«Две хозяйки на одной кухне не уживутся»
— И с какой стати я должна за ней ухаживать?! Она мне даже не родная! — выпалила Инга, едва сдерживая раздражение.
Елена почувствовала, как к лицу прилила кровь. В гостиной, развалившись на диване, сидела Инга — беременная невестка её сына Дениса. Срок уже подходил к критичной отметке, а вот финансовой стабильности в семье не наблюдалось вовсе. Тем не менее Инга рассуждала так, будто держала в руках все козыри судьбы.
Денис молча сидел рядом, сжимая руку жены. То ли соглашался с ней, то ли просто ждал, когда буря утихнет без его вмешательства.
— Инга, ты преувеличиваешь, — стараясь сохранять спокойствие, произнесла Елена. — Лидия Петровна в полном порядке: сама себя обслуживает, да ещё и вам готовить будет, я уверена.
— Сейчас‑то да, — фыркнула невестка. — А кто знает, что через год случится?
— Вот именно — никто не знает, — парировала Елена. — А вдруг вам самим понадобится помощь? Семья — это про поддержку, а не про «я не хочу».
— Вы просто пытаетесь спихнуть на нас старую женщину! — стояла на своём Инга. — А если у неё начнутся проблемы с памятью? Я не собираюсь оставлять её наедине с ребёнком!
Елена и её муж Михаил обменялись взглядами. Речь шла о матери Михаила, и слышать такие слова было неприятно. Денис беспокойно заёрзал, но промолчал — видимо, понимал: любое слово может подлить масла в огонь.
А Елена уже не могла держать эмоции в узде.
— Знаешь, Инга, никто вас не заставляет, — твёрдо сказала она. — Лидия Петровна предложила помощь от чистого сердца. Не хотите — живите как знаете.
Елена помнила, как сама оказалась в похожей ситуации. Когда‑то давно Лидия Петровна чётко обозначила границы:
— Милочка, я к тебе хорошо отношусь, но сразу предупреждаю: жить со мной не проситесь. Я хозяйка в своём доме и останусь ею. Моя мама всегда говорила: чем дальше живёт свекровь — тем лучше отношения. Приходите в гости, я всегда помогу деньгами, если понадобится, но совместное проживание исключаю. Двум хозяйкам на одной кухне не ужиться.
Тогда Елена обиделась. Они с Михаилом ютились в съёмной квартире, где за стеной жили шумные соседи, и совместное проживание казалось спасением. Но Лидия Петровна была непреклонна. Она оказалась женщиной своенравной, но мудрой: понимала, что финансовые трудности временны, а семейные конфликты — навсегда. И в таких конфликтах победителей не бывает.
…Со временем Елена осознала правоту свекрови. Их отношения оставались ровными — не слишком тёплыми, но и без скандалов. Лидия Петровна помогала на расстоянии: дарила деньги на праздники, выслушивала, но не вмешивалась в жизнь молодой семьи, гуляла с внуком, когда просили.
С Ингой же вырисовывалась иная картина.
— Сынок, может, не спешите? — спросила Елена, когда Денис объявил о свадьбе. — Ты только начал жить самостоятельно, всего пару месяцев один, а уже такие серьёзные планы. Попробуйте пожить вместе, понять, подходите ли друг другу.
— Мам, это просто формальность, — отмахнулся Денис. — Чтобы Ингу успокоить. Если что — разведусь в любой момент.
И вот «формальность» уже почти достигла семимесячного рубежа. Скоро ребёнок начнёт будить родителей по ночам, требуя внимания и еды.
Узнав о беременности Инги, Елена схватилась за голову. Как они смогут содержать ребёнка, если сами едва сводят концы с концами?
Неожиданно помощь предложила Лидия Петровна.
— Я тут подумала… — начала она, позвонив Елене. — Пусть Денис с Ингой поживут у меня. Комната свободная есть. Им нужно копить деньги — на кроватку, на декрет.
Декрет… Было очевидно: Денис один не потянет семью. Да и не стремился особо. Он не был готов к тяжёлой работе, а профессиональных навыков не имел. Работал то продавцом в магазине, то курьером, то оператором колл‑центра.
