Толик многое повидал в своей жизни. Его часто бросало в разные стороны, он терпел удары судьбы. С юных лет у него был тяжёлый характер, и мама каждый раз платила за его выходки — разбитые окна и сломанные носы. Когда деньги закончились, она больше не смогла оплачивать все его шалости, и его посадили в тюрьму. На полтора года, конечно, не надолго, но для него это был серьёзный удар. Он обиделся на мать. Она часто навещала его, привозила передачки, но он отказывался от встреч с ней. Вышел на свободу и сразу же уехал на Север. Мать не знала об этом. Как она его нашла, было неизвестно. Но даже там он не сдавался, не изменял своим принципам.
Толик часто вспоминал тот день, когда они с Аллой встретились, и чувствовал стыд и боль. Всё началось с романа с девушкой, поварихой. Хотя назвать её поварихой было тяжело, она сбежала на Север от мужа, который её бил. Толик знал её историю, знал, что она долгое время была одна и не общалась с другими мужчинами. Он чувствовал, что он — тот единственный, кто может занять её сердце. Он старался производить на неё хорошее впечатление и надеялся, что их отношения станут серьёзными. В душе мечтал о семье, доме, детях, о нормальной жизни. Уже тогда он решил, что больше в тюрьму не поедет, что будет зарабатывать деньги, вернётся к нормальной жизни, и если получится — вернётся с Аллой. Тогда он был готов горы свернуть ради неё.
Однажды он сидел в столовой, у него был выходной. Он решил рассказать Алле о своих планах.
— Толян, тебя там ищут.
Он недовольно повернулся.
— Кому я понадобился?
— Женщина говорит, что твоя мать.
— Мать? Зачем ей сюда являться?
Толик вскочил с места под изумлённым взглядом Аллы. Она быстро оделась и побежала за ним.
Мать стояла и плакала.
— Скажи, зачем ты приехала?
— А зачем? Прощения просить.
— Прощения? Ты мне жизнь сломала, и теперь приезжаешь, ещё плачешь тут. Убирайся, оставь меня в покое!
Мать отшатнулась, а Толик повернулся. Он заметил, как Алла, прежде чем его ударить, наклонилась.
— Ты что делаешь? Придержи себя!
Толик, не сдержавшись, вскрикнул:
— Ты её защищаешь? Из-за неё я в тюрьму сел!
— Из-за неё? Ты, что, сидел дома, книги читал, а она сама тебя туда отправила?
Толик понял, что ситуация пошла не так, как он ожидал, и решил уйти. Подумал, что если мать уедет, Алла успокоится, и всё наладится. Мать осталась с Аллой на два дня, а потом уехала. Толик сразу же пошёл к Алле, но она чётко и прямо отказала ему. На следующий день произошла драка с поножовщиной, и Толика снова посадили — на пять лет.
Год назад он вернулся в свой родной город. Но к матери не пошёл. Не потому что злился, а потому что ему было страшно стыдно. Только в тюрьме он понял многое, в том числе, что сам виноват во многом. Он старался жить так, чтобы мать не узнала, что он на свободе, что он рядом с ней. Он не мог бы смотреть ей в глаза. Долго не мог найти работу, но как только ему предложили работу в морге, он согласился без раздумий. Первые недели были тяжёлые, но зарплата была приличная, и это помогло ему продолжить. Толик снимал комнату в общежитии за маленькие деньги, а оставшиеся деньги делил пополам: одну часть отправлял матери, не оставляя обратного адреса. Он надеялся, что однажды сможет обнять её и попросить прощения, но вот когда — он не знал.
— Привет, Толян!
В каморку, где Толик пил чай, заглянул Вася. Он только недавно устроился работать с ними и был ещё не привыкший.
— Привет, если не шутишь.
Вася глянул на кружку в руках Толя.
— Как ты можешь пить чай здесь?
— А что тут не так?
— Толян, вокруг только мертвецы!
— Перестань нести ерунду. Если тебе не нравится, иди в школу работать.
Толик знал, что Вася отучился на преподавателя физкультуры, но как только узнал, сколько ему будет платить, сразу же сбежал.
Вася обернулся.
— Звонят, привезли кого-то. Пошли, наверное.
