Входит в Семь чудес России
Среди дикой первозданной природы Камчатки спрятана одна из главных природных достопримечательностей России — Долина гейзеров. В мире всего пять долин, где под напором земли в небо взмывают мощные столбы пара и воды. Огнедышащие недра дают о себе знать каждые несколько минут — здесь сосредоточено около 30 активных гейзеров и сотни горячих источников, фумарол и паровых струй.
Расположена Долина в Кроноцком заповеднике, среди крутых склонов, каньонов и рек, в обрамлении скал Восточного хребта, покрытых таежной зеленью. Пейзаж настолько фантастичен, что напоминает кадры с другой планеты — клубы пара, бурлящая вода, марсианские цвета почвы, и все это среди яркой зелени и дикой тишины.
Уникальность места не только в природной редкости, но и в обособленности: попасть сюда можно исключительно по воздуху. Никаких дорог, маршрутов или автомобилей — только вертолетный тур. Полет сам по себе уже приключение: с высоты открываются захватывающие панорамы вулканов, озер и бескрайней Камчатки. Сюда не приезжают случайно: Долину гейзеров выбирают те, кто действительно хочет прикоснуться к чуду.
Каждый гейзер здесь имеет имя и характер. Самый мощный — «Великан», выбрасывающий струю кипятка на высоту до 35 метров, с громким гулом и облаком пара, который заслоняет солнце. Гейзер «Жемчужный» считается красивейшим в Долине, а «Непостоянный» быстро и часто напоминает о себе, как нетерпеливый спутник.
Воды горячих источников в округе насыщены минералами и с древности считались целебными — местные жители веками знали об этом районе, хотя до 1941 года он был скрыт от научного мира:
Впервые тайну Долины гейзеров раскрыли советский геолог Татьяна Устинова вместе с проводником Анисифором Крупениным. Они отправились по склонам вулкана Кихпиныч и случайно оказались свидетелями того, как земля буквально оживает. На их глазах из-под земли вырвался первый столб пара и воды — гейзер, который позже назвали «Первенец». Именно с этого момента началась история научного открытия.
Долгое время долина оставалась закрытой, ее исследование стало возможным лишь спустя десятилетия. Только в 1970-х годах ученые начали систематически изучать гейзерное поле.
Уникальность этого места поражает не только количеством гейзеров, которых здесь более сорока, но и атмосферой живой, дышащей планеты. Недра вулкана Кихпиныч разогревают воду до невероятных температур — глубоко под землей она достигает 250 °C, а затем с силой прорывается на поверхность. Почва окрашена в фантастические цвета: багряные, оранжевые и изумрудные оттенки — следы минеральных отложений и микроскопических организмов, которые могут существовать только в экстремальной среде. Ученые называют Долину гейзеров «естественной лабораторией Земли». Здесь можно наблюдать, как формируются термальные источники, как рождаются новые гейзеры и исчезают старые. Каждый год рельеф меняется — появляются новые потоки, трещины в земляном слое. Благодаря этому место считается живым геологическим организмом, находящимся в постоянном движении.
Долина — это не только кипящая вода и клубы пара. Это удивительный мир, в котором рядом с гейзерами цветут орхидеи, а бурые медведи неторопливо ловят рыбу в реке, словно природа сама создала здесь идеальное убежище. Весной здесь появляются лисы и соболи, над долиной кружат орланы-белохвосты и камчатские беркуты, а редкие растения, вроде рябчика и рододендрона камчатского, окрашивают склоны яркими пятнами.
К сожалению, заповедник переживал и настоящие бедствия. В 1981 году тайфун «Эльза» принес на Камчатку проливные дожди. Уровень воды в реке Гейзерной поднялся на несколько метров, превратив ее в поток камней и грязи. Трехметровые валуны катились вниз, сметая все на своем пути. Пострадали источники, включая знаменитый Малахитовый грот. Гейзер под названием «Большая Печка» исчез навсегда. А в 2007 году произошло событие, известное как «сель»: 3 июня Долину накрыл гигантский оползень. В считанные минуты миллионы кубометров пород сорвались вниз по руслу ручья Водопадный, создав мощный грязекаменный поток. Он перекрыл реку Гейзерную, образовав запруду и новое озеро. Оползень остановился всего в нескольких метрах от вертолетной площадки. К счастью, туристов и сотрудников успели эвакуировать — обошлось без жертв. Вода затопила часть гейзеров, включая легендарный «Большой». Уровень воды поднялся почти на десять метров, но через несколько дней плотина частично прорвалась, и вода начала спадать.
Глава Минприроды Юрий Трутнев тогда заявил: «В прежнем виде Долина гейзеров уже не будет существовать». Однако природа доказала обратное.
К осени 2007 года гейзер «Большой» снова ожил — после трех месяцев под водой он начал работать как прежде и до сих пор сотрясает землю своими мощными выбросами. К 2008 году большая часть источников восстановилась, а жизнь в долине стабилизировалась. Да и в 2013 году очередной сель неожиданно помог природе — поток частично расчистил русло и вернул к жизни несколько гейзеров, увеличив их число. А в январе 2014-го произошел новый обвал, напомнивший, что Долина гейзеров — живой организм, который непрерывно меняется и сам восстанавливает себя. К слову, когда в 2007 году грязевой поток накрыл значительную часть долины, образовалось новое озеро. Оно получило название Гейзерное и стало важной частью новой экосистемы — в нем отражаются клубы пара и склоны, а на берегах поселились утки и бобры.
Визит сюда дело, конечно, непростое. К охраняемому чуду допускаются лишь организованные группы с опытными гидами. Это гарантия безопасности для природы и туристов: температурные аномалии, резкие выбросы и нестабильность почвы требуют внимания и концентрации. Для посетителей разработаны строгие правила поведения: нельзя сходить с троп, трогать воду или камни, ведь температура в источниках нередко превышает 90 °C. Тем не менее, специально оборудованные смотровые площадки позволяют безопасно наблюдать за извержениями гейзеров и фотографировать этот фантастический пейзаж.
Сегодня Долина гейзеров входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как часть природного комплекса «Вулканы Камчатки». Ее изображение можно увидеть на российских марках и памятных значках. А сами камчатцы называют долину «сердцем планеты» — символом силы, красоты и постоянного обновления. Все здесь напоминает о силе природы и нашей хрупкости перед ее масштабом. И все же человек может быть зрителем этой мощи, если готов к приключению. Вы мечтали однажды побывать в месте, где земля дышит и поет? Долина гейзеров на Камчатке ждет вас.
Статья взята из журнала «Цель»