил он. — И совесть будет чиста.
— Я об этом не подумала! Точно, так и сделаем, — обрадовалась Алина. — Постой, а вдруг они захотят пожить в нашей квартире, пока нас не будет?
Максим нахмурился и погрузился в раздумья.