Официальный сайт St. Bonaventure Bonnies выпустил большой текст про 18-летнего российского защитника Илью Ермакова. С конца декабря он не играет из-за травмы — и пока мы все ждем возвращения Ильи на паркет, «Перехват» перевел статью. Приятного чтения!
Первокурсник мужской баскетбольной команды Университета Святого Бонавентуры и уроженец России, Илья относится к меньшинству новичков Bonnies, которым не нужно привыкать к суровым зимам западной части штата Нью-Йорк.
— В России в основном холоднее, чем здесь. Зимой температура может опускаться до -30, — говорит Ермаков.
И хотя речь идет о градусах Цельсия, по любым меркам это по-настоящему морозно.
Защитник ростом 198 см, который впервые взял в руки баскетбольный мяч во втором классе в своем родном Курске, Ермаков в 2018 году переехал в Москву вместе с мамой Ольгой, чтобы продолжить баскетбольную карьеру.
Сначала Ермаков присоединился к юниорской программе ЦСКА, а к 2022 году дошел до молодежной команды клуба и в возрасте всего 14 лет подписал первый профессиональный контракт. В сумме он выиграл шесть титулов на юношеских и молодежных чемпионатах, а в трех из этих турниров был признан MVP.
Несмотря на стабильные победы и титулы, Ермаков остается скромным, говоря о своем российском этапе карьеры.
— Для кого-то я был там звездой, для кого-то — нет. Для меня это не имело значения. Я просто играл, — отмечает один из лидеров сборной России U20.
Хотя опыт жизни в холоде хорошо подготовил Ермакова к переезду на северо-восток США, было немало других аспектов, с которыми ему пришлось столкнуться на новом месте. Одним из главных потрясений стало его первое прибытие в страну — он прилетел в Лос-Анджелес, где несколько недель тренировался и играл пикап-матчи с баскетболистами уровня НБА, включая форварда «Сан-Антонио» Виктора Вембаньямy.
— Во-первых, конечно, язык. Я начал учить английский в декабре 2024-го, и для меня это был шок. Когда я приехал в Лос-Анджелес, я вообще не мог говорить. Я был в шоке и стеснялся, потому что у меня был акцент, — рассказывает Ермаков.
Первокурсник также отметил еду как одно из самых заметных изменений, с которыми ему пришлось столкнуться: «В США есть культура фастфуда, но дома я не ел такую еду и не ходил в такие рестораны. Мама всегда готовила сама».
Помимо культурных различий, Ермакову пришлось адаптироваться и к другому стилю и темпу баскетбола.
— Здесь баскетбол более атлетичный, — говорит Илья. — Конечно, тактически он сильно отличается от баскетбола в России и США. В России мы играем более организованно. Здесь же мы больше бегаем и читаем ситуации.
Ермаков также отметил различия между Россией и США в том, что касается баскетбольного окружения и инфраструктуры.
— Дома почти нет болельщиков. Здесь же существует большая фанатская культура. Где бы ты ни играл, везде хорошие условия, — говорит он. — Здесь очень ценят опыт как таковой, а в России для нас это не было так важно. Моя бывшая команда была нацелена на развитие игроков для выступления на самом высоком уровне в стране.
На протяжении адаптации к жизни в новой стране и новому укладу Ермаков смог опереться на помощь и поддержку других европейских новичков и партнеров по команде — итальянцев Акилле Лонати и Эндрю Осасуйи, а также ирландца Джона Икпотокина.
— Когда я приехал, я все еще очень стеснялся. У меня был акцент, и я не говорил свободно по-английски. Они помогли мне освоиться и начать говорить, — рассказал он. — Я просто общался с ними, делал много ошибок, но так мой английский становился лучше.
После тяжелых первых месяцев Ермаков постепенно нашел себя на фоне масштабных перемен в жизни.
— Первые два-три месяца были довольно тяжелыми. Я скучал по дому, — говорит он. — Эти чувства никуда не делись, но я просто принял тот факт, что нахожусь вдали от дома. Семья сказала мне, что я приехал в США ради своей мечты, что для этого были причины, поэтому мне нужно концентрироваться на баскетболе, а не на чувствах и эмоциях.
Прорывной матч россиянина за Bonnies состоялся 6 декабря против Buffalo. За 21 минуту на паркете он набрал 12 очков и отдал две передачи, реализовав 5 из 8 бросков с игры, и впервые был признан MVP команды по итогам матча. То, как партнеры по команде окружили его в раздевалке после той игры, стало для Ильи одним из многих «первых разов» за последний год.
— Для меня это было чем-то новым, потому что дома у нас таких празднований нет. Я даже не знал, что должен делать, — признается Ермаков.
Он также провел 15 минут на площадке в матче против North Carolina, но в конце декабря получил травму голеностопа. Проведя последние пару недель в ортопедическом ботинке, Ермаков с нетерпением ждет возвращения на паркет — если получится, еще до конца сезона.
— Я хочу вернуться на площадку, но не собираюсь форсировать события. Я хочу быть здоровым, — сказал он.
Когда это возвращение состоится, Ермаков сохранит тот же скромный и спокойный подход, который помог ему идти к мечте о баскетболе первого дивизиона NCAA и добиться успеха в начале сезона — с надеждой на новые моменты, похожие на матч с Buffalo.
— Каждый раз, выходя со скамейки, я просто стараюсь сделать все, что могу, и в тот вечер это была моя ночь. Вот и все, что я могу сказать. Это была моя ночь.
Подписывайтесь на телеграм-канал «Перехват» — ваш главный источник новостей о российском баскетболе: http://t.me/thesteal