Светлана Семёновна ворвалась в квартиру, швырнув на пол насквозь промокшие плащ, туфли и зонт. Дождь, нагнавший её по пути домой, разошёлся настоящим ливнем — первым в этом году, — и теперь яростно хлестал по оконным стёклам.
Она шагнула на лоджию, секунду помедлила и решительно распахнула створки. Поздняя весна хлынула внутрь: свежий воздух, влага, терпкие запахи земли и листвы.
Как же это прекрасно! — подумала Света, протягивая руки навстречу струям.
— Какая дура: бежала с опущенной головой, прячась под зонтом и капюшоном. А надо было подставить всё тело, дать дождю смыть накопившуюся грязь, очиститься.
Три года так жила — с поникшей головой, — и продолжаю. А ведь теперь свободна. Свободна!
Она произнесла последнее слово вслух, нараспев, несколько раз, вслушиваясь в его звучание, словно пробуя на вкус новый смысл.
— Хорошо, — выдохнула Света, чувствуя на лице прохладную каплю и зажмуриваясь от наслаждения.
Прошлёпав босыми ногами в кухню, она вытащила из холодильника полупустую бутылку белого вина, плеснула в фужер и направилась обратно. Но у большого зеркала на стене вдруг замерла. Отражение показало высокую стройную фигуру, чуть сутулые плечи, светлые мокрые волосы, завившиеся от влаги, и растерянное, но удивительно юное лицо.
- А что? Вполне ещё ничего, — неожиданно подумала она. — Совсем ничего.
Весело подмигнув отражению, Светлана чокнулась с ним фужером.
В детстве она была простым, здоровым ребёнком — счастливым, хотя дети не мыслят такими категориями. Они просто живут, как складывается судьба.
Судьба Светланы с рождения благоволила: долгожданный единственный ребёнок, окружённый любовью родителей. Её баловали, берегли от всех бед, дарили всё, что могли.
Возможно, именно это и сыграло свою роль в том, что к четырнадцати годам Светкин характер стал неумолимо портиться, и к резкости суждений и хамоватости, которые, в общем-то, свойственны почти всем подросткам, прибавилась лень и капризность.
– От безделья всё! — ворчала мудрая бабушка, —
– избаловали девчонку, в рот ей заглядываете, от безделья всё!
Светлана, как и положено девочке из интеллигентной семьи, попробовала все виды увлечений и занятий, которые обычно родители выбирают для своих чад.
Походила в художественную школу, попробовала играть на фортепиано, пару лет потанцевала в студии танцев. Потом поочередно были курсы английского языка, секция фигурного катания, уроки эстрадного вокала. Наконец она, как любой нормальный ребёнок, потребовала завести себе щенка или на худой конец котёнка.
Но всё это не увлекало девочку настолько, чтобы она занялась чем-то всерьёз и добилась бы в этом каких-то серьёзных успехов. Новые увлечения возникали, увлечённо обсуждались всей семьёй, покупалась куча необходимого инвентаря, материалов, литературы. Какое-то время Света увлечённо занималась новым делом, но постепенно энтузиазм угасал.
Она начинала под разными предлогами пропускать сначала отдельные занятия, потом несколько подряд, пока, наконец, не заявляла родителям, что больше не хочет тратить на это время. Танцевальные костюмы, ноты, коньки, мольберт с красками и прочие атрибуты творческой жизни перекочевали в ящики, а породистый котёнок, выросший в огромного шикарного кота, перекочевал под полную опеку Светиной мамы.
– Это мы с тобой виноваты, — сокрушался отец семейства в разговоре с женой.
– Разбаловали девчонку, делает, что хочет, а в результате ничего не делает. А сколько денег зря потрачено на всё это, ужас! — хватался он за голову.
– Дима, ну зачем ты так? Наша девочка просто ищет себя, — бросалась на защиту дочери мама.
Отец с сомнением качал головой и, не желая расстраивать любимую жену ещё сильнее, прекращал бесполезный, как он считал, разговор. От более конкретных претензий со стороны родителей Светлану спасал тот факт, что училась она при всём своём непостоянстве и неопределённости хорошо. Росла взбалмошной, но в целом послушной. И вдруг всё изменилось.
Светка неожиданно всерьёз и надолго увлеклась спортом, который пришёл в её жизнь совершенно случайно.
