Даже кристально прозрачная вода может быть опасной из‑за невидимых микроорганизмов: в ней могут присутствовать бактерии, вирусы, паразиты, а также следы фекальных стоков и разлагающейся органики. Микрофлора легко попадает в открытые водоемы, колодцы и неглубокие скважины вместе с грунтовыми водами, сельскохозяйственными и промышленными стоками. Поэтому одной только визуальной оценки недостаточно – для реальной картины безопасности нужна регулярная санитарно‑бактериологическая проверка воды. Бактериологический анализ воды – это профессиональное исследование проб на наличие и количество микроорганизмов, влияющих на санитарную безопасность. Даже вода из централизованного водопровода, прошедшая очистку, может вторично загрязняться при авариях, ремонтах и в заиленных трубах, где микроорганизмы образуют биопленки. В ходе анализа проверяют, присутствуют ли в воде возбудители кишечных инфекций, вирусы, болезнетворные бактерии, паразиты и их цисты, а также оценивают общее микробное число (ОМЧ).