Прошёл ровно год с того дня, но Игорь до сих пор вздрагивает при воспоминании о том случае, словно прикоснувшись к чему-то запретному. Это событие - чистая загадка, не поддающаяся никаким объяснениям. Ни психологи, ни врачи, ни даже он сам не смогли в ней разобраться.
А ведь он клянётся: всё было реальностью, и единственное вещественное доказательство — тонкая седая прядь, появившаяся в течение месяца в его густых темных волосах, — не даёт усомниться: он пережил сильный стресс.
Словно матрица на миг дала сбой, и в трещине этой реальности мелькнуло нечто иное, чему он стал свидетелем в тот вечер.
Это случилось летом прошлого года. С утра сияло солнце, обещая жаркий день. Игорь и его жена Ирина собирались на работу. Она оделась в лёгкое синее платье в белый горох с небрежно накинутым на плечи полупрозрачным шарфиком голубоватого цвета.
Этот шарф всегда нравился Игорю: он подчёркивал её грациозную шею, делая её похожей на актрису из старого фильма. К тому же прикрывал слишком открытые плечи. Они вышли из квартиры, он запер дверь на оба замка. На остановке они расстались
Днём, ближе к обеду, Ира позвонила с работы:
— Игорек, я задержусь сегодня. Хочу с подругой заглянуть в пару магазинов, а еще примерить то красное платье для маминого юбилея. Присоединяйся, если хочешь!
Он улыбнулся, но отказался:
— Нет, солнышко, я лучше ужин приготовлю. Что-нибудь лёгкое, под белое вино. Жду тебя дома.
Она согласилась, сказала «До вечера» и отключилась. Всё было как всегда, обычные разговор, милая беседа.
Вернулся Игорь около семи вечера. Жара всё ещё не спадала, воздух в подъезде стоял тяжёлый, пропитанный запахами чужих квартир. Он мечтал о прохладном душе, а потом о простом ужине: свежий салат из помидоров и огурцов, тонкие ломтики ветчины, ломтики твёрдого сыра и бутылка охлаждённого "Совиньон Блан", которую он с утра засунул в холодильник.
Жена с подругой наверняка зайдут на кофе, она не будет сильно голодной, поэтому легкий перекус под бокал вина будет самое то. У него тоже не было особого аппетита в эту жару. В обед он неплохо подкрепился в столовой.
Подходя к двери, Игорь привычно вставил ключ в первый замок, потом во второй. Дверь открылась с тихим скрипом, и в лицо ударил знакомый аромат: лёгкий, цветочный, с ноткой жасмина. Её духи.
«Уже дома? Странно, почему заперла на два замка?» — мелькнула мысль.
Он вошёл в квартиру, аккуратно притворив дверь, и направился прямиком в гостиную. Там, у окна, стояла Ира. В том же платье в горох, только шарф был снят и небрежно брошен на спинку дивана.
Она смотрела на улицу, но когда он появился в дверях, медленно повернула голову. Взгляд её был... не таким. Исподлобья, как у незнакомки, оценивающей угрозу. Она молчала.
— Привет, — сказал Игорь весело, но настороженно. — Что-то случилось?
Ирина сразу не ответила. А потом засмеялась, коротко, гортанно, совсем не своим смехом. Звук вышел чужим, вибрирующим в воздухе, как эхо в пустой комнате.
— Нет, не случилось, — наконец ответила она. И отвернулась обратно к окну.
Игорь замер в дверях. Комната выглядела обычно. Только голубоватый шарф на диване казался не на месте, смятым, словно его скинули в спешке. Что-то кольнуло внутри, неуловимое напряжение, как статическое электричество перед грозой. Он шагнул ближе.
— Ужинать будем? Я салат сделаю, ветчину порежу...
Ира снова засмеялась тем же гортанным, не своим смехом. Переспросила, растягивая слово:
— У-у-ужинать? — И при этом резко сдвинула штору в сторону, до самой стены, открывая вид на вечерний двор. Ткань зашуршала, как шёпот.
Сердце Игоря заколотилось чаще. Что-то в ее поведении не давало покоя, если не сказать – выводило из себя. Он потянулся к жене, чтобы обнять ее, спросить, в чем дело. Но в этот миг в прихожей зазвонил телефон. Обычный, настенный, которым они редко пользовались.
Игорь развернулся и вышел из комнаты, не оглядываясь. Поднял трубку.
— Алло? - немного резко ответил он.
— Игорек, привет! Ты уже дома? Мобильный у тебя не отвечает, разрядился что ли? Мы с Машей зашли в кафе, перекусили немного. Ужинать можешь без меня, ладно? Я скоро буду.
Голос жены. Её настоящий голос, мягкий, такой знакомый! Игорь замер, трубка выскользнула из онемевших пальцев, ударившись о стену.
«Что это значит?» – мелькнула мысль, и он вошел обратно в комнату, где только что... видел ее, Ирину!
Пусто. Ни жены, ни малейшего шороха. Штора была все так же сдвинутая до стены, совершенно неподвижная. А на диване небрежно валялся шарф, к которому он почему-то боялся прикоснуться.
Игорь опустился в кресло, ничего не понимая. Казалось, ему не хватает воздуха. Привиделось? Да нет же, он видел её, этот странный взгляд, слышал голос, чувствовал запах духов. И штора... Он встал, подошёл к окну, хотел ее задернуть, но рука не поднялась дотронуться до нее.
Ему снова стало не по себе от воспоминания об Ире, резко сдвигающей штору. Он достал мобильный телефон из кармана. Экран мёртвый, чёрный. Нажал кнопку включения и ничего. Словно батарея действительно разрядилась, хотя с утра была почти полной.
