Смена ролей (парентификация) Речь пойдет не об особой эмоциональной близости с родителем, а о смене ролей, где ребенок становится родителем, а родитель ребенком. Развод, смерть супруга, хроническое одиночество или эмоциональная незрелость родителя. Взрослый, не справляясь со своей потерей или пустотой, назначает ребенка на вакантную роль значимого другого. Ребенок, чувствуя скрытую тоску и потребность родителя, интуитивно подстраивается, чтобы спасти родителя. Теперь он не маленький мальчик или маленькая девочка, а глава семьи со всеми обязанностями, но без прав.
Теперь он хранитель взрослых тайн. Ему в деталях рассказывают о проблемах на работе, финансовых трудностях, интимных подробностях личной жизни. Ему жалуются на отношения между супругами, на бабушек и дедушек, на друзей и подруг. Его делают судьей в спорах взрослых. В мельчайших подробностях он знает все, что не должен знать по возрасту, знает то, с чем психика ребенка не может справиться. Его хвалят за взрослость и понимание.