В понедельник, 4 февраля, православные верующие вспоминают апостола Тимофея, одного из самых близких сподвижников апостола Павла. Уроженец малоазийской Листры, он был обращен в христианство самим Павлом и впоследствии сопровождал его в миссионерских путешествиях, а позже стал епископом в Ефесе, где и принял мученическую смерть около 80 года от Рождества Христова, пытаясь пресечь языческое празднество.
В народном календаре эта дата известна как Тимофей-полузимник или Тимофей-мороз, символизируя середину холодного сезона. Главный обряд дня был направлен на защиту от лютых морозов: хозяева выходили во двор и «подпирали» углы избы и ворота кольями, приговаривая: «Ползима прошла, Тимофей мороз подпер, чтоб в дом не вошел». Также примечали, что если снег обильно прилипает к ветвям деревьев, это предвещает скорое потепление. Все важные домашние дела старались завершить до захода солнца, чтобы лишний раз не выстужать жилище.
С днем были связаны и различные запреты. Например, не рекомендовалось подолгу стоять на пороге, чтобы «не выпустить» из дома тепло и благополучие, или оставлять маленьких детей у окна без присмотра – считалось, что мороз может «заглянуть» и навлечь болезнь. Также в этот день избегали забоя скота и птицы, веря, что это может привести к падежу, и не давали соседям уголь или золу из печи, чтобы не отдать свое домашнее тепло.
Народные приметы гласили: если в полдень видно солнце и от него идут «столбы», морозы усилятся. Сильная вьюга на Тимофея, в свою очередь, считалась предвестницей сырого и холодного лета. Свои именины в этот день отмечают Тимофей, Петр, Георгий, Иван, Анастасия и Иосиф.