Модель F3 от Electro-Motive не только закрепила успех компании на рынке магистральных грузовых дизельных локомотивов, но и значительно расширила его.
Из-за ограничений военного времени, которые не позволили компании EMD внедрить ряд усовершенствований в оригинальную модель FT, за четыре года производства было продано более 1800 экземпляров F3.
Этот локомотив использовался почти на всех крупных железных дорогах и способствовал завершению процесса дизелизации отрасли.
Визуально F3 отличался от более ранней модели FT, но в целом имел схожий внешний вид и классическую для EMD обтекаемую форму «морды быка».
Модель F3 пришла на смену более ранней модели F2 компании Electro-Motive, которая выпускалась с июля по ноябрь 1946 года в качестве временного варианта, пока производитель решал проблемы с последним генератором D12.
Интересно, что первые демонстрационные модели F3 были выпущены в июле 1945 года. Однако из-за проблем с D12 массовое производство началось только в конце 1946 года. Как только модель была готова, продажи резко возросли, и F3 быстро стал самым продаваемым дорожным локомотивом в Северной Америке на тот момент.
Модель по-прежнему числилась в каталоге как набор A-B-B-A, но могла выдавать на 600 лошадиных сил больше, чем FT (общая мощность 6000 лошадиных сил); мощность каждого отдельного локомотива F3 составляла 1500 лошадиных сил, что на 150 больше, чем у одного локомотива FT.
Производитель оснастил каждый локомотив стандартными сцепными устройствами, тем самым предоставив железным дорогам больше возможностей для использования каждого локомотива по своему усмотрению и в любой желаемой комбинации. Другими словами, для работы в тандеме больше не требовался состав из двух, трёх или четырёх локомотивов.
Кроме того, в F3 вместо ременных и механических приводов использовались электроприводы. Это повысило надёжность и снизило затраты на техническое обслуживание. Наконец, модель была оснащена новыми функциями безопасности для повышения производительности, включая электропневматическую систему управления дроссельной заслонкой и автоматическое отключение двигателя (при падении уровня смазочного масла ниже заданного значения).
Модель F3 предлагалась с восемью различными передаточными числами: от 56:21 для пассажирских перевозок до 65:12 для грузовых перевозок. Как правило, железные дороги заказывали модели F3 с передаточным числом, находящимся где-то между этими двумя крайними значениями.
На момент выпуска F3 в отрасли ещё не использовались шестиосные локомотивы с шестью двигателями (тележки C-C), которые обеспечивали большее тяговое усилие и сцепление с рельсами. Однако ситуация начала меняться чуть более чем через десять лет. За четыре года производства модель претерпела пять незначительных изменений в кузове.