Джоел Росс не стал барабанщиком, потому что его брат-близнец лучше играл на ударной установке - мир утратил, вероятно, очередного среднего драмера, зато приобрёл одного из самых интересных современных вибрафонистов.
Дон Вас, президент Blue Note Records, без колебаний говорит: "Джоэл — не только один из выдающихся инструменталистов нашей эпохи, но и один из величайших музыкальных визионеров своего поколения".
Сам же Джоэл имеет особое отношение к вибрафону: "У меня отношения любви-ненависти к вибрафону - я всегда был маленького роста, а он всегда был больше меня. И эти холодные металлические прутья... Очень сложно извлечь из него выразительность. В этом и заключается сложность. Поэтому я подхожу к нему именно как к вызову".
Вибрафон в джазе имеет славную историю - такие имена, как Лайонел Хэмптон, Милт Джексон, Гэри Бёртон, Джо Локк или Мулату Астатке вписаны в скрижали джаза золотыми буквами и не исключено, что и Джоэль Росс пополнит этот замечательный список, тем более ему всего 31 год и всё у него ещё впереди.
Использовать вибрафон в джазе вначале как-то не предполагалось - изобретатель вибрафона Генри Уинтерхофф задумал создать устройство, сочетающее в себе резонанс органа и атаку маримбы — ударного инструмента, на котором играют молоточками. В результате его экспериментов в начале 20-го века появилось устройство, в котором металлические стержни были расположены в виде трёхоктавной клавиатуры на раме. Но главным его нововведением была установка небольшого двигателя (подобного тем, что использовались в проигрывателях пластинок того времени), скорость которого определяла силу эффекта вибрато, благодаря которому инструмент и получил своё название.
Лайонел Хэмптон впервые применил вибрафон в джазе в 30-х годах и вот с тех пор этот прекрасный инструмент достаточно часто появляется на джазовой сцене.
Теперь на Джоэля Росса падает бремя доказывать, что звучание вибрафона ещё долго может интриговать и увлекать джазового слушателя. Пока ему это вполне удаётся.
Уже дебютный альбом 2019 года King Maker (https://album.link/s/4XZmtRKGaFmcJHak5xii6m) вызвал шквал аплодисментов и джазовых критиков, и обычных любителей джаза. Спустя короткое время Джоэль Росс победил в рейтинге джазовых журналистов как "Лучший инструменталист года" по версии Ассоциации джазовых журналистов в 2020 и 2021 годах.
После пары неплохих релизов, в 2024 году Джоэль Росс выпускает альбом Nublues (https://album.link/s/25Dgs9rR8ETpGCwD0wUv0q), который снова вызывает бурные и продолжительные аплодисменты - если на предыдущих альбомах он синтезировал из классического хард-бопа и современных влияний своё собственное видение джаза, то на Nublues Джоэль углубился в изучение блюза, не забывая, впрочем и традицию - помимо своих собственных композиций он сыграл две вещи Джона Колтрейна и одну Телониуса Монка - но эти отсылки к старому джазу не мешают альбому звучать свежо и интересно.
Параллельно с записью своих работ Джоэль играл со многими джазистами, определяющими лицо современной джазовой сцены - Макайя Макрейвен, Мелисса Альдана, Бренди Янгер, Иммануель Уилкинс, Мешелл Ндегеочелло, Маркиз Хилл - весь цвет современного джаза.
На днях вышел новый альбом Джоэля Росса - Gospel Music (https://album.link/s/52H41dJZIWXp6SjvXF0Gie) - теперь он исследует, как следует из названия альбома, госпел, рассказывая параллельно библейскую историю - начинает с сотворения мира, переходит к грехопадению, и завершает спасением, помещая в центр внимания рассказа "послание надежды и любви".
Джоэль использует при игре на вибрафоне два молоточка, а не четыре, как делают большинство сегодняшних вибрафонистов: "Чем больше нот, тем больше ты диктуешь гармонию, а я этого делать не хочу".
Отличный получился альбом - медитативный, светлый, мелодичный и гармоничный, как бы он этого и не пытался избежать :)