Если вы думаете, что все великие открытия уже сделаны, — вы просто давно не заглядывали под лёд Антарктиды. Российские учёные нашли там существо с именем Chudo humanistica. Да, буквально «Чудо человечное».
Моллюск размером со спичечный коробок, живёт на глубине почти три километра, никогда не видел солнца и игнорировать хотел он все наши представления о границах жизни.
Моллюска открыли наши ученые из МГУ, и название — это не шутка, а действительно - чудо. Добро пожаловать на глубину, где чудеса всё ещё происходят. И выглядят они совсем не так, как в кино.
Что нашли под километрами льда
Чудо человеческое - это безраковинный моллюск длиной 46 миллиметров — чуть больше спичечного коробка.
Тело покрыто рядами церат — спинных выростов, которые торчат как иголки у ежа. Радулярные зубы под электронным микроскопом показывают структуру, которую раньше никто не видел. Об открытии российские зоологи Александр Мартынов и Татьяна Коршунова подробнее рассказали в научной статье, опубликованной в Zoological journal.
Челюсти с характерным жевательным отростком. Голотип получил номер KM883 и теперь хранится в коллекциях Зоологического музея МГУ.
Находка потребовала описания не просто нового вида. Ученым пришлось выстроить целую вертикаль: новое надсемейство Chudoidea, новое семейство Chudidae, новый род Chudo.
Когда биологи создают такую многоэтажную конструкцию, это значит одно — эволюционная ветвь настолько изолирована, что её невозможно втиснуть ни в одну существующую группу.
Максимальный экстрим. Как тут выживают
2800 метров под поверхностью океана — это другая планета. Там вечная темнота, температура около нуля, давление раздавит любого сухопутного зверя за секунды. Пищи почти нет. Корм приходит сверху редкими «дождями» из отмерших организмов.
Большинство известных голожаберных моллюсков предпочитают мелководье и коралловые рифы. Chudo humanistica выбрал самые жесткие условия на планете и отлично себя там чувствует.
Моллюск питается глубоководными гидроидами или другими беспозвоночными.
Его физиология приспособлена к экстремальной экономии энергии. Репродуктивная система работает в режиме «минимальных затрат». Каждое движение, каждый цикл метаболизма просчитаны эволюцией до миллиграмма.
Находка расширяет наше понимание того, где вообще может существовать сложная жизнь. Если безраковинный моллюск выживает на такой глубине в полярных водах, значит, границы обитаемых зон шире, чем мы думали.
Параллельно с открытием ученые исправили фундаментальную ошибку. Термин «голожаберные моллюски» (Nudibranchia) десятилетиями использовали неправильно. Истинные жабры есть только у отряда Doridida. У остальных — вторичные выросты, которые не имеют ничего общего с предковыми жабрами. Теперь систему разделили на два отряда: Doridida и Nudibranchia в узком смысле. Детали кажутся мелкими, но для биологии - ну это почти как переписать периодическую таблицу элементов.
Изучать моллюсков важно для человечества.
У разных видов и родов моллюсков очень часто встречают уникальные биохимические свойства. Яды, белки, нейромедиаторы. Фармацевтические компании ищут новые молекулы для лекарств именно в морской фауне.
Работа Мартынова и Коршуновой доказывает: на Земле остаются неизведанные территории. Абиссальные глубины (от 2000 метров и глубже) изучены хуже, чем поверхность Луны. Каждое новое погружение может изменить наше понимание жизни.
Глубоководные исследования продолжаются. Технологии дешевеют, роботы становятся доступнее. Каждый спуск на абиссальные равнины приносит сюрпризы. Биологи ожидают открытия десятков новых семейств и родов в ближайшие годы.