Нужны ли инвестиции прибыльному стартапу? Ещё как

Нужны ли инвестиции прибыльному стартапу? Ещё как

На днях созванивался с одним фаундером. Шесть лет назад мы познакомились вот как: он приходил ко мне с проектом на стадии «бегущей курицы с отрубленной головой». Кассовые разрывы, поиск инвестора «на вчера», попытки спасти бизнес — всё как по учебнику. И денег я, конечно, не давал, потому что такой проект проще утопить, чем спасти.

В этот раз звонок был совсем другим. Парень пришёл не просить, а делиться. Новостями в первую очередь

Новый стартап летит и сносит всё на своём пути. Ребята вдвоём (!) построили AI-продукт, который генерирует контент в промышленных масштабах. Команды нет, расходов на подписки нет (весь софт свой), главная статья расходов — электричество для видеокарт. Чистая прибыль — сотни тысяч долларов в месяц.

И когда я поинтересовался, есть ли в планах на короткой дистанции фандрейзинг, он задал абсолютно искренний вопрос:

«Андрей, а зачем нам сейчас инвестор? Мы деньги тратить не успеваем. Я даже не знаю, что делать с $10М, если их подниму — разве что свою электроподстанцию купить, чтобы сервера запитать».

Звучит логично: если кэш есть, зачем размываться? Но есть как минимум 4 причины получить инвестиции, когда кажется, что они не нужны.

1. Раунд — это «страховой полис»

Сейчас ниша пустая, продукт «прёт». Но мы живем в мире, где правила меняются по щелчку. Google и Apple держат миллиарды кэша на счетах не для операционки, а как подушку безопасности. Венчурные деньги — это возможность пережить любой «черный день» или спокойно сделать пивот, не думая о выживании.

2. Другой уровень возможностей

Шутка про электростанцию — на самом деле не шутка. Когда на счете лежит хороший раунд, меняется угол обзора. Можно не пилить фичу год, а просто купить конкурента или технологию. Можно позволить себе дорогие инфраструктурные покупки, бюджет на которые страшно вынимать из основного оборота.

3. Дисциплина и подготовка к экзиту

Это неочевидный, но важный пункт. Пока вы работаете вдвоем «на коленке», процессы часто хаотичны. Подготовка к раунду — это принудительное структурирование: Due Diligence, акционерный договор и прочая бумажная волокита. Если через пару лет вы устанете и захотите продать бизнес, стратегу будет гораздо проще купить структурированную компанию, чем «дикий» бизнес двух гениев.

4. Козыри за столом переговоров

Когда деньги нужны срочно — инвестор диктует условия. Когда у вас сотни тысяч долларов прибыли в месяц — вы выбираете инвестора. Можно привлечь раунд по высокой оценке с минимальным размытием, просто чтобы эти деньги лежали и ждали своего часа.

Даже если проект стал «печатным станком» — это не повод расслабляться. Это возможность привлечь smart money с позиции силы. И лучшего момента, чем полное отсутствие горения по всем фронтам, может не быть.

Андрей Резинкин | Money For Startup