На улице метель бушевала. В такие ночи и вечерами мертвых привозили редко, в основном утром. Было только девять, и они надеялись, что больше никого не привезут. Праздники закончились, и стало тише.
Они оформили документы. Женщину нашли в полуразрушенном доме. Похоже, она была бомжом, но с ней нашли документы.
Толик вопросительно посмотрел на говорившего.
— И ты говоришь это так, будто королеву привезли. Да, она бомжиха, но что дальше? Ты расскажи всё нормально.
— Ну, по документам она жена нашего Поликарпова. Ты же знаешь, кто он.
Вася с опаской посмотрел на дверь, за которой лежала женщина.
— Ты точно ничего не путаешь?
— Пока ехал, всё проверил, посмотрел в интернете. Жена действительно есть, но о ней не упоминали лет три. Есть версия, что она от него сбежала.
Толик задумался, взяв документы с её именем.
— И что нам с этим делать?
— Я сам не знаю. Думаю, нужно ждать полицию. Они сами позвонят мужу. Но с другой стороны, может, нам стоит ему сообщить. А вдруг всё не так просто.
Вася вскоре уснул, хоть ему и было не по себе. Молодость иногда оставляет следы.
Толик взял телефон, который был в документах. Он вышел из комнаты.
— Дмитрий Алексеевич?
— Да. Кто это, и откуда у вас мой номер?
— Дмитрий Алексеевич, я работаю в морге. К нам привезли женщину, у неё в документах был ваш номер. Её зовут Вера Александровна.
На том конце трубки послышался стон. Минута молчания, и голос стал менее уверенным.
— Спрашивала ли она?
— Да. Она мертва. Я подумал, что вам нужно знать.
— Я сейчас приеду.
Толик опешил.
— Зачем? Вас пригласят на…
— На опознание. Я сказал, что приеду. И не дай Бог ты не пустишь меня.
Он услышал гудки, опустил телефон и в растерянности вернулся в каморку. Вася поднял голову.
— Что, ещё кого-то привезли?
— Нет, Вась. Я позвонил этому Поликарпову.
Вася задумался.
— Ну не тяни кота за хвост, — сказал Вася, глядя на Толика.
— Он едет сюда, — ответил тот.
— Зачем?
— Вась, я не знаю. Теперь я что-то уже и пожалел, — добавил Толик.
Они вышли покурить. В это время перед моргом остановился большой внедорожник, подняв снежную пыль. Из машины выскочил крепкий мужчина лет сорока пяти и подошёл к ним.
— Кто из вас мне звонил?
Толик вздохнул.
— Я. Но мы не имеем права вас пустить.
— Мне всё равно.
Мужчина замолчал, его взгляд стал пустым.
— Слушай, друг, мне очень нужно. Это очень важно. Я должен увидеть её. Дай мне пять минут, я потом всё объясню, ты поймёшь, что по-другому нельзя. Пусти, прошу.
Толик внимательно посмотрел на него.
— Но вы понимаете — она не одна там.
— Мне всё равно.
Толик развернулся.
— Пошли, но не больше пяти минут.
Они с Васей сидели в каморке и наблюдали за камерой. В зале мужчина в дорогом пальто стоял на коленях рядом с телом — видимо, его жены — и рыдал. Он что-то шептал ей, гладил по волосам, а потом надел кольцо на её руку и встал.
Толик и Вася переглянулись. Что вообще происходит?
Через минуту Поликарпов оказался с ними на улице.
— Есть закурить? — спросил он. — Я бросил десять лет назад, но всё равно нужно.
Толик протянул ему пачку. Мужчина закурил и заговорил.
— Знаете, что самое страшное в этом мире? Это бояться говорить. А ещё страшнее — не находить для этого времени. Я всегда любил Веру. Очень любил. Но у меня был бизнес, и в голове были только деньги. Она всегда была одна, а мне просто некогда было ей уделять внимание. Она заболела. И не смогла остановить меня в этом безумном ритме. Может, пыталась, но я её не слышал. У меня не было времени. А потом она ушла. Просто ушла. Оставила письмо, в котором сказала, что скоро умрёт и не хочет мешать мне. И на письме было обручальное кольцо. Понимаете? Она знала, что умирает. Боялась мне сказать. А я даже не заметил. Я — со своими деньгами и связями — не мог её найти. Я и подумать не мог, что искать нужно среди таких людей. Она оказалась умнее меня, добрее. Да и вообще…
Извините, ребята. Мне нужно было попросить прощения и надеть кольцо. Оно наше. Оно должно быть с ней.
