4 февраля 1941 года. Как Америка изобрела фронтовой уют
В начале 1941 года США ещё формально не воевали, но прекрасно понимали, что запах пороха уже чувствуется. И тогда президент Франклин Рузвельт решил:
солдатам нужны не только винтовки и сапоги, но и кое-что для души.
Так появилась United Service Organizations (Объединённые организации обслуживания вооружённых сил), или просто USO — организация, которая воевала не с врагом, а с тоской.
Финансировалась USO почти целиком за счёт добровольных пожертвований. Граждане и бизнес складывались не на танки, а на кофе, музыку и человеческое тепло. Получился редкий для военного времени союз: армия, Голливуд и пончики.😉
По всей стране и за её пределами выросли тысячи клубов USO. Настоящие островки нормальности среди формы, строевой подготовки и ожидания отправки на фронт.
Здесь солдат мог бесплатно выпить горячего кофе, съесть пончик (со временем он стал неофициальным логотипом организации), послушать живую музыку, потанцевать, написать письмо домой и — что особенно ценилось — просто поговорить с девушками-добровольцами. Их улыбки лечили лучше любого военного приказа. Кстати, слухи про «излишнюю близость» так и остались слухами:
никаких системных доказательств этому история не знает, хотя сплетни, как водится, ходили исправно.
Но больше всего USO запомнилась не клубами, а фронтовыми гастролями. Звёзды Голливуда ехали туда, куда обычно ездят только по приказу. Актёры, музыканты и комики выступали на импровизированных сценах, иногда буквально под огнём.
После Второй мировой USO никуда не исчезла. Она просто продолжила делать то, что умеет лучше всего — напоминать солдатам, что где-то есть мир, музыка и люди, которым они нужны. А финальный штрих к этой истории — фотография Мэрилин Монро в Корее, 1954 год. Солдаты в зимней форме, холод собачий, а на сцене она.
Иногда моральный дух действительно держится на одном человеке и одном пончике. 🎶