Предложение Лидии Петровны стало для них спасательным кругом. Но Инга, видимо, видела ситуацию иначе. Или хотела большего.
— Идея хорошая, — сказала она Елене при обсуждении планов. — Но лучше бы вы забрали бабушку к себе.
— Почему? — удивилась Елена.
— Ну, у вас две комнаты, нас трое, плюс она… Тесно будет, — уклончиво ответила Инга. — Мне с животом комфортнее одной. И бабушке спокойнее — дети шумят.
Елена опешила. Ещё больше её поразило, когда это перетекло в «не хочу за ней ухаживать».
Но кульминация наступила позже. Когда Елена предложила оставить всё как есть, Денис наконец высказался:
— Мам, ты чего сразу кипятишься? — примирительно сказал он. — Просто так всем удобнее. Бабушка вам не чужая. Если что, уход должен быть на вас.
Елене показалось, что её ударили. Всю жизнь она мечтала о дружной семье, а теперь её члены открыто обсуждали, кто и за кем должен ухаживать.
— А вы спросили у бабушки, хочет ли она переезжать? — холодно спросила Елена. — Что будете делать, если она откажется?
— Бабушке знать необязательно, — спокойно ответил Денис. — Если не захочет… Есть запасной план. Вы переедете к ней. У вас трёхкомнатная квартира, детей больше не будет, вам много не надо. А у нас будет ребёнок.
Елена застыла. Возмущение лишило её слов.
Тут вмешался Михаил.
— Ребята, идите домой. Обсудим позже. Не хочу греха на душу брать, но руки уже чешутся.
Его тон был почти равнодушным, но все понимали: это плохая примета. Михаил на грани. Если Инга и Денис не уйдут сейчас, он выставит их сам.
Денис увёл жену, несмотря на её возражения. Позже они несколько раз звонили Елене, но разговоры были натянутыми. Чувствовалось, что они пытаются найти компромисс. Однако Елена стояла на своём: либо живут у Лидии Петровны на её условиях, либо сами по себе.
Они выбрали второе. Даже не пригласили Елену и Михаила на выписку ребёнка. Елена лишь махнула рукой, хотя внутри всё сжалось.
Через полгода Лидия Петровна позвонила с радостным известием:
— Привет, Леночка! Как дела?
— Всё как обычно. А у вас?
— Да вот, генеральную уборку затеяла. Может, поможете? Комнаты освобождаю, кладовку разгрузила, шкафы протёрла. Новое постельное заказала. Денис переезжает! — с энтузиазмом сообщила она. — Буду с правнуком нянчиться. Я, конечно, уже не молодая, но ещё в строю!
У Елены сжалось сердце. Она так и не рассказала Лидии Петровне о случившемся. Решила не тревожить пожилую женщину. Но теперь, видимо, придётся. Лучше открыть правду сейчас.
— Лидия Петровна… Вы не рассердитесь, если я скажу честно?
— Говори, потом решим, сердиться или нет.
Елена рассказала всё: как Лидию Петровну пытались «пристроить», считая чуть ли не беспомощной старушкой; как Инга заявила, что Лидия Петровна для неё «чужая бабушка». Хотя Елена знала: свекрови было нелегко переступить через принципы и предложить жильё.
— Понятно… Спасибо, что сказала, — тихо ответила Лидия Петровна.
На следующий день Елене пришло сообщение от Дениса:
— Это из‑за вас бабушка передумала? Вы ей всё рассказали? Мам, не ожидал от тебя…
— Скажи спасибо своей жене, — без колебаний ответила Елена. — Она не хотела жить с бабушкой. Теперь и не придётся.
После этого Елена отключила звук на телефоне и начала собираться. Решила навестить Лидию Петровну. Так вышло, что свекровь стала ей ближе сына и невестки. Потому что никогда не сплетничала за спиной и ничего не требовала. И оказалась по‑настоящему мудрой женщиной.
Расстояние, как выяснилось, действительно сближает. Не всегда, но в их семье — точно.