Вы заходите в алкомаркет. Рука привычно тянется к коньяку «по акции» или старой доброй водке. А полки с ромом вы, скорее всего, проскакиваете взглядом, считая это чем-то несерьезным, коктейльным, для молодежи. Зря. Ой как зря. Это мужской, суровый напиток с историей, в которой пороха и крови больше, чем сахара. Давайте разбираться, что к чему, и почему ром заслуживает места в вашем баре не только ради «Мохито».
Бардак в классификации и честная этикетка
Смотрите, какая штука. В отличие от коньяка, где французы законодательно прописали каждый чих, у рома единой мировой классификации просто нет. Нет жесткого ГОСТа на всю планету. Поэтому ромовый напиток иногда называют ромом, а мы потом плюемся.
Исторически этот напиток делали три нации: испанцы, англичане и французы. Отсюда и путаница в названиях: ron (испанский стиль), rum (английский) и rhum (французский). Но, по сути, плевать, как оно написано. Главное, суть.
Запомните железное правило, мужики. Берете бутылку, разворачиваете к себе тылом и читаете состав. Видите «спирт этиловый ректификованный»? Ставьте на место. Это не ром. Это крашеная водка с ароматизаторами, шмурдяк за копейки, от которого удовольствия ноль, а похмелье дикое. Настоящий ром — это всегда дистиллят.
От пойла для рабов до напитка аристократов
Будем честны, изначально ром был жутким пойлом. Его давали рабам на плантациях, чтобы те не падали с ног, и матросам, чтобы дезинфицировать нутро от корабельной заразы. Британский вице-адмирал Эдвард Вернон, кстати, вошел в историю не великими битвами, а тем, что приказал разбавлять матросам пайку водой с лимоном. Так родился грог. Чтобы команда не так быстро спивалась, понимаете ли.
А вот в России, еще той, царской, ром уважали. Гусары без него жить не могли. Слышали про жжёнку? Это был убойный ритуал. В чан с шампанским и сотерном лили лучший ром, клали скрещенные сабли, на них кусок сахара, поливали ромом и поджигали. Пока сахар плавился и капал в чан, это было зрелище.
Даже наши классики, вроде Салтыкова-Щедрина и Достоевского, не раз поминали ром и пунш (смесь рома, воды, сахара и сока) в своих произведениях. Правда, Герцен жаловался, что от жжёнки голова болит. Ну, Александр Иванович, тут мера нужна, это вам не чай с баранками.
Из чего гонят: закон экономии
Суть производства проста, как топор. Сахарный тростник перерабатывают в сахар. Остается густая, липкая жижа — меласса. Вот из нее и делают 90% всего рома в мире. Дешево и сердито. Это принцип утилизации отходов, который превратился в искусство.
Есть, конечно, нюансы. Свежий, только что выгнанный спирт — прозрачный. Его или сразу льют по бутылкам (белый ром), или отправляют в бочки.
- Золотой — часто просто подкрашенный карамелью, выдержка до двух лет.
- Тёмный — сидит в сильно обожжённых бочках от трех лет.
- Выдержанный (anejo, premium) — от 5 до 12 лет и выше. Вот это уже серьезный конкурент хорошему коньяку.
Кстати, ром часто чистят углем. Меласса при брожении дает много сивухи, и чтобы напиток не вонял, его прогоняют через фильтры.
География вкуса: что брать?
Традиционно короли тут — Карибы. Ямайка, Барбадос, там делают ром тяжелый, маслянистый, с горчинкой. Мужской вкус. Куба, Доминикана — это «лайт», цветочки, цитрусы, пьется легче.
Сейчас на полках полно всякого. Индийский Old Monk нормальный, но учтите, что индусы на внутреннем рынке часто под видом виски продают тот же ром из мелассы. Тайский ром тоже бывает сносным, но это лотерея.
Что брать в магазине, чтобы не прогадать?
Если вы собираетесь мешать с колой или делать коктейли на даче под шашлык, не выдумывайте велосипед. Берите Havana Club, Bacardi и Captain Morgan. Свою задачу они выполнят.
Но если хотите налить в бокал, сесть в кресло и потягивать, смакуя, забудьте про «Моргана». Ищите Barcelo Imperial, Havana Club (7 лет и выше), Planteray Gran Anejo Guatemala, Diplomatico Reserva Exclusiva и другие.
На полках давно можно встретить армянский ром. Ну, не знаю. Откуда в Армении тростник? Я бы не рисковал пить, пусть сначала научатся, а мы посмотрим.
Почему всё-таки пираты связаны с ромом?
Мы привыкли к образу: Джонни Депп, «Веселый Роджер» и бутылка рома. Маркетинг, конечно, постарался. Тот же капитан Морган, реальный исторический персонаж, скорее пил вино и бренди. Но дыма без огня не бывает.
Пираты и моряки перешли на ром вынужденно. Пресная вода в деревянных бочках в тропиках протухала моментально. Превращалась в зеленую жижу. Чтобы хоть как-то это пить и не сыграть в ящик, воду мешали с алкоголем. Вино скисало, пиво портилось. А ром, благодаря высокому градусу, держался молодцом. Плюс цинга. Добавил в ром лайм, получил витамин С и появился шанс сохранить зубы.
Был такой парень, Эдвард Тэтч, он же Черная Борода. Говорят, он мешал ром с порохом и поджигал перед боем. Псих, конечно, но уважаемый. Для них ром был не просто выпивкой, а жидкой валютой. Им платили, им лечились, им заливали страх перед абордажем.
Так что, проходя мимо полки с ромом, вспомните: в этой бутылке история покорения морей, вкус тростника и солнце Кариб. Может, стоит сегодня изменить коньяку?
В конце концов, кто сказал, что пиратский дух доступен только тем, кто грабит корабли, а не тем, кто просто устал после рабочей недели?