– Эй, девочка, погоди-ка, да-да, ты, светленькая, с косой. Ты из какого класса? — окликнул её в школьном коридоре незнакомый дядька в спортивном костюме. При этом он окинул её с ног до головы внимательным, цепким взглядом.
– Из седьмого А, — осторожно ответила она, почему-то остановившись вместо того, чтобы просто проигнорировать незнакомца.
Мужчина обладал какой-то непонятной властью. Вроде ничего особого не сказал и не сделал, просто окликнул, а она вдруг встала, как вкопанная в то время, как одноклассницы двинулись дальше по коридору.
— Ты спортом каким-нибудь занимаешься? — строго спросил мужчина.
— Плохо. — строго произнес он после того, как Светка отрицательно помотала головой.
— Спортом надо обязательно заниматься, особенно девушкам. А то скоро станешь толстой и некрасивой. Хочешь попробовать поиграть в волейбол?
Светка ничего не знала о волейболе, кроме того, что в него играют руками и мячиком, Поэтому она дипломатично пожала плечами.
– Приходи-ка завтра вечером в спортзал к нам на тренировку, произнёс мужчина.
– Я у вас в школе веду волейбольную секцию. Посмотришь, если понравится, попробуешь сама. Данные у тебя хорошие, — добавил он ещё раз с одобрением оглядев девочку. Вечером Света внимательно смотрела трансляцию волейбольного матча женских команд по телевизору. Несколько невероятно стройных, грациозных девушек легко прыгали по площадке, зависали в эффектных блокировках, а в перерывах между розыгрышами кокетливо поправляли резинки, которыми были стянуты длинные волосы спортсменок.
Но больше всего Светлане понравилась спортивная форма волейболисток, яркая и очень женственная, выразительно подчеркивающая все достоинства девичьих фигур. Светка, сама стройная и длинноногая от природы, представила, как она будет выглядеть в коротеньких шортах. Картинка получилась захватывающая.
– Всё, я решила, — заявила она родителям после просмотра матча.
– Я хочу играть в волейбол. Родители улыбнулись, мама сдержано, немного вымучено, а отец скептически. На следующий день вечером она пришла на тренировку волейбольной секции. Конечно, там всё было совсем не так красиво и эффектно, как она видела по телевизору. Толпа девчонок разного возраста отрабатывала разные упражнения с яркими полосатыми мячиками, но в основном без них.
Это было похоже на обычный урок физкультуры, только двигались все гораздо активнее, а тренер не сидел сбоку на скамеечке, поглядывая на часы, как это чаще всего делал школьный физрук-пенсионер, а беспрестанно носился среди подопечных и что-то покрикивал, легко перекрывая стоящий в спортзале шум.
– Ну и что? — спросила себя Светка, — зачем я сюда пришла?
— То же мне занятие.
Она встала с лавочки и начала продвигаться к выходу.
– Эй, новенькая! — услышала она, окрик за своей спиной,
— лови!
Светка удивлённо оглянулась и в ту же секунду увидела что-то пёстрое, быстро летящее ей прямо в лицо. Она испуганно присела, вскинула руки и поймала мяч, запущенный в её сторону мужчиной-тренером.
Волейбольный мячик оказался очень приятным на ощупь, немного шершавым и очень лёгким. Его было удивительно удобно держать между ладонями.
— Молодец! — с удовлетворением произнёс тренер, подходя к Свете.
– Отличная реакция, и двигаешься ты хорошо. И мяч тебя принял, смотри, — засмеялся он.
– Как это мяч принял? — удивилась она.
– Ну, у нас так говорят, когда игрок умеет ловить. То есть идёт к нему мяч, понимаешь? Не только спортсмен должен мяч принять, а и мяч спортсмена.
– Вы так говорите про мячик, как будто бы он живое существо, — продолжала удивляться Светка. Вообще, всё, что говорил и делал этот дядька, было почему-то очень интересно. Он разговаривал со Светой как со взрослым, равным себе человеком, и это было в её жизни первый раз.
– Мячик, милая девушка, дома в ящике с игрушками остался, а это мяч с большой буквы и на „вы“ — твой полноценный и равноправный партнёр в игре, член команды, поняла?
Светка послушно кивнула, напрочь забыв, что ещё несколько минут назад собиралась уйти из спортзала.
– Ну, пошли, что ли, посмотрим, на что ты ещё способна, кроме того, чтобы и мяч с лёта поймать.
Тренер улыбнулся.
– Меня, кстати, Игорь Сергеевич зовут.
