Их сухопутное путешествие через Корею и Маньчжурию было полным лишений, но прошло без эксцессов. Под чужими именами, как русские купцы, пострадавшие от бандитов, они добрались до Харбина, а оттуда — на поезд до Читы. От Читы предстоял долгий путь на запад, к Иркутску и Саянам. Но судьба распорядилась иначе.
Поезд, на котором они ехали от Читы, сошёл с рельсов на заснеженном перегоне у озера Байкал. Не катастрофа, но крушение. Вагон, в котором они находились, накренился, но остался цел. Однако путь был блокирован на несколько суток. Ждать в холодном вагоне, на виду у всех, было опасно. Они решили идти пешком до ближайшего селения — рыбацкой деревушки на берегу Байкала, чтобы оттуда найти иной транспорт.
Деревня оказалась странной. Небольшая, с деревянными избами, но на самом видном месте, на берегу, стояла не часовня, а… пагода. Маленькая, деревянная, но явно восточного стиля. А местные жители, хотя и говорили по-русски, имели раскосые глаза и смуглую кожу — потомки бурят или эвенков, но их одежда и обычаи казались смешанными. Старейшина деревни, глубокий старик по имени Ардан, принял их радушно, но с нескрываемым любопытством.
— Редко сюда чужаки с запада забредают, — сказал он, угощая их странным, горьким чаем из местных трав. — Особенно такие… отмеченные.
— Отмеченные? — насторожился Игнатий.
— Тень за вами тянется. Не злая. Но древняя. Как дым от священного огня.
Ночью, устроившись в горнице, они услышали протяжное, мелодичное пение, доносившееся с берега. Выглянув в окно, они увидели, как почти всё население деревни, включая детей, собралось у пагоды. Они становились в круг и, совершая медленные, ритуальные движения, пели, обращаясь не к озеру, а… на юго-восток. Туда, где за тысячи вёрст находилась Япония и её священная гора Фудзи.
— Они поклоняются Фудзи? — удивилась Амели. — Здесь, в Сибири?
— Это не поклонение, — раздался голос за спиной. Они обернулись. В дверях стоял Ардан. — Это… поддержание связи. Давным-давно, когда лёд ещё связывал земли, наши предки пришли отсюда, с островов. Несли знание. Знание о Горе-Хранителе, что усмиряет огонь земли. Мы — стражи памяти. Мы помним путь.
Старик вошёл и сел.
— Ваша тень… она пахнет камнем. Чёрным камнем, что говорит. Вы ищете тех, кто хочет разбудить Гору не для успокоения, а для повеления. Это плохо. Очень плохо.
Игнатий и Амели переглянулись. Эта деревня, этот забытый культ — ещё один кусочек мозаики. «Колесница» использовала не просто «места силы», а конкретные, сакральные точки, связанные с древними культами усмирения вулканической энергии (Фудзи — вулкан). Их «зеркало», возможно, было попыткой перенаправить эту усмиряющую энергию в инструмент подавления.
— Вы знаете о «Колеснице»? — прямо спросил Игнатий.
— Знаем слово. Оно пришло с юга, с караванами. Говорят, они строят свою гору из камня и стали. Хотят заставить её петь свою песню. Но песня будет фальшивой. И Гора-Хранитель может разгневаться.
Ардан помолчал, потом встал и принёс старый, потрёпанный свиток из кожи. Развернул его. Это была карта, но не географическая. На ней были изображены как бы энергетические линии, сходившиеся в нескольких точках: Фудзи, ещё одна точка в Саянах (их цель!), третья на Кавказе и четвёртая… на Камчатке, у вулкана Ключевская Сопка.
— Ось Земли, — прошептал старик. — Точки, где кожа земли тонка. Наши предки ставили там храмы-усмирители. Ваша «Колесница» нашла эти точки. Но они не понимают, что играют с огнём, который может спалить мир.
Он подарил им копию этой карты.
— Идите к вашей горе в Саянах. Но идите не как разрушители. Идите как… настройщики. Фальшивая нота должна быть не сорвана, а переведена в тишину. Найдите древний камертон. Камень-основание, с которого всё началось. Только он может перенастроить их машину на гармонию, а не на раздор.
На следующее утро жители деревни снабдили их тёплой одеждой, едой и указали тропу к ближайшему почтовому тракту, где можно было найти подводу до Иркутска. Прощаясь, Ардан сказал:
— Ищите того, у кого глаза разного цвета. Он помнит больше всех. Он — последний хранитель Камертона.
Они шли по заснеженной тропе, обдумывая услышанное. Их миссия снова усложнилась, но и обрела новый смысл. Не просто разрушить. Обезвредить. Перенастроить. И для этого нужен был «древний камертон» — возможно, тот самый артефакт, частью которого были и диадема, и разбросанные пластины. И человек с разными глазами — последний хранитель. Кто он? Где его искать? Но теперь у них была не только цель, но и неожиданные союзники — потомки древних стражей, которые тысячелетиями хранили знание о равновесии земли. И это знание могло стать их самым сильным оружием против «Колесницы».
💗 Если эта история затронула что-то внутри — ставьте лайк и подписывайтесь на канал "Скрытая любовь". Каждое ваше сердечко — как шепот поддержки, вдохновляющий на новые главы о чувствах, которых боятся вслух. Спасибо, что читаете, чувствуете и остаетесь рядом.
📖 Все главы произведения ищите здесь:
👉 https://dzen.ru/id/683960c8fe08f728dca8ba91