Игорь простоял так минут десять, уставившись в окно. Мысли кружили вихрем: вспомнились статьи о «сдвигах в матрице», которые он читал когда-то в сети, о параллельных реальностях, где время петляет, а двойники людей пересекаются на миг. О глюках симуляции, когда код ломается, и в прорехе проглядывает... что? Или кто?
Он никогда не верил в это всерьёз. До сегодняшнего дня.
Сгустились сумерки, солнце стало исчезать за домами, двор потемнел. Игорь вышел на улицу, не в силах сидеть в четырёх стенах. Страх накатывал волнами, неосознанный, животный. Он стоял у подъезда, куря сигарету, которую «стрельнул» у соседа, хотя не курил уже с полгода. И тут увидел её, Ирину. Настоящую.
Она спешила ему навстречу с двумя пакетами, в том же платье в белый горох. Она улыбнулась, увидев мужа, но тут же нахмурилась: его лицо было белее мела, взгляд растерянным, как у человека, только что вернувшегося с плохим диагнозом от врача.
— Игорек? Ты в порядке?
Он не ответил. Только спросил глухо:
— Где твой шарф?
Ира моргнула, удивлённо порылась в пакете и достала его, аккуратно сложенный.
— Вот он. Сняла в примерочной. Душно очень, не стала надевать. А что случилось?
Игорь схватил её за руку и повел в квартиру. Шагал быстро, перепрыгивая ступеньки. Ирина еле поспевала, спотыкаясь в туфлях на каблуках.
В квартире он влетел в гостиную, отпустил её руку и замер. Штора снова была сдвинута, а вот шарфа на диване не было. Только лёгкий запах жасмина, который мог быть и отголоском его воображения, все еще витал в воздухе.
— Да что с тобой?! — выдохнула она наконец. – На тебе лица нет, Игорь!
Он усадил жену рядом с собой на диван и рассказал всё - сбивчиво, с паузами, показывая на штору, на свой отключившийся телефон. Она слушала, бледнея, потом вытащила из пакета чеки:
— Смотри, с половины шестого до семи двадцати, покупки. Оплата в кафе в семь тридцать. Я была там, Игорек, с Машей!
Подруга подтвердила по видео-звонку: да, они сначала примеряли платья, потом сделали еще несколько покупок и зашли в кафе. Посидели, выпили кофе с пирожными, поболтали и разошлись.
Всё сходилось идеально. Слишком идеально.
Круг замкнулся. В эту ночь бедный мужчина не смог заснуть толком, дремал и тут же просыпался, как от толчка. Несколько раз вставал, пил холодную воду. Но в себя так и не пришел.
Позже они вместе сходили к психотерапевту, он подробно рассказал что и как произошло. Но объяснение специалиста было до банальности простым:
— Стресс, переутомление, классическая галлюцинация.
На недоверчивый взгляд Игоря он добавил:
— Так бывает, мозг дорисовывает детали, понимаете?
— Но у меня не было стресса, я пришел домой в прекрасном расположении духа, - возразил все же Игорь, но психотерапевт лишь пожал плечами и добавил новую версию:
— Возможно, ложная память. Это феномен, при котором человек искренне уверен в достоверности событий, которые никогда не происходили. Или он помнит реальные события существенно искаженными. Иногда мозг реконструирует прошлое, заполняя пробелы вымышленными деталями или смешивая реальный опыт с чужими рассказами, фильмами и снами.
Все понятно, и ничего не понятно. Игорю пришлось просто смириться с тем, что все это ему привиделось.
Затем сдали в сервис его телефон, результат тоже был неутешительный: неисправность платы, необратимая. Это у нового телефона? «Бывает», - прозвучало в ответ.
Всё это звучало логично. Почти. Если бы не сдвинутая на сторону штора, не шарф, который он видел своими глазами на диване, и который исчез, ни она Ира, стоящая у окна, будто призрак из другого мира.
***
Так никто и не объяснил этот «глюк в матрице», как это явление назвал сам Игорь. Будто на миг открылась дверь в параллельный мир. Никто не объяснил, почему телефон умер именно тогда, когда это все произошло. А седая прядь, постепенно появившаяся месяц спустя у него, совсем молодого мужчины?
И все это время он плохо спал по ночам, панически боялся по вечерам оставаться дома один. Если Ирина задерживалась, он все так же ждал ее к подъезда, боясь повторения той картины. Ира беспокоилась о нем, пока они наконец не переехали на другую квартиру.
Все стало постепенно забываться, но случай так и остался никем не объяснимым, странным и пугающим.
И каждый раз Игорь думает: а что, если однажды он придет домой, и там будет стоять она, «не Ира» в платье в горох, с шарфом на спинке дивана, и скажет тем самым гортанным голосом:
— Я уже дома...
Такое ему снилось иногда, но к счастью наяву пока больше не повторялось.
- Краткий отзыв о рассказе редактора журнала "Мистика"
В целом, "Привиделось" — крепкий, атмосферный триллер. Идеален для тех, кто любит истории, от которых мурашки по коже, но без кровавых хорроров. Рекомендую почитать вечером, можно в одиночестве, только не забудьте проверить, заперта ли дверь. После этого рассказа я точно стану прислушиваться к шорохам в пустой квартире.
- А вы верите в такие "сбои матрицы", дорогие читатели?
- Буду ждать ваших комментариев и рассказов, если вдруг... что-то подобное с кем-то случалось.