Наконец Светлана нашла себе занятие по душе. Ей очень нравилось сочетание физической активности и необходимости думать и просчитывать ходы соперников, которые сочетал в себе волейбол.
Каждый игрок был одновременно и лидером, и доигровщиком, потому что члены команды в этой игре постоянно меняются местами. Только что ты стоял на подаче, и от тебя зависит, как пойдет розыгрыш дальше, а через несколько минут ты уже у сетки и можешь дать пас партнерша. Физические данные у Светланы действительно оказались очень подходящими.
Наметанный глаз опытного тренера не ошибся в оценке Светкиного потенциала. А вот то, что у Светки внутри куча нереализованной энергии и желания чего-то, наконец, добиться, он, конечно, подозревать не мог. Всё это просто искала выхода и ждала своего часа. И, похоже, дождалась. Светлана бросилась в тренировки с головой и начала делать серьёзные успехи.
Уже через два года она играла в основном составе юношеской команды города. В школе, разумеется, быстро узнали, что Светка Семёнова из девятого, А — восходящая звезда российского волейбола. Она и до этого не жаловалась на отсутствие внимания к себе. Теперь же школьная популярность и вовсе стала невероятной.
К десятому классу бесконечные тренировки, сборы и поездки на соревнования логично привели к тому, что Света перевелась из своей простой школы в спортивный интернат. Ей исполнилось 17 лет, когда впереди всерьёз забрежила перспектива попадания в молодежную сборную страны. Светлана была молода, симпатична, успешна, полна надежд и радостных ожиданий, и мир рисовался ей исключительно в ярких красках.
В тот день команда девушек задержалась на тренировке. Предстояла очень важная и ответственная игра, и тренеры гоняли их до седьмого пота. Светка, привыкшая за эти годы к пристальному разглядыванию себя спортивными специалистами, зрителями, соперниками, да и завидовавшими партнершами по команде, давно не обращала на это внимания. И, всё же, даже в пылу тренировки, когда кажется, кроме усталости ты уже ничего не ощущаешь, она нет-нет, да чувствовала на себе какой-то особенно пристальный взгляд.
Казалось, кто-то, не отрываясь ни на секунду, следит, только за ней. У Светланы от этого ощущения даже зачесалась спина. В паузе между розыгрышами она пристально осмотрелась вокруг и, наконец, перехватила этот взгляд. Он принадлежал человеку, сидящему на трибуне.
На нем был спортивный костюм, а на голову была надета бейсболка с низкоопущенным на лицо козырьком. Собственно, лица из этого было не видно. И, тем не менее, Светлана не сомневалась, что взгляд человека направлен именно в её сторону.
– Девчонки, привет! — раздалось многоголосое приветствие. В зал веселой и шумной гурьбой ввалились молодые парни-волейболисты, чья тренировка должна была начаться сразу после занятий девушек.
Все друг друга знали, играли рядом друг с другом, ездили на одни и те же соревнования, кое-кто тайком от тренерского состава пытались даже дружить, и, разумеется, при встречах взаимные приветствия и подколы неслись с обеих сторон.
– Девчонки, а давайте сыграем стенка на стенку, – смеялись парни.
– А продуть не боитесь? - задорно кричали девочки.
– Нет, не боимся. Ну, конечно, если вы Светку Семёновну на скамейку посадите. А мы вам вместо Светика нашего Лёху дадим, он теперь больше вам подходит, смотрите, какой он себе пятую точку наел за лето, — хохотали мальчишки, выталкивая вперёд пунцового от стада юношу, у которого действительно предательски торчали небольшие бока.
– Дураки, — беззлобно буркнула Светка, плюхаясь на скамейку, стоящую в стороне от площадки. Отсмеявшись, ответив на приветствие и отпустив свою долю шуток, она вдруг снова почувствовала на себе тот же взгляд.
– Слушай, Тань, — обратилась она к подруге по команде, севший рядом. — А чего это у нас на тренировке стали кого-то не попадя пускать?
– Ты о ком? — удивилась Татьяна.
— Да вон, сидит какой-то на трибуне, глазами сверлит. Скоро дырку у меня в спине протрет.
Света немного развернулась и показала кивком головы в сторону незнакомца.
— И этот… — Таня пригляделась. — Так это не посторонний. Это из команды парней, новенький. Как же его…
Таня задумалась, вспоминая имя. И даже пошевелила в воздухе пальцами, очевидно, помогая самой себе думать.
продолжение