Болид «Williams» 2026 года наконец-то впервые выехал на трассу, проведя обкатку в Сильверстоуне всего через неделю после того, как британская команда пропустила закрытые тесты Формулы-1 в Барселоне.
На прошлой неделе Формула-1 провела свои первые коллективные тесты сезона 2026 года, организовав пятидневные частные заезды на каталонской трассе в преддверии сезона, в котором будут введены новые правила. Изменения коснулись как шасси, так и силовой установки, поэтому в чемпионате был введен дополнительный тестовый заезд, призванный помочь командам подготовиться, но «Williams» в последний момент объявила о своем намерении пропустить тестовые заезды в Барселоне.
По словам руководителя команды Джеймса Воулза, это произошло из-за задержек в программе разработки «FW48». Поэтому на прошлой неделе «Williams» провела виртуальные тесты на трассе (VTT), которые похожи на симулятор, но вместо этого предполагают проверку большей части реального болида на специальном стенде для имитации реальных тестов на трассе.
Затем, на презентации новой раскраски болида на 2026 год во вторник, Воулз заявил, что проект был успешным, добавив: «Мы проехали столько километров, сколько хотели, а следующим шагом станет тестовая поездка в среду на трассе, где проходит Гран-при Великобритании».
Подтверждено участие как Александра Элбона, так и Карлоса Сайнса, но не в официальной ливрее 2026 года, которая выполнена в темно-синем и черном цветах с оттенками светло-синего и белого на боковых понтонах. Вместо этого, перед следующим появлением на трассе в Бахрейне 10 февраля для второй рекламной фотосессии, команда использовала специальную тестовую расцветку «FW48».
«Это был знаменательный день для нас, и всегда очень приятно видеть новый болид на трассе впервые», — сказал Воулз. «Команда сплотилась под давлением ситуации и сегодня предоставила машину для запланированной рекламной съемки здесь, в Сильверстоуне. Благодаря им мы смогли лучше разобраться в нашем плане подготовки к поездке в Бахрейн на следующей неделе, и Карлос и Алекс смогли дать нам полезные советы, а также выявили некоторые незначительные проблемы, которые нам необходимо устранить к этому времени. Работа еще не закончена – это только начало, и впереди нас ждет еще много всего».
После съемок команды «Williams» в Бахрейне начнутся первые три официальных предсезонных теста (11-13 февраля), за которыми последуют вторые тесты на той же трассе 18-20 февраля, а затем состоится открытие сезона 2026 года в Мельбурне 6-8 марта.
«На этом проверка завершена», — сказал Элбон. «Конечно, осталось кое-что проанализировать и определить области для улучшения, но в целом день прошел довольно гладко. В это время года на трассе Сильверстоун была хорошая погода, и мы рады наконец-то сесть за руль болида «FW48″. Сейчас мы полностью сосредоточены на Бахрейне, анализе данных и подготовке к старту сезона».
Сайнс добавил: «Мы только что проехали первые круги на «FW482. Это всегда волнующий, особенный день для пилотов, механиков и всей команды, и сегодня все приложили огромные усилия, чтобы вывести машину на трассу. Это был типичный зимний день на трассе Сильверстоун, поэтому мы сосредоточились на том, чтобы проехать первые несколько кругов и выполнить наш план обкатки. Через несколько дней мы готовы вылететь в Бахрейн, где приступим к более детальной проработке плана заездов, так что я с нетерпением жду этого!».
Команда «Williams» начинает этот сезон после пятого места в чемпионате 2025 года, что является лучшим результатом с 2017 года, и двух подиумов, завоеванных Сайнсом в Баку и Катаре.