Толик видел, как мужчина едва сдерживает слёзы, и сам едва сдерживался.
Поликарпов двинулся к машине, но вдруг остановился.
— Знаете, что я вам хочу сказать? Если у вас есть что-то, что нужно сказать, а вы не знаете как или откладываете — скажите. Не ждите, пока будет поздно.
Поликарпов уехал. Толик долго сидел, обхватив голову руками.
На следующее утро он выскочил из морга и поспешил поймать такси. Подошёл Вася.
— Ты куда так спешишь? На тебе лица нет.
Толик улыбнулся.
— Есть, Вась. У меня одно лицо. Но ты, Васька, ещё молодой. Ты не думаешь о таких вещах. А жизнь — она одна. Нужно не делать ошибок или находить силы их исправить.
Толик стоял перед знакомой дверью, сердце колотилось в груди. Он даже не купил цветы — почему-то не подумал. Но возвращаться за ними не стал. Поднял руку, дотронулся до звонка, но не смог нажать — будто сил не хватало.
И тут дверь открылась. На пороге стояла его мать.
— Толя! Толя! Мой мальчик! Я чувствую, что что-то не так, побежала и не знала куда…
Мать упала ему в объятия. Толик прижал её к себе, гладил по седым волосам и шептал:
— Мам… мам… прости меня. Прости, если сможешь. Я такой… как ты терпела меня всю жизнь…
— Не говори ерунды, сынок, что ты… Я так ждала тебя. Ни на что не обижалась. Заходи, заходи, скорее!
Толик прошёл по знакомым с детства комнатам. Дрожь не покидала его.
— Мам… мам… а в моей комнате что сейчас?
Мать с улыбкой открыла дверь. Толик зажмурился. Всё оставалось как раньше.
— Мама, ты ничего не поменяла?
— Как я могла поменять? Это же твоя комната. Я всегда ждала, что ты вернёшься — и мы с тобой будем снова пить чай и болтать.
— Мам, а пойдём пить чай? Я так соскучился по твоему чаю.
Они сидели на кухне. Толик почувствовал, что вернулся в своё детство. Душа пела. Теперь он понимал, что больше никогда не скажет маме ничего обидного.
В двери повернулся ключ. Толик напрягся и посмотрел на мать, но та только улыбнулась.
Из прихожей послышался голос:
— Анна Михайловна, я такие мандарины купила — как на Новый год!
Дверь открылась, и на кухню вошла Алла. Та самая Алла, которая когда-то послала его в свободное плавание. Алла окаменела, увидев Толика.
— Ты… а это ты? Или мне мерещится?
Она повернулась к его матери.
— Он что, снова ругаться приехал?
Женщина замахала руками.
— Что ты, Аллочка! Толя приехал просить прощения. Я так ждала его.
Алла поставила на стол сетку с мандаринами и буркнула:
— Было бы кого ждать.
Раньше Толик обиделся бы, а может, и ответил бы грубо. Но теперь он только улыбнулся.
— Алла, я не знаю, что ты здесь делаешь и откуда ты взялась, но я безумно рад тебя видеть. Правда.
Алла нахмурилась, а потом, не выдержав, улыбнулась в ответ.
— А ты изменился. И я очень надеюсь, что именно в ту сторону, в которую думаю я.
Они пили чай, болтали, смеялись. Толик чувствовал себя так, как никогда в жизни.
— Алло, а ты замужем?
Она покраснела.
— Нет… не получилось как-то.
— Мам, можно я провожу Алю?
Анна Михайловна смахнула слезу.
— Конечно, проводи. Зачем спрашиваешь? Твои ключи как всегда висят в прихожей.
Через неделю Толик уволился из морга. Вася грустно сказал:
— Ну вот как так-то… А ещё пару дней назад у тебя никого не было, а теперь и мама, и невеста…
Толик лишь улыбнулся.
Друзья, очень благодарен за ваши лайки и комментарии ❤️ А также не забудьте подписаться на канал, чтобы мы с вами точно не потерялись)
Читайте сразу также другой интересный рассказ: