– Да как она посмела? Это я ее должен был выгнать из дома как шелудивую кошку, – жаловался Валентин матери.
– Не переживай,сынок, – утешала его Надежда Петровна. – Ты мужчина видный, с квартирой, только помани пальцем – любая рядом будет.
Но свекровь ошиблась. Привыкшая, что Настя терпела все ее выходки, она даже не подозревала, какой может быть тихая женщина, доведенная до отчаяния...
***
Анастасия Вячеславовна и Юрий Леонидович стояли на вершине трассы. Перед ними лежало целинное полотно, еще не раскатанное лыжниками. Над Мусса-Ачитарой поднималось огромное красное солнце, превращая снежные склоны в россыпи драгоценных камней. Они зачарованно смотрели на стремительно меняющийся пейзаж и понимали: это не просто рассвет, это начало их новой жизни.
– Ну что, вперед! – сказал Юрий Леонидович!
– Вперед! – эхом отозвалась Анастасия Вячеславовна и первая оттолкнулась палками от склона.
...Анастасии Вячеславовне было шестьдесят два года. Последнее время она путешествовала в одиночестве. Единственная близкая подруга умерла три года назад, а приятельницы, с которыми она общалась дома, предпочитали скучные санатории с диетическим меню и набором процедур. С мужем она развелась еще десять лет назад. Тогда ее осудили все: и родственники, и друзья семьи, и даже родная дочь не сразу приняла ее выбор. А Анастасия Вячеславовна больше не могла жить с человеком, который с каждым годом опускался все ниже и все свои неудачи вымещал на жене.
– Почему я должен есть разогретое мясо. Сколько можно повторять: стейк нужно подавать сразу со сковороды, – кричал Валентин, вернувшись поздно после неудачных переговоров.
– Ужин был готов к семи, как ты и просил, – по привычке пыталась оправдаться Анастасия, но муж будто не слышал ее доводов.
На другой день супруг предъявил новые требования.
– Тебя мама просила приехать сегодня к двум и проводить ее на массаж? – раздраженно спросил он, едва войдя в прихожую.
– Просила, но я была на работе. Я не могла бросить клиента и пойти ублажать Надежду Петровну.
– Тебе какой-то клиент дороже здоровья моей матери? – возмущался Валентин. – Ты оставила пожилую больную женщину без помощи, ты бессердечная эгоистка. Если твоя работа мешает заботе о моей матери, значит, ты должна бросить ее, поняла.
– И на что же мы будем жить? Последнее время ты почти не приносишь домой денег, – Анастасия пыталась воззвать мужа к голосу разума.
– Ты решила указать на мои временные трудности? Ты забыла, что я…
Дальше Валентин повторял все слова свекрови о том, что до встречи с ним Настя была никем, что он ее вывел в люди, а она, неблагодарная, теперь решила проявить свою истинную натуру.
Последней каплей стали неприкрытые измены мужа. Когда Анастасия попыталась поговорить с ним, Валентин лишь рассмеялся в ответ.
– А что ты предлагаешь, похоронить себя заживо рядом с тобой? Ты уже отработанный материал, так что молчи в тряпочку, пока я по-хорошему обращаюсь, могу ведь и бросить.
– Можешь не утруждать, я сама уйду. И на развод сама подам.
В ответ Валентин лишь зло ухмыльнулся. Он был настолько уверен в себе, что даже мысли о том, что Анастасия может куда-то исчезнуть из его жизни, не допускал. После работы он специально зашел к матери и сидел допоздна, чтобы жена поволновалась. Он ожидал от нее звонка, но телефон молчал. Около полуночи мужчина вернулся домой, и его сразу насторожила глухая тишина.
«Неужели спит?» – удивился он. Обычно Анастасия всегда дожидалась мужа, кормила его ужином, мыла посуду и только потом отправлялась отдыхать. Сначала Валентин позвал ее, потом, не разуваясь, прошел на кухню, в спальню – везде царил идеальный порядок. В растерянности он открыл шкаф и увидел зияющие пустотой полки.
«Характер решила показать, – подумал он. – Но ничего, завтра же приползет прощения просить».
Но ни через день, ни через неделю Настя не объявилась. Она лишь прислала сухое сообщение о том, что подала заявление на развод.
– Да как она посмела? Это я ее должен был выгнать из дома как шелудивую кошку, – жаловался он матери.
– Не переживай,сынок, – утешала его Надежда Петровна. – Ты мужчина видный, с квартирой, только помани пальцем – любая рядом будет.
Но свекровь ошиблась. Привыкшая, что Настя терпела все ее выходки, она даже не подозревала, какой может быть тихая женщина, доведенная до отчаяния. Анастасия подала заявление на раздел имущества, и Валентину пришлось продать квартиру, чтобы выплатить бывшей жене компенсацию. Через несколько месяцев, поняв, что жизнь с матерью не сахар, а потенциальные претендентки на его сердце не выстраиваются в очередь, он попытался наладить отношения с бывшей женой, но наткнулся на глухую непробиваемую стену.
А Настя наконец поняла, что избавилась от кабалы, которая длилась четверть века. Она купила однокомнатную квартиру в новостройке и впервые ощутила себя свободной от негласного надзора свекрови и притязаний мужа. Приличная заработная плата позволяла ей жить так, как она того хотела. Не чувствуя себя виноватой, Анастасия Вячеславовна ходила на встречи с подругами, узнала, что такое СПА, и полюбила процедуры, и наконец смогла путешествовать. Раньше каждый отпуск планировался с учетом пожеланий Надежды Петровны.
Но годы брали свое. Несмотря на хорошо сохранившуюся фигуру, Анастасия Вячеславовна перестала носить открытые купальники и на пляже старалась найти укромный уголок. Она тушевалась, когда экскурсовод предупреждал, что маршрут рассчитан на молодежь, хотя при восхождении с легкостью могла дать фору тридцатилетним. Отправляясь на очередной отдых в горы, она каждый раз давала себе слово: «Это в последний раз. Последую примеру подруг, буду ездить в санатории, лежать тюленем на пляже и совершать терренкур по проверенным тропинкам».
Вот и в этот раз Анастасия Вячеславовна сказала себя: «Все, последний спуск, а потом только отель, только канатная дорога на вершину и обратно, никаких лыж, хватит волновать инструкторов. Может, это где-нибудь в Куршевеле к возрастным туристам относятся с почтением, а у нас даже на пятидесятилетних смотрят как на неприятное недоразумение».
Первый день на Домбае она решила провести именно так. Анастасия Вячеславовна поднялась на вершину и с ностальгией смотрела на спускающихся с горы лыжников.
Неожиданно она услышала голос, показавшийся ей знакомым. Женщина оглянулась: несколько человек готовились к спуску и весело переговаривались, но за большими очками с темными стеклами сложно было различить лица. Она с завистью смотрела, как один за другим мужчины заскользили вниз, затем полюбовалась склоном с открытой веранды, выпила глинтвейна и направилась к станции канатной дороги. «Вот и все, прощай, горы, прощай, лыжи, прощай…» – она хотела добавить «молодость», но тут же сама улыбнулась: какая молодость в ее-то возрасте? Внизу Анастасия вышла из кабинки и направилась в сторону отеля.
– Настя? – услышала она за спиной и остановилась, не решаясь повернуться.
– Настя Голикова? – повторил тот же голос.
Сердце забилось в предчувствии чего-то хорошего и важного. Она остановилась и увидела мужчину с экипировкой.
– А я тебя еще на вершине заприметил, но боялся ошибиться. Ты же была без лыж, вот я и остался поджидать тебя здесь.
– Юра? Неужели это ты? – ответила Анастасия, узнавая человека из своего далекого прошлого.
А память тут же услужливо подсунула ей ничего для нее не значащее, как ей казалось, и давно забытое событие в ее жизни... Тогда она собиралась замуж за Валю - самого лучшего и любимого человека на свете. Так она тогда думала...
***
За неделю до свадьбы Валентин сказал ей:
– Завтра я познакомлю тебя со своим лучшим другом, он специально раньше приезжает, чтобы провести с нами время.
– Хорошо, а где он остановится? – спросила Настя.
– Как где, конечно у нас, пойми, мы с ним как братья.
Анастасия хотела напомнить жениху, что у них однокомнатная квартира и посторонний мужчина будет ей в тягость, но промолчала.
– А вот и мы с Юриком! – закричал Валентин, открывая дверь.
Настя поспешила в прихожую, и тут же какая-то сила заставила ее, как онегинскую Татьяну, застыть на месте. В голове неожиданно пронеслось: «Вот он!», но она тут же отогнала эту мысль. Следующая неделя стала для Анастасии пыткой. То и дело она ловила на себе взгляды Юрия, и ее сердце замирало от непонятной тревоги. Если хозяин уходил из дома, то и гость сразу же ссылался на неотложные дела и следовал за ним.
«Да что со мной происходит? – думала Настя. – Я люблю Валентина, совсем скоро я стану его женой». Но мысли о Юрии не отпускали ее. Однажды за три дня до свадьбы они остались наедине.
– Настя, я понимаю, что это глупо, подло по отношению к Вальке, но я знаю, что всю жизнь буду жалеть, если не скажу тебе, что сейчас чувствую.
Анастасия попыталась перебить Юрия, но он продолжал:
– Давай сегодня убежим. Я же вижу, что ты тоже этого хочешь. Может быть, мы встретили ту самую любовь, которая бывает лишь раз в тысячу лет. Я обещаю, что сделаю тебя счастливой.
Настя разрывалась от желания послушать свое сердце и отказаться от свадьбы, но разум напоминал о долге.
– Я уже сделала свой выбор, – ответила она, – а ты уезжай сегодня же, пожалуйста.
Когда Валентин вернулся домой, Юрия уже не было...
***
...И вот теперь эта неожиданная встреча. Целую ночь Анастасия Вячеславовна и Юрий Леонидович, несмотря на легкий мороз, гуляли под яркими южными звездами и говорили, говорили, говорили… Он рассказал, что три года назад овдовел, что был счастлив в браке, хотя и всю жизнь вспоминал их встречу.
– Как жаль, что мы никогда не узнаем, что было бы, если бы мы тогда сбежали, – сказала Настя.
– Увы, у жизни нет сослагательного наклонения, но у нас есть будущее, и я надеюсь, что оно станет для нас одним на двоих.
– Знаешь, Юра, я боюсь сейчас проснуться и понять, что наша встреча – всего лишь мираж. Я уже смирилась, что годы взяли свое, что осталось, как говорят молодые, только время дожития. А сейчас я хочу снова подняться на вершину и помчаться по склону, почувствовать скорость и ветер в лицо.
– А разве может сегодня нас что-то остановить? Нет, впереди у нас не время дожития, а целая жизнь!
💖💖💖💖💖
Дорогие мои! Если вы не хотите потерять меня и мои рассказы, переходите и подписывайтесь на мой одноименный канал "Одиночество за монитором" в тг. Там вам предоставляется прекрасная возможность первыми читать мои истории и общаться лично со мной в чате) И по многочисленным просьбам мой одноименный канал в Максе. У кого плохая связь в тг, добро пожаловать!