Представьте себе существо, которое плавает в мутной воде амазонских рек и при необходимости может выдать разряд до 860 вольт. Нет, это не фантастика и не супергерой Marvel — это электрический угорь. Одна из самых странных и впечатляющих рыб на планете.
Он вообще угорь?
Начнём с сюрприза: электрический угорь — не угорь. С научной точки зрения он ближе к карповым и сомам. Настоящие угри — морские или проходные рыбы, а наш герой — исключительно пресноводный житель Южной Америки.
Но выглядит он как угорь, ведёт себя как угорь — вот и название прижилось.
Живой аккумулятор
Главная «фишка» электрического угря — его способность вырабатывать электричество. Причём не символическое, а вполне серьёзное.
- до 860 вольт
- ток до 1 ампера
- разряд может длиться доли секунды, но повторяться сериями
Для сравнения: в обычной домашней розетке — 220 вольт. Да, угорь легко «переплюнет» бытовую электросеть.
При этом электричество ему нужно не только для атаки.
Зачем угрю ток?
У электрического угря есть три типа электрических органов, которые занимают почти 80% его тела.
- Навигация
- Слабые разряды помогают ориентироваться в мутной воде — что-то вроде живого эхолота.
- Охота
- Средние импульсы парализуют добычу. Мелкая рыба буквально застывает на месте.
- Защита
- Мощный разряд — последний аргумент против хищников. И аргумент очень убедительный.
Интересно, что угорь может точечно управлять разрядами, как будто «прицеливается».
Как он охотится
Обычная тактика выглядит так:
угорь подкрадывается, выдаёт серию импульсов — мышцы жертвы резко сокращаются, рыба теряет контроль и всплывает. После этого угорь спокойно её заглатывает.
Но есть и особый приём: если добыча крупная, угорь сворачивается в кольцо, усиливая разряд. Фактически он превращает своё тело в замкнутую электрическую цепь.
Опасен ли он для человека?
Короткий ответ: да, но не охотится на людей.
Разряд электрического угря может:
- сбить с ног,
- вызвать судороги,
- привести к утоплению.
Известны случаи гибели людей, но чаще всего — по неосторожности. Сам угорь не агрессивен и предпочитает уплыть, если его не трогать.
Он дышит… воздухом
Ещё один неожиданный факт: электрический угорь дышит атмосферным воздухом. Жабры у него есть, но работают слабо.
Каждые 10–15 минут угорь всплывает, хватает воздух ртом — и снова уходит на глубину. Без доступа к воздуху он просто задохнётся.
Насколько он большой
Впечатляюще:
- длина — до 2,5 метров
- вес — до 20 килограммов
И почти всё это — электрическая «начинка».
Их не один вид
Долгое время считалось, что электрический угорь — один вид. Но в 2019 году учёные выяснили: их как минимум три.
Самый мощный из них — Electrophorus voltai, именно он и выдаёт рекордные 860 вольт.
Почему его изучают до сих пор
Электрические угри интересны не только биологам. Их электрические клетки вдохновили:
- создание медицинских имплантов,
- развитие биобатарей,
- исследования в области нейрофизиологии.
Фактически это живая электростанция, работающая без проводов, топлива и кнопки «вкл».
Итог
Электрический угорь — пример того, насколько странной и гениальной может быть природа. Он не самый быстрый, не самый красивый и не самый умный, но точно один из самых мощных.
Рыба, которая:
- бьёт током,
- дышит воздухом,
- ориентируется с помощью электричества,
- и живёт там, где большинство хищников бессильны.
Если бы эволюция выдавала суперспособности, электрический угорь явно получил бы «легендарный» ранг ⚡