Масленичная неделя в 2026 году продлится с 16 по 22 февраля. Этот праздник, известный не только блинами и гуляньями, хранит глубокие обрядовые смыслы, связанные с плодородием и цикличностью природы.
Известный филолог и фольклорист Владимир Пропп рассматривал Масленицу прежде всего как праздник урожая. Все традиционные действия были направлены на подготовку к весенним полевым работам и обеспечение будущего плодородия. Сжигание или разрывание чучела символизировало прощание со старым и бесплодным, а разбрасывание его пепла или частей по полям должно было сделать землю более плодородной. Некоторые исследователи видят в этом отголоски древних подсечно-огневых методов земледелия. Интересно, что в древности Масленицу также считали началом нового года, что объясняет обильные застолья.
Распространенное мнение, что блин олицетворяет солнце, является мифом. На самом деле это очень древнее блюдо, которое исторически использовалось в поминальных обрядах как на Святках, так и на Масленице. Со временем его изначальный смысл стерся, и блин превратился в главное угощение семейных праздников.
Традиционно неделя делится на Узкую (с понедельника по среду) и Широкую (с четверга по воскресенье) Масленицу, причем каждый день имеет свое название и ритуалы.
В понедельник, день встречи, начинали печь блины, первый из которых посвящали предкам, оставляя на окне или отдавая нуждающимся. Этот обычай, уходящий корнями в дохристианские времена, был призван заручиться поддержкой духов предков. Также в этот день устанавливали качели и начинали мастерить чучело.
Вторник, Заигрыши, был посвящен молодежным гуляньям и заигрываниям, а в среду, Лакомку, тёщи угощали зятьев блинами.
С четверга, Разгуляя, начиналась Широкая Масленица, когда прекращались все работы и стартовали массовые народные гуляния.
В пятницу, на Тёщины вечерки, зятья уже сами приглашали тёщ в гости.
В субботу, Золовкины посиделки, невестки принимали сестер своих мужей.
Кульминацией праздника становится Прощёное воскресенье.
В этот день сжигают чучело, а пепел развеивают по полям, завершая цикл обрядов на плодородие. Также существует традиция просить прощения у близких за все обиды прошедшего года, чтобы с чистой душой вступить в Великий пост.