Представьте себе большой, солидный автомобиль, который сразу притягивает взгляды на улице. Длинный капот, внушительные размеры и узнаваемый силуэт. Таким был ГАЗ-12 ЗИМ — одна из самых знаковых и роскошных машин советской эпохи.
Для кого и зачем создавали ЗИМ
В конце 1940-х годов стране понадобился новый представительский автомобиль. Но не для самых высших лиц — для них были «ЗИСы». ЗИМ предназначался для следующего уровня: заместителей министров, руководителей крупных предприятий и ведомств. Нужна была машина поменьше и попроще, чем правительственный лимузин, но всё ещё очень комфортабельная, просторная и солидная.
Разработку поручили Горьковскому автозаводу (ГАЗ) под руководством талантливого конструктора Андрея Липгарта. Дизайн создал Лев Еремеев — будущий автор классических «Волги» и «Чайки».
Смелые технические решения
Инженеры ГАЗа пошли своим путём и сделали несколько революционных для СССР шагов:
1. Несущий кузов. В то время большие автомобили почти всегда имели отдельную раму, на которую «надевался» кузов. У ЗИМа кузов был несущим — жёсткая коробка сама была основой конструкции. Это сделало машину легче и улучшило её поведение на дороге.
2. Гидромуфта. Вместо обычного сцепления между двигателем и коробкой передач стояла гидромуфта — устройство, передающее крутящий момент через жидкость. Это дало невероятную плавность хода: машина трогалась без малейшего рывка, передачи переключались мягче, а двигатель не глох, даже если резко бросить педаль газа.
3. Независимая передняя подвеска и дисковые тормоза спереди (по два цилиндра на колесо) — передовые решения для тяжёлого автомобиля.
Под капотом работал проверенный 3.5-литровый 6-цилиндровый двигатель мощностью 90 л.с. Он разгонял почти двухтонную махину до 120 км/ч, что для конца 40-х было очень достойно.
Роскошь и комфорт по-советски
Внешне ЗИМ был монументален: более 5.5 метров в длину, широкие крылья, массивная решётка радиатора с первой в истории ГАЗа эмблемой в виде оленя.
Внутри было просторно и очень комфортно по меркам того времени. Салон был отделан «под дерево», имел три ряда сидений (средний — откидной). Пассажиров сзади ждал собственный обогреватель, в салоне стояли часы с недельным заводом и радиоприёмник.
Название и судьба
До 1957 года машина называлась ЗИМ — «Завод имени Молотова». Позже, после политических перемен, имя Молотова убрали, и автомобиль стал официально именоваться просто ГАЗ-12.
Машина была очень дорогой и в свободную продажу практически не поступала. Её можно было увидеть в гаражах учреждений или в качестве маршрутного такси в крупных городах. После смерти Сталина правила смягчились, и часть машин стали продавать частным лицам, но позволить себе ЗИМ могли единицы.
Интересные факты и наследие
1. Водители часто возили в багажнике кирпич — чтобы подкладывать под колесо, так как ручной тормоз был слабоват для такой тяжести.
2. Капот открывался в любую сторону — налево или направо, что было очень удобно для обслуживания.
3. Была даже «скорая помощь» на базе ЗИМа с кузовом хетчбэк.
Всего за десять лет выпустили чуть более 21 тысячи экземпляров. ГАЗ-12 ЗИМ стал важнейшей ступенью в развитии советского автопрома, школой для конструкторов и инженеров. Он проложил дорогу для своей легендарной преемницы — роскошной «Чайки» ГАЗ-13. Сегодня ЗИМ — желанный экземпляр для коллекционеров и живая легенда, олицетворяющая целую эпоху.